– Я не женюсь на тебе ради галочки. Даже не думай в этом ключе, – говорю ей, а она от волнения перестает даже моргать. Напряглась до кончиков пальцев. Моя нежная девочка. – Если я дам обещание богам, то последую ему в полной мере, Алефтина.

– Ректор, не шутите, пожалуйста, так. Я ведь все могу неправильно понять, – шепчут ее губы.

Смотрю на них, на глаза, полные искренности и чувств, и уже не могу сдержаться. И так сказал тысячу слов.

– Ты все правильно, понимаешь, Алефтина. Фиктивного брака не будет, я предлагаю тебе, как мужчина стать моей законной женой, – ставлю точку и беру то, что так сильно хочу – ее губы.

Но едва я их касаюсь, она вскакивает и убегает от меня, как от огня. Дело в смущении? Или она меня не хочет? Нет. Точно хочет. Я видел это в ее взгляде, несмотря на то, как отчаянно она пыталась это скрыть.

Тогда в чем дело?

Прокручиваю весь разговор в голове и натыкаюсь на Ларетту. Алефтина девочка с высокими нравами? Такому в школах благородных девиц не учат. Это от природы. И потому особенно ценно.

Чтобы не быть пустословным беру запечатление из альбома и поднимаюсь к ней в комнату, ожидая вполне обычный разговор, но Алефтина готовит очередной сюрприз.

Голые длинные ноги, моя рубашка на обнаженном женском теле. Чувствую, как в штанах становится тесно. Еще клятву богам не давал, а уже думаю о том, как стянуть с нее эту рубашку.

Она мне что-то говорит, но я не успеваю уловить. Прочищаю горло, потому что во рту сухо, как в пустыне. В голове лишь одна мысль, которую я усердием пытаюсь заглушить.

Ее близость, ее взгляды, движения сводят с ума. Надо бы назначить дату свадьбы пораньше. Но я уже не готов ее отпустить, тем более, когда эта глупышка знает правду о Ларетте.

Сколько чувств в ее глазах. И все они – мне, все для меня. Хочу купаться в ее любви, хочу сберечь эту любовь.

Касаюсь ее губ, но одного жаркого поцелуя мне мало. Мне нужна она вся. Нежная, трепетная, чувственная и вдруг… теряет сознание прямо в моих руках.

С чего вдруг? Отвар она не пила….

Страшные мысли закрадываются в голову, нащупываю пульс и чувствую, как мое сердце замедляет ход вместе с ее сердцем. Едва не выбивая дверь с ноги, несу в свою спальню. Там есть блокаторы, которые я чудом успел сегодня найти. Защелкиваю один, затем второй.

Она дышит. Сердце приходит в норму.

После того, что случилось ночью, планы прибить некроманта резко меняются. Мне нужна его помощь.

Прошу Алефтину никуда не выходить. Она разумная девочка, будет осторожна, но мне нужно спешить.

Переместиться прямо в храм некромантов не получается и опять приходится идти лесом. В этот раз намного быстрее, потому что я не могу позволить себе терять и секунды.

Внутри нарастает чувство тревоги. С Алефтиной что-то не так? Мне нужно вернуться?

Я не дошел триста метров до храма. Отсюда не переместиться. Нужна портальная арка.

Перехожу на бег, но едва оказываюсь у владений некромантов, скелеты тут же активизируются из-за моих резких движений, но церемонится некогда. Выпускаю в них волну, что едва ли не дробит кости. Надо спешить!

Я ее чувствую. Чувствую Алефтину. Ей страшно! А теперь еще и плохо.

Где эта чертова арка?!

– Скорее! Мы можем не успеть! – вылетает Серафим. Испуганный, бледный. Он что-то видел?

– Сюда! – зовет он, раздвигая туманные облака, и заходит в портал вместе со мной.

Щелкает пальцами, не используя никакого артефакта, и мы оказываемся в чужой гостиной, где сидят малоприятные бандитские рожи. Они тут же подрываются с мест, я кидаю в них плетение, но оно не работает.

Гоблины! Владение Лорана. На помощь приходит артефакт, черпаю его силу и освобождаю путь.

Серафим бежит следом и указывает путь к лестнице. Я влетаю в нужную дверь и застываю, видя, как тело Алефтины падает на пол.

– Схватить их! – орет Лоран, но тут же оказывается связан по рукам и ногам светящимися путами.

Серафим? Точно, он! Плетет одно заклинание за другим, разгребая мне путь к Алефтине. Подхватываю ее тело. Оно холодное как лед. Не дышит. Пульса нет.

Где чертовы блокаторы?

Поздно!

Бледные веки распахиваются, и я с ужасом смотрю в карие глаза.

– Ректор? – звучит тот же голос. Но это не Алефтина.

– Тесса….