Рой угрожающе шагнул вперед, но спустя секунду замер. Сначала я подумала: а чего это он испугался? А потом воздух вдруг стал тяжелым, сосредоточившись вокруг причины заминки, и я быстро обнаружила в толпе Ректора. Я говорила, звук умер раньше? Нет-нет, он умер сейчас. Ни единого шороха, уши даже заложило от этой тишины.

Напряжение, волнение, музей восковых фигур.

– Чего замерли-то? – Спросил Ректор, и время снова пошло.

Адепты спешно расходились в разные стороны, Рой раздраженно вздохнул, я медленно нашла взглядом Ферана – он смотрел на меня и ухмылялся. Нервно улыбнулась, кивнула ему, мол, «бывай» и спешно пошла. Рой хотел идти за мной, но уже не смел бежать, Ректор почему-то пристально на него смотрел. Этим я и воспользовалась, прибавив шагу.

Ладно-ладно-ладно, это вообще надо как-то в голове уложить. Что это такое вообще было? Неважно, все это, ой, как неважно! По сравнению с тем, что случилось вечером на занятиях с Сэйджем.

Сначала все начиналось вполне безобидно, Сэйдж меня даже похвалил.

– Твой тигр сегодня более игривый, чем обычно, - заметил он, а я сконфузилась, обдумывая, а не потому ли он такой, что меня до сих пор потрясывает от того, как я на Ферана запрыгнула? Ну, что со мной в тот момент вообще такое произошло?

– Спасибо, - то ли прошипела, то ли хрюкнула я.

А потом дверь в зал открылась и… появился Ректор. Второй раз за день. Это уже опасно. Что делать?

– Добрый вечер, - поприветствовал Ректор, медленно подходя к нам ближе. – Не прерывайтесь, продолжайте.

Ой! Теперь я вернулась взглядом к Сэйджу и он сразу все понял.

– Расслабься, хорошо? – Посоветовал он сразу же. – Ничего плохого не происходит. Просто покажи все то, чем мы занимались последние несколько дней.

Кивнула, в шее что-то скрипнуло от напряжения, нервно попыталась проглотить волнение, но во рту пересохло. Ох…

Алый тигр Сэйджа, которого он звал Ярым, пару раз рыкнул, встряхнул головой и пошел на Тигриса. Мой тигр зарычал в ответ, побежал навстречу. Так-то оба тигра уже подружились, поэтому их схватки, хоть и выглядели ожесточенно, в перерывах они уже начинали играть друг с другом.

И снова схватка. Я напряжена, тигр от этого не выигрывает, искусываю губы, Тигрис цапает Ярого все более ожесточенно. Но в конечном итоге я справляюсь с собой, пересиливаю, и когда приходит время – Ярый атакует Тигриса, и я заставляю своего тигра принять поражение и подчиниться – все проходит почти гладко. Да, Тигрис пару раз рыкнул, но ничего серьезного. Просто брыкался и все.

Ярый тоже так делал, я это заметила, потому, что если бы Сэйдж решился предъявить мне, будто что-то идет не так, мне было чем крыть.

Но, к счастью, все прошло гладко, я с облегчением вздохнула, поймала взгляд Сэйджа – он мне ободряюще улыбнулся. Как наставник он мне очень нравился.

– Плохо, - внезапно заключил Ректор, и я настолько резко обернулась, что даже немножко закружилась голова.

– Как плохо?

– Очень плохо, - скривился Ректор. – Я думал, мы с тобой обо всем поговорили, и ты поняла, что от тебя требуется.

– Да! – Воскликнула я. – Все-все поняла! Я же…

– Это никуда не годится, - мой тигр рыкнул, но я не обратила на это внимания, - похоже, ты действительно не понимаешь, что такое настоящая опасность, Киара.

– Я клянусь Вам, я его контролирую, я смогу!..

– Да неужели? – Прервал Ректор. – А я так не думаю. Я давал тебе шанс, но ты им не воспользовалась. Поэтому мне ничего не остается, как забрать его у тебя.

Если честно, я даже не знала, что подобное возможно, но в тот момент я думала об этом меньше всего. Все произошло так быстро – я вижу вспышку рыжего слева от себя, оборачиваюсь и понимаю ужасное: Тигрис в попытке защититься прыгнул на Ректора. Но ведь именно это стало причиной моих занятий, именно это я должна была исправить!..

Я поняла. В тот краткий микро миг, что именно имел в виду Ректор. На самом деле он не хотел лишать меня тигра, он проверял, подчинится ли мне Тигрис. Это была проверка, и я как полная дура, ее не прошла.

Но мой тигр уже оттолкнулся от земли и летел прямо на Ректора. Что он собирался сделать с распахнутой пастью и звериным оскалом? Мне было все равно, я ломанулась вперед и загородила Ректора собой. Тигр испуганно округлил глаза, Сэйдж и Ректор дернулись…

Глава 17

Стоя сейчас между тигром и Ректором, я даже не знала, что может быть хуже. Как это удивительно: Ректор не первогодка, Сэйдж выпускник, да и Тигрис не первый день вроде бы со мной. Но все они как будто забыли, что мой тигр – звездный зверь.

Да, его острые когти были нацелены мне в сердце, клыки могли вонзиться в лицо, да и сам он мог с легкостью снести меня, сбивая с ног. Но вместо этого он сделал ровно, что и в первый день, когда явился ко мне из портала в том круге – слился со мной, успокоился.