— Молчи! — Пригрозила мне она.

— Да я разве из болтливых? — Осторожно напомнила я ей, а она внезапно сдалась и выдохнула, весь её гнев улетучился.

— Это ошибка. Этого не должно было случиться. Случайность. Понимаешь? — Она стрельнула в меня взглядом.

— Да, — решительно подтвердила.

— Не говори никому.

— Да кому я скажу? — Развела руками. — Но… он тебя поцеловал или ты его?

— Задушу, — раскраснелась Роза.

— Значит, он, — Роза чуть не вцепилась в меня, я рассмеялась, уйдя от её попытки. — Даэль прав, злость тебя не красит.

— Убью дважды! — Не всерьёз начала преследовать меня она.

Но быстро сдалась. Вздохнула. Пыхтела еще пару минут, словно бык перед тем, как штурмовать стену. Я не торопила, понимая, что сражение ей явно не поможет, а вот выговориться — может быть.

— Этот идиот, похоже, сам не понял, что сделал, — призналась она, залившись краской. — Полез, я даже не ожидала! Двинула ему так, что он в окно вылетел.

Я поджала губы, чтобы не рассмеяться, Роза за этим тщательно проследила. Но ничего не сказала. Больше у неё никого не было, с кем бы она могла этим поделиться.

— Вот он и… приказал меня в тюрьму бросить, — сердито закончила она, сложив руки перед собой.

— Ну… это звучит интересно, — не знала, как прокомментировать, чтобы Роза снова не взорвалась.

Но, похоже, пик её возмущения уже прошел. Она яростно вздохнула и растерла лицо ладонями. Под глазами у неё были синяки, думаю, она не спала. Что неудивительно. В подземельях едва ли уснешь.

— Меня выпустили вчера вечером, — сообщила она. — Я ушла в чужие покои, спала буквально в другой части Дворца. Сегодня…

Она напомнила мне взглядом, обращенным к тренировочной площадке, что произошло ранее. Вздохнула.

— Значит, вы еще не виделись, — заключила я с пониманием. — Боишься?

— Что убью его? Да, — заявила Роза. — Но тогда и меня убьют.

— Слушай, как бы странно это ни звучало, но… он тебе нравится? — Осторожно спросила я.

— Ты что, больная? — Огрызнулась Роза. Само очарование. — Ты его видела вообще? Ты вообще его слышала? Ты хоть представляешь, какой он огрызок?

— Тише, Роза, мы во Дворце, а ты о Принце говоришь, — предупредила я, оглядываясь.

И хоть коридор был пуст, а мы стояли на его середине и отсюда нас вообще не услышать, рисковать тоже не хотелось.

— Он невыносим, просто кретин, я его ненавижу, иногда прям хотелось придушить его подушкой! — Роза стиснула зубы и кулаки, будто представляя себе это.

— Значит, нравится, — хмыкнула я, а Роза зло посмотрела на меня. Я похихикала. — Ну, ладно-ладно, это плохо. Не то, чтобы отношения между Принцем и спиритом запрещены…

— Прекрати этот разговор, — подняла руку Роза, — я даже слышать этого не хочу. Это не то, что не тема для обсуждения, это просто невозможно. Я его ненавижу. Понимаешь?

— В общем-то, да, — закивала. — Так-то он не самый лучший Принц в мире. Но я хочу заметить: тот же Четвертый Принц тоже не подарок, но скорее от скуки. Понимаешь, есть Наследный Принц, он самый важный, Первый — самый любимый. Третий — ну тоже при делах. А что до Пятого? Если остальные хоть как-то общаются, то Пятый даже с сестрой не пересекается. Ты знаешь, мы с тобой редко видимся и то случайно. Так что… может, он плохой не потому, что плохой, а потому что таковы обстоятельства.

— Что ты хочешь этим сказать? — Сузились ее глаза. — Что его можно понять и простить?

Почему-то это прозвучало слишком угрожающе.

— Я хочу сказать, что в каждом есть и хорошее, и плохое, — обезоружила внезапно Розу я. На удивление. — Но под влиянием обстоятельств мы выбираем то или иное. И не всегда этот выбор зависит от нас. Я никого не обвиняю, не пытаюсь оправдать. Просто… от ненависти до любви один шаг, как ты знаешь. Может быть, он ищет в тебе…

— Не заканчивай это предложение! — Разозлилась Роза. — Этого не будет. Никогда. Я его ненавижу.

— Просто по умолчанию?

В глазах Розы сверкнул странный блеск, я его раньше не видела, и хоть виду я не подала, вдруг осознала главное: что бы ни хотела Роза, зачем бы ни приехала во Дворец, это как-то связано с Пятым Принцем. Что в принципе логично, ведь, если задуматься: Роза при выборе Принца или Принцессы даже не обсуждала со мной варианты. Ей — Принц и всё тут.

— Хватит об этом, — прервала разговор Роза. — Никому ни о чем не рассказывай.

— И не собиралась, — заверила я.

Роза больше не смотрела на меня, молча ушла.