Едва делаю шаг, как некромант направляет мощную волну, которая сбивает Алефтину с ног. Сдурел?!

Я плету заклинания, чтобы ее спасти, но внутри храма не работает ни одно. Алефтина слетает вниз, и вместе с нею обрывается сердце.

Доля секунды подобна вечности, в которой я разрываюсь между тысячей миров и вижу сотни разных картин, словно кадров из будущего. Я не могу ее потерять. Не могу.

Срываюсь с места и прыгаю за ней. Хоть бы успеть поймать! Успел, плету новые заклинания, которые опять не работают.

Ничего не остается, как подставить свою спину, чтобы стать ее подушкой. Но за секунду до падения наши тела тянет вверх и выбрасывает на каменный пол храма. Изворачиваюсь как могу, лишь бы не дать ей ударится. Вроде цела.

– Теперь понял? – раздается голос некроманта, и я бросаю в него убийственный взгляд.

Порвать его готов, и Серафим, как чувствует, отходит от меня. Мямлит что-то про благое дело, про судьбу, я только и думаю, как бы его прибить.

Уже прибил бы, если бы не держал Алефтину на руках. Сейчас она важнее, а с некромантом я еще разберусь.

Опускаю чужестранку на подушку, зову ее. Знаю, что ничего не случилось, но все равно боюсь, как мальчишка. Триклятый некромант, чтоб он в гробу перевернулся за такие жизненные уроки!

Очнулась. Жива. Не помнит, что произошло. И к лучшему. Сейчас ей нужно думать о том, как остаться в этом теле, остальное решу потом.

Перемещаю ее к дому и понимаю, что теперь уж точно не готов отпустить даже на минуту. Но нужно. Всему свое время.

Уходит. Окликнуть? Успеешь. Сначала найти способ, как ее спасти. Кроме защитных блокаторов в голову ничего не приходит, но это временная мера.

Вот бы знать, сколько слез дракона использовала Тесса, чтобы понимать, сколько времени на поиски решения есть.

Сначала найду блокаторы. Едва касаюсь артефакта, как внутри нарастает тревожное чувство. Почти уверен, что дело в Алефтине.

С каких пор я ее чувствую? С тех самых, как связал с ней свою жизнь в полете в бездну?

Это сейчас не важно. Влетаю в дом и жалею, что отпустил ее сюда. Я. Готов. Убивать. Но не на глазах у Алефтины, и без того испуганной до жути.

Не смогу смотреть на ее щеку. Внутри такое пламя, что я готов спалить весь мир и этого мне будет мало.

Я забираю ее. Забираю и не сомневаюсь в своем решении. Нужно было это сделать раньше.

Конечно же, она не понимает. Думает обо всем, что угодно. Но если бы она помнила, что произошло у обрыва, если бы знала, этих глупостей не было бы у нее в голове.

Почему она противится? Я ведь знаю, что не безразличен ей. Я знаю ее. Я чувствую.

– Ларетта? – переспрашиваю я, когда она начинает речь о какой-то невесте.

– Хоть брак и будет фиктивным, ей это не понравится, – добавляет она. С ума сойти! С чего она вообще взяла, что я собираюсь жениться на Ларе?

Погоди, фиктивный брак? Нет, девочка. С тобой все будет по-настоящему.

– С чего ты взяла, что он будет фиктивным?

– Что?! – пугается так, что мне надо бы сбавить обороты, что весьма непросто, учитывая, что я точно теперь знаю, чего хочу.

– Выдыхай, Алефтина. Я не из тех, кто принуждает женщин, – пытаюсь ее успокоить, но она только злится.

– И не думала напрягаться! – как же забавно она строит свою крепость. Но какими бы высокими не были стены, если за ними она – я доберусь.

– Да?

– Да! Я знаю, что вам не нравлюсь.

Ох, как она ошибается.

– Мне не нравится Тесса, но ты ведь не она, – даю ей подсказку, помня, что действовать стоит мягче.

Мда, этот метод совсем не по мне, но ей и так хватает переживаний.

– Знаете, что, господин ректор! Вы кажется обещали мне спасение взамен на правду, а теперь запугиваете! – совсем растерялась.

– И чем же я тебя запугиваю?

– Вот этим вот всем! Я вообще была о вас другого мнения!

– Какого же? – спрашиваю я, а она не может ответить. Вся на иголках.

– Чего вы добиваетесь, ректор? – пошла в атаку. Грамотно.

– Вообще-то я беру на себя ответственность за то, что скомпрометировал, юная леди из другого мира.

– Но это были не вы!

– Общество считает иначе.

– Вам разве есть дело до мнения других? – она отлично меня знает. – Не обманываете меня! Вы что-то задумали!

– Что же? – ее логика интересует меня все больше и больше. Любопытно, о чем она думает?

– Вот и мне непонятно.

Что ж. Придется отложить манеры и сказать все как есть.