— Мне так жаль, что всё сложилось именно таким образом, — не выдержала первой. — Я знаю, что это причиняет тебе боль… Прости меня. Это последнее, что я хотела бы сделать. Я…

Скорее почувствовав его взгляд, я замерла. Сумерки сгущались слишком быстро. Невыносимо было наблюдать, как его прекрасное лицо погружается в темноту. Больно, несправедливо, но…

— Я облегчу твой выбор, — внезапно произнес Сонар.

А потом ушел.

Где-то в этот момент моё сердце разорвалось в клочья. Как я думала.

Ушел?.. Он… ушел?

Глава 4

«Несмотря на всю привлекательность,

Империю безуспешно пытались завоевать

несколько раз. Злые духи — это одновременно

и наказание, и благословение. Стоило

захватчикам только попытаться вторгнуться

в земли Империи, как их постигала

одна и та же участь: их пожирали злые духи.

Империя страдает от них, но они же

и являются гарантом безопасности».

История Империи Шайген.

На следующий день Сонар на тренировку не пришел, и я чуть не умерла на месте от его отсутствия. Мне было больно. Очень больно. Но я не могла бежать искать его, ведь мысли всё еще донимали меня, не отпускали. Даэль… он на тренировке был. И вел себя совсем уж как победитель. Как будто знал, что сказал мне вчера Сонар.

Когда мы забрались на балки, он подскочил ко мне и… будто бы поправил руки. Как если бы хотел, чтобы я держала шест в руках правильно. Но он пристроился близко, прижался к моему телу. Да, на балках либо так, либо тянись до цели, но… это казалось слишком интимным процессом.

И когда я уже не знала, что и думать, площадку разразил возмущенный вопль:

— Эй, ты! Обнаглел, что ли? Места не хватает?

Я резко крутанула голову и уставилась на вновь прибывшую.

— Роза?! — Тут уж я потеряла всякий интерес и быстро спрыгнула, пошла ей навстречу. Она выглядела совершенно невозмутимой. Остальные спириты добегали до балок, забирались наверх, поэтому не обращали на нас внимания. — Что случилось? Как ты освободилась?

Роза, выглядевшая ровно до этого вопроса так, будто всё было как обычно, тут же напряглась. Стальная маска злости и непринятия скользнула по её лицу, но и её она быстро сменила на улыбку. Такую привычную, сардоническую, какую Роза любила.

— Я тебе сказала, что разберусь, — заметила она победоносно.

Хотелось расспросить её, но по виду Розы я уже догадалась, что она скорее мне врежет, чем расскажет всё. Я упускала много деталей. Но будем честны: разве мне было интересно до этого вообще, что с ней там происходит?

— Это еще что? — Бросила она возмущенно, когда Даэль спрыгнул вниз и пошел будто бы к нам. Роза словно и мне и ему адресовала это возмущение. Ему, мол, «не подходи!», и мне «ты что творишь?». Роза умела. Даэль притормозил. — Серьезно? Он?

Я набрала в грудь воздуха, собираясь оправдываться, но решила пока придержать эмоции. Потом.

— Мы занимаемся, — объяснила я.

— После таких занятий обычно дети появляются, — осадила она.

— Роза! — Зашипела на неё я, а Даэль ухмыльнулся.

Девушка бросила в его сторону злой взгляд.

— Что ты лыбишься, недоумок? — Так раздражена она не была никогда. Полагаю, она пока еще не очень хорошо справилась с последствиями сидения в тюрьме. — Твоя мама не учила тебя, что плохо подслушивать чужие разговоры?

— У меня её не было, — спокойно ответил Даэль.

Его вообще едва ли можно было чем-то задеть.

— Оно и видно, — фыркнула Роза.

— Перестань, а? — Попросила я.

Роза взглянула на меня и будто опомнилась. Ее трясло от злости, но не думаю, что она действительно злилась на Даэля. Однако объектом своей ненависти она выбрала именно его.

— Идем, — она снова смотрела на него, вызвала его на балки. — Позанимаешься со мной!

Выхватив мой шест, она в два прыжка оказалась на балках. Даэль проследил за ней взглядом, словно за природным явлением. Прокрутил свой шест в руке, что означало одно: вызов принят. Ой. Мне уже не по себе.

Внезапно все спириты спрыгнули с балок, добежали, кто еще бежал, до меня, занимая словно места в театре. Странно. Но Татия приблизилась и шепнула:

— На кого поставишь?

— В обычное время — Даэль, — призналась честно. — Но сейчас Роза очень хочет сделать кому-то больно. Морально и физически.