– Без физ. подготовки в зоне долго ни протянешь, а ты слаб, как вижу душой и телом.

– Угу.
– опустил голову недотёпа.

– Да ты не переживай пару годков отслужишь опыта наберёшься, а потом и самоход можешь, если захочешь, а так может и понравится.

Выпив "купца" обжигая губы об алюминиевую кружку Мелкий с Филином пошли вдоль стены.

– Сейчас в Долге какая - то операция идёт.
– хмурясь, сказал парень.
– Ни одного бойца на стене нет, наверняка со Свободой территории делят.

– Угу, и что?

– А вон.
– ткнул пальцем висящую на заборе видео камеру с красным глазком.
– весь периметр обвешали датчиками да камерами. Ждут уже нас. Повезёт, примут как родного.

Зайдя за угол наткнулись на ворота. Над стеной громоздилась вышка. Часовой с пулеметом лениво прохаживался, иногда осматривая окрестности.

– Стой, кто идёт!
– гаркнул, хватаясь за оружие.

– Свои.
– ответил Мелкий останавливаясь.
– Вот новобранца привёл.
– указав пальцем.

– Во как. Ну тогда подходите ближе.
– рассмеялся воин.
– Кто такие?

– Я сталкер, погоняло Мелкий, а это Филин прибился к нам, когда Палач банду Шрама извёл.

– Слыхал, на ПДА новость прилетела. А чего у вас погоняла такие фуфлыжные?
– гоготнул пулемётчик.

– Так это у зоны спросить надо она раздаёт.
– серьёзно ответил Мелкий.

– Ладно, кто по званию будете?
– насторожился часовой.

– Я уволился ефрейтором из рядов Российской армии.
– усмехнулся сталкер.
– А товарищ не служил вот ему и надо.

– А нам, зачем этот задохлик? У нас своих бойцов хватает, не чета вам доходягам.

– Я из Сибири, трудностей не боюсь.
– пискнул Филин.

– Читай по буквам нам юнцы ни нужны.
– обозлился вояка.

– Ты старшего позови, что он скажет.
– не унимался Мелкий.

– Я тебе говорю, а не свалите, могу и стрельнуть.
– передёрнул затвор.
– Шпионы поганые.

Мелкий ухватил за рукав Филина медленно стал отходить, не спуская взгляда с пулемёта.

– Ну всё понятно.
– крикнул Мелкий.
– Внятно объяснил, извиняй за беспокойство.

Отойдя метров пятьдесят пулеметчик успокоился.

Филин насупился, глубоко вздохнул.

– Да не забивай макитру может тебе повезло.

– Угу.
– растерянно буркнул Филин.

Вернувшись на стоянку уже в сумерках Мелкий сразу доложил о произошедшем. Палач кивнул раздумывая.

Стало быстро темнеть и скоро только костёр наполнял светом окрестности. Вдалеке завыли собаки, кто - то свирепо хрюкнул. Подошел Мелкий протягивая кружку с "купчиком" и пачку галет, уселся рядом.

– Почему вы меня кормите, а не выгоните или застрелите?
– принимая снедь спросил.

Мелкий долго молчал, затем поежившись, спросил.

– А почему тебя зона ещё не убила?

– Не знаю?
– прихлёбывая чай пожал плечами Филин.
– Так я никуда не лезу спокойно шел за вами и всё.

– Да нет. Здесь, ни так. Вот, смотри, Трутень мог тебя застрелить, но нет, погиб Бивень, пулемётчик мог стрельнуть с дуру, мутанты на тебя не реагируют, а мы то не мало прошуршали, могли бы уж всю группу почикать после гона их конечно намного меньше но ведь старушка могла и расстараться, Химеру прислать ну или ещё кого, Псевдо - Гиганта натравить.

– Так отряд ни маленький, бояться мутанты.

– Конечно опасаются, но в зоне чем больше группа, тем больше потери, будто кто - то спецом натравливает зверьё, непроходимые аномалии подкидывает, а сейчас тишина, будто прогулка, экстремальная конечно, но прогулка, гон виноват, но всё равно зона могла всех оставшихся собрать и отправить нас к предкам на ПМЖ.

– И что это всё из - за меня?

<