— А теперь я использую магию, и твоя задача — защититься, — наконец решил я заняться второй частью испытания. — Готова?

— Да, господин! — задорно ответила довольная собой мара и с легким вызовом поглядела мне в глаза. — Испытай меня!

Хельга слегка скривилась при этих словах — мою слугу госпожа Валге, откровенно говоря, недолюбливала. А учитывая, что сейчас от Алтынай расходились какие-то прямо-таки волны дикой, животной сексуальности — вспотевшая, но уверенно стоящая и дерзко улыбающаяся мара была великолепна — то понять её было не сложно. Не любят женщины, когда кто-то претендует на то, что бы быть привлекательнее их самих… Вон как Петя смотрит на мару — у паренька того и гляди слюнки закапают. А нет, вот уже по уголку губ потекли… Ну фу, засранец! Держал бы себя в руках!

Первый огненный шар я направил так, что бы в случае чего он прошел мимо. Но казавшийся до этого больше декоративным волк из синих молний без труда принял заклинание — а ведь это была атака уровня крепкого Адепта. Плотный сгусток пламени размером с человеческую голову должен был пролететь там, где никаких молний не было, между двумя, скажем так, формирующими его «линиями» — но наткнулся на нечто незримое и лопнул.

— Неплохо, — кивнул я. — Как ощущения? Больно? Или ничего не ощутила?

— Словно к ключице на секунду горячую булавку приложили, — ответила девушка. — И немного маны потратилось. Ну а так — ничего.

— Тогда усложним, — решился я. — Будем драться. Схватка будет тренировочной, но ты можешь использовать всё, на что способна — я хочу поглядеть, насколько ты выросла.

— А если я тебя ненароком пораню, господин? — дерзко улыбнулась Алтынай.

— Я буду тобой гордиться. Но до такого не дойдёт, — хмыкнул я. — Готова? Я иду!

Две секунды — и мой кулак, покрытый пламенем и синими разрядами врезается туда, где у этого её волка предположительно должна находиться грудная клетка. Грохот, треск, беспорядочные разряды — и вскрикнувшую девушку сносит в глубину леса. Интуитивно усилившая плотность защиты Алтынай только и успела, что возмущенно пискнуть. Ну а что? Я не обещал быть джентльменом.

Дождавшись, когда она утвердится на ногах, я вновь бросился вперед. Никаких хитрых трюков или тактик, никаких попыток её на чем-то подловить — я хотел лишь разобраться в том, где пределы новых возможностей моей слуги. Я очень много времени уделял именно этим чарам, которые должны были повысить её боевую эффективность до уровня рядовых Мастеров из нашей расы — иначе какой прок от слабой слуги? После окончания этой компании мне ещё с Игнатьевыми воевать, так что своих людей, Алтынай и Петю, надо успеть подготовить по максимуму.

А ведь ни одна мара, даже сопоставимая по уровню с Мастером, никогда не сумеет выстоять в честном бою с ним. Так считалось официально — и я намеревался изменить это правило, сильно удивив своих врагов.

Я вновь рванул вперед, но теперь Алтынай была готова. Девушка махнула рукой сверху-вниз, согнув пальцы на манер когтей, и её Доспех повторил движение за хозяйкой. В меня полетели четыре четыре светящихся когтя, сотканных из молний — весьма недурно!

Я принял атаку на сотканный из пламени щит, и к моему удивлению он с треском и грохотом разлетелся на куски. Пришлось спешно уходить в сторону, чего и ждала моя самоуверенная слуга. Сейчас, с этим доспехом, она не уступала мне в скорости, и стремительный, окутанный волчьим силуэтом противник рванул мне на перерез.

Укрепленный чарами кулак встретился с когтистой лапой, и меня отбросило назад. Не теряя времени даром, девушка метнула мне в след длинную молнию, но её я отвёл в сторону, не ставя барьер — фокусы, дорогая Алтынай, припасены не у тебя одной. Не сбавляя скорости, мы обменялись на ходу десятком ударов вплотную, и тут я наконец завершил плетение своих чар.

Стремительная сеть, сотканная из чистого света, рухнула на молниевого волка сверху, придавливая его к земле. Разделяющая частично состояние своего творения молодая женщина рыча чуть пригнулась к земле, я же, не теряя времени, топнул. Две здоровенные каменные плиты поднялись у неё из под ног и схлопнулись на её волке, заставив окутанное световой сетью существо пойти лёгкой рябью.

К чести Алтынай, она не сдалась. Обхватив себя руками за плечи и склонив голову, она на миг замерла — а затем с криком раскинула руки в стороны и вскричала. Волна электрических импульсов смела и сеть, и воздушный капкан, что я успел наколдовать, и вновь взметнувшиеся каменные стены, высвободив девушку — и не теряя времени, она помчалась в лобовую атаку.

Что ж, на первый раз — вполне удовлетворительный уровень, надо признать. Я бы не побоялся выпустить её против любого из той троицы Мастеров рода Игнатьевых, что напала на меня по достижению нынешнего ранга в лесу. Победу ей не гарантирую, но удар бы она держала достойно, да и огрызалась бы на уровне. Хорошо, я бы даже сказал — очень хорошо, учитывая, как мало времени прошло…

Но пора остудить ей пыл. Чрезмерная самоуверенность и незнание предела своих возможностей легко могут стоить жизни в настоящей схватке. А потому я сплел разом два Мастерских заклятия, соединяя их в одно, единое атакующее соединение стихий. Серо-стальной вихрь воздуха, только уходящий не вверх, и вниз, соединился с мощным потоком воды, выпущенной под огромным давлением, создавая могучую атакующую способность.

Рукотворная стихия с рёвом подхватила волка из молний и смела назад. Несколько секунд она ещё боролась, удерживая защиту, и делала это вполне успешно — но на шестой секунде она не выдержала и её Доспех схлопнулся. Естественно, я контролировал происходящее, и потому мара отделалась лишь парой ушибов и царапин — я мгновенно погасил набравшие силу чары.