– Монсеньор.

– Какие новости?

– Даже не знаю с чего начать, - секретарь устремился за начальником в кабинет.
– Судья Баррингтон…

– Убит своей любовницей, которую покрвыала Шуаз, - кивнул Рейнард.
– Как я понимаю, обе задержаны и обвинения предъявлены?

– Более того, они поняли неизбежность наказания и теперь старательно дают показания друг на друга.

– Прекрасно. Дело можем считать закрытым. Что еще?

– Документы, найденные нами в кабинете магистра Сайлуса… - Валентин замялся.
– Они на столе.

– Хорошо. Это все?

– Еще… похороны Джофруа Рейвена…

Рей на секунду прикрыл глаза, борясь с ненужными воспоминаниями.- Похороны состоятся за счет государства, Валентин. Известите его родственников.

– У господина Рейвена никого не было. Кроме дальних кузенов.

– Вот и известите их. Что-нибудь еще?

– Да. Вот почта из Академии, - секретарь достал из папки и протянул стопку разноцветных конвертов.
– Хотел обратить ваше внимание, что одно из писем адресовано мадемуазель Гросс.

Герцог полоснул его взглядом:

– Вы не вскрывали?

– Нет, - секретарь покачал головой.
– Я не счел себя вправе…

– Это - инквизиция, Валентин, а не пансион благородных девиц!
– отчеканил Рейнард.
– И вы вправе вскрыть любой документ, если он вызывает у вас подозрения!

– Мадемуазель Гросс не вызывает подозрений, монсеньор,- вежливо, но твердо возразил секретарь.

Инквизитор с трудом удержался, чтобы не рассмеяться ему в лицо.

– Ступайте, Валентин, - мягко приказал он.
– И распорядитесь насчет кофе.

Тот поклонился и вышел прикрыв за собой дверь. Рейнард небрежно бросил на стол стопку писем. Перебрал конверты, отобрав те, где адресатом был указан преподаватель, отдельно отложил письмо для Амадин после чего все-таки сел за стол и занялся документами из Академии. Договлра об оплате, векселя…

Бкгло просмотрев все, он хотел вернуть папку Валентину, когда заметил, что подкладка топорщится, а углы подозрительно сияют. распутав замысловатые заклинания, инквизитор поддел ткань ножом для бумаг. Подкладка с треском порвалась, а на стол упали исписанные с двух сторон листы бумаги, прочитав которые Рейнард похолодел.

– Валентин, экипаж, срочно!
– приказал он секретарю, как раз появившемуся в дверях с кофе.

– Да, конечно, - поставив поднос на стол, тот вышел. Рейнард спрятал находку в сейф и вышел следом.

Экипаж уже ждал у крыльца.

– Во дворец!
– приказал герцог.

Уловив в тоне хозяина грозные нотки, Леон щелкнул хлыстом. Лошади резво понеслись, распугивая пешеходов и встречные экипажи.

Карл оказался занят: альманский посол испросил аудиенцию. Об этом Рейнарду сообщил секретарь. Герцог поморщился, досадуя на потерянное время. Конечно, пользуясь своей должностью, он мог войти в кабинет, но это означало бы вызвать международный скандал. Пришлось подождать. Игнорируя перешептывания и любопытные взгляды придворных, герцог прошелся по приемной и остановился у окна.

Его уединение длилось недолго.

– Рей, дружище! Где ты пропадал?
– громогласный возглас заставил поморщится.

Тристан подошел и стал рядом:

– Мы тебя совсем потеряли!

Он хотел хлопнуть инквизитора по плечу, но в последний момент передумал, остановленный острым взглядом.

– Как видишь, нашли, - отозвался герцог.

– Живого и невредимого, - кивнул приятель.
– Наслышан о Рейвене. Прими соболезнования.

– Спасибо, но я не его жена или мать.

– Терять подчиненных тоже неприятно, особенно если они закрывают тебя своим телом!

Рейнард обернулся и смерил Тристана мрачным взглядом:

– Уже и это все знают?

– Новости разошлись по Сен-Кантену быстрее ветра!
– усмехнулся тот.

Рей стиснул зубы и снова посмотрел в окно. В ворота как раз въезжало ландо королевы. четверо драгун сопровождали экипаж, в котором восседала ее величество. Судя по всему, она прогуливалась по парку.

Инквизитор вздохнул: еще одна проблема, с которой надо было разобраться в ближайшее время. Вопрос только, где найти это самое время.

Кажется, Тристан еще что-то говорил, но герцог его не слушал. Он с нетерпением поглядывал на дверь, и как только она распахнулась, устремился ко входу.

– Ваша светлость, - посол, высокий тучный мужчина с алой орденской лентой через плечо, поклонился.

– Посол, - инквизитор последовал его примеру.
– Какими судьбами.

– Простите, не знал, что вы в городе.

– Да, я вернулся раньше, чем планировал, - кивнул Рейнард.

– Слышал о вашем заместителе. Мои соболезнования, - посол внимательно всматривался в лицо великого инквизитора.