Обувная мастерская расположилась в неблагополучном районе пришедших в упадок домов и предприятий. Как только Роби открыл дверь, над ней звякнул колокольчик, и дверь автоматически закрылась за ним.

Уилл приостановился у входа, чтобы снять кепку и очки, и огляделся. Обстановка самая обычная для обувной мастерской, с тем только отличием, что владельцу не приходится менять подметки, чтобы заработать на хлеб насущный.

Из-за занавески в проеме двери за стойкой вышел мужчина.

— Чем могу… — Увидев Роби, он осекся.

Ступив вперед, Уилл положил ладони на стойку.

— Ага, надеюсь, можешь, Арни.

Арни — человек в возрасте за пятьдесят, с седыми волосами, аккуратной бородкой и оттопыренными ушами — рефлекторно глянул за спину Роби.

— Только я, — тот тряхнул головой.

— Почем знать, — отозвался Арни.

— Нипочем, — согласился Уилл.

— Работаешь?

— Тут другое.

— Гелдер?

Роби кивнул.

— Помощь не помешала бы.

— Да я фактически отошел от дел.

— Эта фактически неправда.

— Что тебе надо?

— Джессика Рил, — ответил Роби.

— Давненько не слышал этого имени.

— Эта ситуация может измениться. Кто был ее контактами?

— Внутренние ты должен знать, ты ведь еще в агентстве, — сказал Арни.

— Я не имел в виду внутренние.

Арни потер подбородок ладонью.

— Рил в своем деле хороша. Может, тебе не уступит.

— Может, и переплюнет.

— Так в чем дело?

— Она слегка влипла. Может, я сумею ей помочь.

— Вы с ней работали вместе, — заметил Арни.

— Давно уже. Я хотел бы ее найти.

— И что сделать?

— Свое дело.

— Я не стану тебе помогать прикончить ее, если ты об этом, — Арни покачал головой.

— Я о том, чтобы позаботиться о безопасности этой страны. Я думал, все только ради этого.

— Давненько ее не видел.

— А ее контакты?

— Поклянешься, что хочешь ей помочь? — спросил Арни.

— А если поклянусь, ты мне поверишь?

— У тебя непогрешимая репутация, Роби. И я говорю не только о заданиях. Если ты чистосердечен со мной, может, я и сумею помочь. Таковы мои условия. Если они тебя не устраивают и у тебя нет обувки, которую я должен починить, вынужден попросить тебя удалиться.

Обдумав это, Роби решил, что выбора нет.

— Считают, что Гелдера и другого убила Рил.

— Чушь собачья.

— Вообще-то я думаю, что их убила она. Но все не так просто. Что-то происходит, Арни. Что-то внутри, смердящее до небес. Я знаю Рил. Я доверил бы ей свою жизнь.

— Но если она убила второй номер? — поинтересовался Арни.

— И в интересах полного выяснения меня попросили достать ее.

— Однако у тебя возникли сомнения?

— Не будь у меня сомнений, меня бы здесь не было, — ответил Роби.

Они встретились взглядами поверх обшарпанной и замызганной стойки. Роби показалось, что Арни пытается, как может, оценить его искренность. И поставить это ему в упрек Роби не мог. Искренность в его деле — вещь редкостная. И сталкиваясь с ней, почти всегда изумляешься столь невероятной удаче.

— Пожалуй, тебе везет, — проронил Арни.

— Почему это?

— Я кручусь в тесном мирке. В нем не так уж и много игроков. Не скажу, чтобы собирались вместе, но связь поддерживаем. Когда одному из наших нужна помощь, мы делаем одолжения, а порой оказываем любезности друг другу в надежде, что, когда пробьет час, ты получишь ответную любезность.

— А чем это поможет мне? — поинтересовался Роби.

— Был звонок, — сообщил Арни, — от занятого тем же, чем я. Никаких имен, но Рил он знает. И, возможно, недавно контактировал с ней.

— И чего она хотела от твоего друга?

— Документ и адрес.

— Какого рода документ и чей адрес?

— Толком не знаю. Вообще-то я и помочь ему не мог. Но порекомендовал его человеку, который, по-моему, мог.

— Опять же, Арни, что-то здесь для меня ничего не забрезжило.

— К адресу прилагалось имя.

— И какое?

— Рой Уэст.

— Кто он такой? — спросил Роби.

— Из агентства. Мелкая рыбешка, но Рил им интересовалась. Настолько, что рискнула связаться с моим другом. Если она убила Гелдера, круг ее знакомых взяли на заметку.

— Есть догадки, почему Рил интересовалась Уэстом?

— Нет. Но запрос был довольно срочный.

— Думаешь, другой друг смог добыть ей документ?

— Кто его знает, — помотал головой Арни. — И не трудись просить сделать для тебя то же самое. Этот друг оказывает любезность раз лет в пять. Он снова залег на дно. И вне зоны доступа.