Но вместо этого Андреас мягко прижался губами к моим, тут же отстранился и прижался лбом к моему.

Внутри меня расцветало поразительно ощущение уверенности, что я на своем месте. Это так пугало и будоражило, что я… снова все испортила, ляпнув:

— А ты в дракона можешь превращаться?

Император глухо хмыкнул, отстранился и лукаво посмотрел на меня.

— Зоя предупреждала, — тихо произнес он. — Но я не думал, что будет настолько интересно.

От женского имени внутри меня вдруг вспыхнула такая злость, что я едва удержалась от того, чтобы устроить допрос мужчине. Буквально в последний момент закрыла рот, так и не задав ни одного вопроса.

— Идем, Ле-ра. Раз уж сегодня ночь откровений, открою тебе еще один свой секрет. Ты ведь умеешь их хранить?

Оказалось, что мы были в какой-то пещере. Пока Андреас возвращал меня к жизни — а по-другому и не скажешь — мне было не до обстановки вокруг.

Теперь же я получила возможность как следует оглядеться.

— Где мы?

Поймала острый взгляд императора. Его глаза снова блеснули всполохами огня.

— Моя келья.

— Келья? — искренне удивилась я. — Ты что, монах?

Он выразительно хмыкнул и чуть пошевелил крыльями.

— О! — выдохнула я, догадавшись о сути намека. — Ты здесь прячешься, когда они вырастают?

Жених беззлобно усмехнулся и покачал головой.

— С тобой не будет скучно, Ле-ра.

— Потому что Зоя предупреждала? — выпалила, даже не успев подумать, стоит ли такое озвучивать.

Император прищурился, окинул меня пристальным взглядом и снова сделал шаг ко мне, хотя я только-только привыкла к тому, что между нами есть хоть какая-то дистанция.

— Ревнуешь? — спросил он, а я медленно сглотнула, поддаваясь очарованию его голоса, который стал ниже, и у которого появилась приятная хрипотца.

— Да с чего бы? — все еще пыталась держать лицо.

— Не волнуйся, это истинная связь. Она не позволит изменить избраннице.

— То есть ты что, теперь верен мне до конца жизни?

— Как и ты мне, Драхнш-ш-ш-шалим…

Ох, вот не стоило мне задавать таких провокационных вопросов, совсем не стоило! Потому что разговор наш завершился очередным поцелуем.

Нет, я совсем не была против — Андреас в этом реально знал толк. Но мозг мой начал окончательно сдаваться и паковать вещи, улетая в отпуск. А мне нельзя было терять бдительность в чужом мире!

— Ты вроде говорил про секрет, — прошептала, едва появилась возможность.

Император хмыкнул, но возражать не стал и даже руки убрал с моей талии. Правда, в этот момент я немного… расстроилась. Хотя сама же этого хотела, но вот…

— Он не здесь. И ты про него узнаешь. Но сначала я хочу кое-что проверить.

— Звучит как-то не очень, — честно ответила на его слова. — Ты опять что-то задумал? Мне пора бояться?

— Меня? Зачем? Я же в ответе за тебя и твою безопасность, — безмятежно заявил мой жених. — Идем.

Взяв за руку, он вывел меня из пещеры, и оказалось, что мы находились на какой-то невообразимой высоте. А еще я, наконец, увидела что-то кроме стен замка.

— Ого! — восхищенно выдохнула, оглядываясь по сторонам.

Везде, сколько я могла охватить взглядом, была яркая зелень. Леса. Поля. А мы, получается, были на горе. Или скорее сказать скале. До обрыва оставалось все ничего, и это только подстегивало ощущения.

— Нравится? — самодовольно усмехнулся Андреас.

— Очень, — даже не стала отпираться.

Он обошел меня и встал позади. Словно защитник. Это сравнение пришло на ум само собой, будто бы так и должно быть.

— Что бы ни случилось, помни — я буду рядом, — тихо прошептал он.

— Ты о чем это? — тут же забеспокоилась я.

— Драхнш-ш-ш-шалим… — вот и весь ответ, что я получила. — Твоя магия спит, — еще тише добавил он. Мужчина провел по моим плечам, затем прикоснулся кончиками пальцев к шее, где еще недавно жгло, как от клейма. И эти незатейливые ласки приводили меня в совершенный восторг. Вот уж точно — волшебный мир!

Я приготовилась к тому, что снова случится что-то волшебное.

И оно случилось. Только совсем не то, что я предполагала — Андреас вдруг подхватил меня, приподнял и… сбросил с уступам скалы вниз…

В первые мгновения я даже не поняла, что произошло. Просто раз — и я уже в свободном полете. Ужас охватил почти сразу же, а в груди начало печь.

Естественно, я закричала, что было сил. Время растянулось, и хотя по логике я должна была падать стремительно быстро, мне казалось, что все происходило слишком медленно, и оттого было еще страшнее.