— Я понял, — кивнул Ларедо. — Вам удалось продвинуться… в другом вашем деле?

— Немного, — ответила Блюм. — Но впереди еще долгий путь. А прямо сейчас я должна догнать своего босса.

Она встала, попрощалась с Таннером и Ридли и ушла.

Блюм не пришлось искать Пайн — та сидела на скамейке рядом с входной дверью и сразу встала, как только Блюм вышла из ресторана.

— Ты там закончила? — спросила Пайн.

— Да, — кивнула Блюм. — Тебе не нужно было меня ждать.

— Никаких проблем. Мне не помешает компания.

Они зашагали в сторону «Коттеджа».

— Итак, Эдди Ларедо, — начала Блюм. — Не хочешь о нем рассказать?

— Ну, на самом деле рассказывать особо не о чем, — ответила Пайн.

— У тебя есть склонность все преуменьшать, — заметила Блюм.

— Мы вместе работали, потом меня перевели, — сказала Пайн.

— Он знал, что ты работаешь в Шеттерд-Рок, — заметила Блюм.

Пайн не стала комментировать ее слова.

— Он хороший агент, — только и сказала она. — Просто наши взгляды на некоторые вещи расходятся. — Пайн посмотрела на свою спутницу. — Я должна знать что-то еще?

— Я представила Сая и Агнес, — сказала Блюм. — Сказала Ларедо, что Сай живет в твоем старом доме.

— И?

— И забросила удочку, чтобы выяснить, как много он знает… о тебе.

— И?

— И у меня сложилось впечатление, что ему известно, зачем ты сюда приехала.

Пайн задумчиво кивнула.

— Ты была с ним откровенна в прошлом? — спросила Блюм.

— Нет, но моя история не является тайной, Кэрол. Достаточно набрать мое имя в «Гугле».

— Значит, он просто сопоставил несколько известных фактов.

— Именно этому его учили.

— А ты знала, что его могут прислать, когда Уоллис обратится в Бюро?

Пайн покачала головой.

— Если Ларедо следит за моей карьерой, то я и думать о нем забыла. Я не знала, что он все еще в ОПА-четыре.

— Значит, он работает там достаточно долго?

— Если только его не переводили куда-то, а потом вернули обратно. Такое случается. Я ушла из ОПА, потому что там я не могла быть на передовой. Буду пользоваться их опытом, однако хочу брать плохих парней сама.

— Ну и вот он здесь. Неужели ты намерена передать расследование ему и просто отойти в сторону? Это совсем на тебя не похоже.

— У меня нет возможности на что-то повлиять, Кэрол. Технически я в отпуске. И сейчас не имеет значения, что говорит и чего хочет детектив Уоллис, мне не поручали это расследование. Ты прекрасно знаешь, что Бюро предпочитает придерживаться правил — каждый агент должен занимать свое место.

— А если Ларедо попросит тебя продолжить расследование?

Пайн посмотрела на Блюм.

— Почему ты спрашиваешь? Он сказал, что хочет, чтобы я участвовала?

— Он вообще ничего не сказал по данному поводу. Я лишь поинтересовалась, что будет, если он попросит.

Пайн пожала плечами.

— Будем решать проблемы по мере их поступления, — сказала она. — А сейчас нам есть чем заняться.

— Ладно, каким будет следующий шаг в расследовании дела твоей сестры? — спросила Блюм.

— У нас появилось много новых фактов и ниточек. Но более всего меня занимает то, что люди, как мне кажется, не были с нами полностью откровенны. Лайнберри, Принглы. И даже Лорен Грэм что-то скрывает.

— В таком случае речь может идти о заговоре. Если они все вовлечены. В чем бы это ни заключалось.

— Я поняла, что люди здесь хотят что-то от нас скрыть… Но что именно? Что-то, связанное с исчезновением моей сестры? Каковы их мотивы? У меня сложилось впечатление, что всем нравились мои родители, и они им сочувствовали.

— Это не имеет смысла. И мы снова возвращаемся к версии о незнакомце, который похитил твою сестру. А он мог давно отсюда уехать. Или умереть. Что, если тебе так и не удастся дойти до конца?

— Я всегда совершенно сознательно высоко ставила для себя планку, Кэрол. Я не люблю, когда что-то делается недостаточно эффективно.

— Но это может находиться за пределами твоих возможностей. На самом деле существенная часть от тебя не зависит.

— Не имеет значения.

Они добрались до «Коттеджа» и вошли внутрь.

— Я заметила, что у агента Ларедо нет обручального кольца, — сказала Блюм.

— А почему ты обратила на это внимание?

— Просто заметила. И думаю, что многие женщины замечают.