– Мои… Пиявки! – старец бегло начал шарить по полу, по остаткам пирожных, даже в прическу какой-то даме залез.

– Не орите, мадемуазель, они боятся вас больше! – с этими словами дама тут же закрыла свой рот и удивленно моргнула.

– Вот. Ваше величество, осмелюсь попросить приставить к моей комнате охрану. Минимум! Двух рыцарей.

Король быстро стрельнул глазами в мою сторону и сурово изрек

–Справедливая просьба. Скажите, с дамами все будет в порядке?

– Посмотрим. Мадумуазель, скажите а… – Лекарь начал быстро что-то прощупывать на руке леди Катарины, а к груди приставил трубочку.

– Дышите. Глубже, моя милая.

– Ваше величество, мне все ясно. Нервное расстройство и истощение. Но ничего, пару курсов пиявок все поправят…

–О-х-х-х… – От услышанного леди Катарина тут же закатила глаза и обмякла на скамье. Остальные дамы после вердикта врача тут же повскакивали и даже схватились за пирожные. Видимо показывая, что с ними все хорошо и помощь лекаря больше не требуется. Я же совершенно искренне пребывала в шоке. Невинная шалость превратилась черт знает во что.

Тем временем старичок, отвесив скромный поклон удалился в сопровождении двух рыцарей, которые бережно увели с собой леди Катарину. Все. Очевидно, что мимо этих бравых ребят я пройти не смогу. Да и не хочется как-то… Больше не хочется.

– Леди Марго! – Громогласный голос правителя застыл в моих ушах, а я, спешно скрывшись за вазой, сделала вид, что занята установкой букета на место. Хотя, так по сути на самом деле и было.

– Леди Марго! – Повторил правитель, а голос его уже был похож на рык. Я же и не думала двигаться с места.

Он оказался за моей спиной внезапно. Горячий шепот пронзил ухо.

– Вы сейчас же идете со мной. Молча. И не делая резких движений. Если вздумаете убежать – будьте уверены леди, что я вас не упущу.

Надула губы и кивнула. Микаэль на удивление нежно взял за руку и потянул за собой. От силы, что от него исходила, захотелось тут же сбежать без оглядки. Но я, словно заблудшая овечка, продолжала смиренно идти.

Он втолкнул меня в какую-то нишу и навис надо мной, спиной загородив выход. Своим яростным взглядом будто прожигая насквозь.

– Не думал, Леди, что вы привыкли использовать такие грязные приемы. – Нежное касание к моей щеке его пальцев вывело из равновесия. Бархатные нотки голоса сменились хрипотцой.

– Я не хотела причинить вред… Просто проучить… Простите…

На мгновение в его взгляде скользнуло непонимание и он, наклонившись губами к уху, тихо прошептал

– Марго, я что, целовал леди Кэтрин?

– Нет, но…

– Может, я что-то ей подарил?

– Откуда мне знать?

– Ее игра на клавикордах и в самом деле божественна. Советую вам как-нибудь послушать.

– Вот еще.

– Марго… Откуда столько недоверия? Я лишь сказал девушке чистую правду. Это не было лестью.

– Она так смотрела на вас, словно хотела слопать.

– И вы набросились на нее только из-за этого? Леди, вы само очарование!

– Нет. Вы строили ей глазки!

– А вы выдумщица, каких поискать.

– Это вы выдумывать мастак, сэр! Пустите! – Уперлась обеими руками ему в плечи, но так и застыла, не в силах сдвинуть и на сантиметр. Микаэль лишь улыбнулся, снисходительно глядя на мои жалкие попытки выбраться.

–Леди, даю вам слово. Если вы увидите, как я целую – дыхание на секунду прервалось, став в миг рваным,

– Ласкаю…лелею… боготворю не вас, вы даже ванну с пиявками можете приготовить мне в наказание.

– Вот именно! – Я наконец-то смогла поднырнуть под руку короля, пока он ослабил хватку.

– Вы в окружении своих знатных «леди», словно в ванне с пиявками. Да! Да! Не отворачивайтесь! Каждая так жаждет вашего внимания, хоть полувзгляда… Вашего одобрения… Что становится тошно смотреть на это.

– Просто признайтесь, что ревнуете. – Кривая ухмылка прочертила красивое лицо.

– Не дождетесь! –гордо вскинула голову, еще не понимая свою ошибку. Он тут же развернулся ко мне и я почувствовала, как талия оказалась в стальном захвате его рук.

– Раз отрицаете, значит я прав… А относительно леди… Это же они стремятся одарить меня своим вниманием… Не я их пытаюсь впечатлить… А что бы я был за правитель, если бы не относился к их вниманию с должным уважением? Не скрою, мне лестно, что вы с таким трепетом и ревностью следите за мной, но они напрасны. Вам не к кому ревновать.