— Это уже начинает входить в привычку, Роби, — приветливо обронил президент.

— Надеюсь, до этого не дойдет, сэр, — отозвался Уилл.

На нем были темный костюм, белая рубашка и темный галстук под цвет костюма. Туфли начищены до блеска. Рядом с остальными, щеголявшими цветными галстуками, он будто явился на похороны. Быть может, на свои собственные.

— Точные сведения о происходящем еще поступают, хотя и медленно, — сообщил Уиткомб.

— Сомневаюсь, что мы узнаем всю правду хоть когда-нибудь, — изрек Такер. — И вы ни за что не заставите меня поверить, что Джим Гелдер был причастен к чему-либо из этого. — Он поглядел на Роби. — И люди, повинные в его смерти и в смерти Дага Джейкобса, предстанут перед судом.

Уилл просто ответил ему ничего не выражающим взглядом и промолчал.

Президент кашлянул, и остальные выпрямились.

— Полагаю, мы уклонились от очень большой пули. Конечно, праздновать не время, потому что впереди у нас трудные времена.

— Согласен, господин президент, — поддержал Такер. — И могу заверить вас, что мое агентство сделает все, что в его силах, дабы встретить эти трудные времена во всеоружии.

Эта реплика заставила Роби и Уиткомба приподнять брови.

Последний ждал, пока не уверился, что президент не собирается реагировать на заявление Такера.

— Согласен, впереди нас поджидает много проблем. Если, как считает мистер Роби, в агентстве засели «кроты»…

— Для протокола: это утверждение я категорически оспариваю, — перебил Такер.

— Эван, — президент поднял ладони, — никто здесь не дает никаких показаний. Гас просто говорит, что мы должны докопаться до дна. Ну, хотя бы насколько возможно.

— Если в агентстве есть «кроты», — продолжал Уиткомб, — с этим необходимо разобраться. У нас четверо убитых, каждый из которых занимал очень высокое положение в различных сегментах нашей державы. В Канаде мы предотвратили почти неизбежную катастрофу благодаря действиям мистера Роби и ФБР. Мы лишь должны соединить точки между двумя этими событиями.

— Разумеется, — заверил Такер. — Я вовсе не говорил, что расследования не будет.

— Дотошного, — добавил Уиткомб.

— У нас есть новые ниточки, ведущие к тому, кто убил Гелдера и Джейкобса? — справился президент.

— Пока нет, — ответил Синий.

Все обернулись, чтобы поглядеть на него, словно забыли о его существовании.

— Но мы надеемся, что эта ситуация переменится, — продолжал он.

— А этот Джонсон? — снова осведомился президент.

— Дик Джонсон, — сверившись с записями, уточнил Уиткомб и поднял глаза на Такера. — Раньше он работал в ЦРУ.

Президент тоже воззрился на Такера.

— С нашей стороны на противоположную, Эван? Как такое возможно?

— Джонсон был отбросом, сэр. Если б он не пропал, рано или поздно с ним пришлось бы распроститься.

— Он был не один, сэр, — возразил Роби. — Из двадцати с чем-то человек, арестованных ФБР, половина были связаны с агентством. И это не считая Роя Уэста в Арканзасе.

— Роя Уэста вытурили, — огрызнулся Такер, — и я прекрасно осведомлен насчет остальных, Роби. Но спасибо, что указали, — саркастически присовокупил он.

— Но какова конечная цель? — начал президент. — Очевидно, ликвидация всех этих лидеров привела бы к грандиозным потрясениям в мусульманском мире. Но единственная ли это причина? — Он вопросительно оглядел остальных.

Такер бросил на Уиткомба пронзительный взгляд, но тот будто и не заметил этого, а посмотрел на Роби. Казалось, Уилл и СПВНБ пришли к какому-то взаимопониманию. На самом деле они действительно поговорили перед встречей.

Откашлявшись, Уиткомб сказал:

— Вполне возможно, что стоящие за этим планировали заменить погибших лидеров другими, разделяющими их убеждения.

— Так это внутреннее дело? — спросил президент. — То есть за нападением в Канаде стояли фракции, борющиеся за власть на Ближнем Востоке?

— Похоже на то, — подтвердил Уиткомб.

— Что ж, слава богу, что это не произошло, — выдавил из себя президент.

— Да, слава богу, — подхватил Такер.

Дверь Овального кабинета открылась, и в нее заглянул «приближенный к телу», обязанный следить за графиком президента.

— Сэр, до следующей встречи две минуты.

Кивнув, президент поднялся.

— Джентльмены, держите меня в курсе. Я хочу знать обо всех новых поворотах событий. Будем поддерживать статус-кво, пока обстоятельства на местах не потребуют иного, но я хочу, чтобы на это навалились всем миром.

Его засыпали заверениями, обменялись рукопожатиями и распрощались.

По пути к выходу Роби загнал Синего в угол.

— Давненько не общались.

— Вы какое-то время были вне досягаемости.

— Воспользовался вашим советом, оказавшимся весьма удачным.

Подвинувшись ближе к Роби, Синий негромко поинтересовался: