— Я прибыл, чтобы сопроводить вас на суд, леди Алари, — и голос такой… загробный.

За спиной маячат двое незнакомых стражей. Принц чуть наклонился вперед, подавая ей руку, и вдруг — подмигнул. Гадай теперь, что случилось с альгом Каири.

Когда они вышли из очередной воронки к дверям зала Суда… одним словом, раньше бы она сжалась. Опустила голову, постаралась бы сказаться как можно более незаметной. Теперь же и мысли об этом допустить не могла. Она Элигар. Она Проклинающая. Она наследница.

И слава всем предкам, что смогли прояснить ее разум и сорвать остатки чужих сетей!

Глава 9. О справедливости от темных магов.

В голове постоянно звучали слова Черной Смерти: "Неважно, что думают о тебе другие. Важно, что думаешь ты сам и твои близкие. Имя рода Элигар ты должна нести с гордостью и достоинством. Никогда за все века мы не отступали и не бежали от трудностей".

Спину прямо. Подбородок — вздернуть. Платье со струящейся темно-фиолетовой юбкой льнет к ногам.

Ей не важны чужие внимательные, прожигающие, злые, настороженные и презрительные взгляды. Ее не касается магия, разлитая по залу. Она мягко скользит по родовой защите, вставшей щитом навстречу.

Невысокие каблучки перестукивают — звук разносится эхом.

— Леди, прошу, — Анарис со светской улыбкой усаживает ее в одно из высоких кресел на другой стороне стола.

Он отходит — а все взгляды снова скрещиваются на ней. Особенно одного мужчины — высокого брюнета, у висках которого — две тонкие косички с бусинами. Советник? Но важно не это. А острый ястребиный нос и чуть алеющие глаза. Вампир. Он все время чуть дергает крыльями носа — как будто принюхивается. А еще у него очень знакомый тяжелый взгляд. Как у Моррига дарх Сальтара.

Зал постепенно заполняется. Один за другим появляются совершенно незнакомые люди, рассаживаются по своим местам. И только на ее стороне огромного стола — никого. Ноби не пустили несмотря на все его возмущения.

Здесь около полусотни важных сановников и становится смешно и горько. Что они собрались делать таким составом?

— Итак, — встал судья. Один из трех. Высокий, тоже темноволосый, маг. Темный, но без примеси других рас, — если все собрались, уважаемые лорды, я должен объявить суд…

Двери распахиваются. В них входят трое. Император Аргонар, Даркарен и… тот самый огромный играсс, который к ней приходил.

— Полагаю, суд не может начаться без нас, — голос императора звучит насмешливо, — ведь именно я и Его Высочество, как мой полномочный представитель, отвечаем за безопасность на данном Отборе. Я дал позволение на суд, но не стоит, — тяжелый взгляд придавил всех сидящих, — проводить его без меня.

Все сидящие запоздало повскакали с мест, кланяясь.

Император же прошел куда-то вбок и сел за спинами судей. Дарк… принц дарх Неаррон подошел и сел рядом с ней. Так же, как и черный играсс. Словно охраняя.

Под тихий шепот то, что она не могла назвать иначе, чем грандиозным фарсом, началось.

— Леди Алари предъявляются серьезные обвинения в попытке дискредитации и отравления другой участницы отбора, намеренного нарушения правил, шантажа и подкупа должностных лиц…

Они вообще об одном и том же человеке говорят?

Ладонь лорда… принца… наглого темного накрыла ее, чуть сжимая пальцы в успокаивающем жесте.

Только теперь, когда беспокойство на душе улеглось, она, наконец, разглядела, что в зале присутствуют и Аэррат Гарро, и Ирий Шаэрон, и даже Ильганир Стужа.

— Однако, участница отбора является избранницей Зимы, что выводит ее из-под юрисдикции обычного суда и передает под суд божественный…

Очень оригинально. Судить за то, в чем она не виновата!

Она бы высказала все, что думает об этом фарсе в самых изысканных выражениях, если бы не тяжелая туша черного играсса, который навалился на ноги.

— Но девушка имеет право сама доказать собственную невиновность, согласившись на ментальное сканирование, — поднялся второй судья.

Надменный, с чуть опущенными уголками губ и мощной аурой, от которой, казалось, воняло гнильем, — разумеется, Менталист будет выбран с нашей стороны, дабы никто не мог обвинить его в предвзятости, — быстрый взгляд в сторону Даркарена.

Сердце неприятно екнуло. Далеко не самый лучший расклад. Они же обещали, что менталистом будет сам Даркарен! Кажется, это стало неприятным сюрпризом не только для нее.

— Протестую, — лорд Шаэрон встал, зло щуря глаза. Казалось, даже воздух вокруг потрескивает, — у нас нет больше ни одного Менталиста настолько высокой квалификации, чтобы молодой маг, у которого только формируется дар, не пострадал.

Да чтоб вам нарваться на проклятье желудочной болезни, милейшие!

— Протест отклоняется, — бросил незнакомый лорд в необычно алом одеянии, — принц Даркарен предвзят, мы не можем знать, скажет ли он правду.