– Сам бы побегал так, это не приказы раздавать, – еще раз оглядела общую комнату. Вновь прошарила матрас, осмотрела шкаф, который и в прошлый раз был пуст. На полу под кроватью тоже ничего не было. И это напрягло. Потому что под кроватями у других было много пыли.

– А еще служанки…Эх. Ну не могу же я рассказать про пыль… Это более чем глупо.

Вновь влетела в покои короля.

– Ничего нового, ваше величество. Только одно показалось странным…

– М-м-м?

– Под кроватью не было пыли. Ни пылинки. Очень подозрительно.

– Возможно, она там что-то хранила… Камердинер! Жду от вас отчет от служанок. Узнайте, что там могла прятать горничная леди Катарины.

– Будет исполнено, мой король.

Лекарь и распорядитель вышли. Микаэль быстро свернул свитки, которые соседствовали с папками. Откуда в его мире современные офисные штучки я объяснить не могла. Но выглядело это даже комично.

– Собирайтесь, Леди Марго. Опасность серьезней, чем я предполагал. Берите только самое необходимое. Через час выезжаем.

– Сир, вы смеетесь? Я за час только чемодан выберу…

– Таро с вами, сколько вам нужно времени? Да и не страшно, если что-то понадобиться, я вам куплю… Чем скорее мы уедем, тем лучше.

Я покаянно склонила голову и покинула покои короля. На самом деле мне и собирать-то особо было нечего, если не считать платья для бала. Но и они могли не пригодиться. Так что я ограничилась удобным походным нарядом, неприметным темно-зеленым плащом, непромокаемым на вид и минимумом косметики. Вместо чемодана в наличии оказалась какая-то мешковатая сумка. Папки значит есть, а нормальным чемоданом и не пахнет. Обидненько. Так же прихватила с кухни свежий хлеб, фрукты и немного сухого печенья. Хотя вряд ли оно тут так называется. Бедро приятно холодил тонкий стилет, а в корсете был спрятан крохотный мешочек с травами. На всякий случай. Так же я захватила отравленный гребень. И конечно же свою мазь. Лекарь не возражал, сказав, что у него этих гребней предостаточно. Как и яда на подушке.

– Я готова, ваше величество, – холодно возвестила, но в покоях никого не было.

– Его величество в главном зале. Просили передать, – камердинер отлепился от стены, я легонько вздрогнула. Нельзя же так людей пугать!

– Ясно, спасибо!

Бегом пересекла коридор, тыкаясь во все двери подряд. Результатом стала перепуганная кладовщица, потревоженный советник, который впрочем любезно вызвался меня сопроводить к королю. И сейчас открыл передо мной массивные двери.

– Ваша позиция мне ясна. Что по поводу разоренных деревень? Когда мы сможем организовать поставки ресурсов и еды?

– В ближайшее время, ваше величество. Ресурсы уже пересчитаны и ожидают отправки, осталось лишь выделить рыцарей для охраны. С продовольствием сложнее – из-за неурожая зерна на складах недостаточно, чтобы прокормить всех.

– Скверно… Отправьте в деревню лучших лекарей и минимальный запас зерна. Я посмотрю, что можно сделать.

– Мы можем засеять тот участок, что предназначался под, – Микаэль быстро скользнул в какие-то свитки

– Под постройку новой купальни?

– Никак нет, ваше величество. Почва там не годится для засева.

– Придется вырубить участок на границе с пентаклями. И организовать ввоз зерна из королевства кубков.

– Осмелюсь напомнить вам, что они грозили нам войной…

– Вы сгущаете краски, уважаемый министр. Разведка донесла, что в их королевстве переизбыток зерна, склады не справляются и оно портится от влажности. Отправляю на переговоры вас. Вот бумага.

– Но как же я уговорю… Министр в растерянности смял бумагу в руках.

– Предложите цену повыше. И без успеха не возвращайтесь, на кону жизни людей, вам ясно?

– Сделаю все, что в моих силах, мой король, – поклонился министр, спешно пятясь к двери и прижимая бумагу к сердцу.

Я не привыкла видеть Микаэля таким сосредоточенным, таким умным и деловым. Особенно грело душу то, что он искренне заботится о своих людях.

– Уважаемый советник! Вот документ, подтверждающий ваши полномочия в мое отсутствие. Вам все ясно?

– Да, Мой король! Вы очень мудры и проницательны. – Советник низко поклонился. А Микаэль остановил его жестом. Слез с трона. Снял корону, оставив ее на столе и сбросил мантию. Небрежно уложив ту на трон.

– А как же охрана? Приказать вашему личному отряду рыцарей…

– Нет! Это лишнее. Не стоит привлекать внимания и накалять обстановку. Вы готовы?

Я лишь рассеянно кивнула.

– Чудно. Диего – лошади готовы?

– Ждут около входа. Ваше величество.

– Как лошади? А как же карета? – Я чуть не села на месте от досады.

Микаэль сверкнул глазами, в два шага преодолел расстояние между нами и шепнул на ухо.

– Дипломатическая миссия, это прикрытие. Мы едем вычислять убийцу леди Кэтрин.