Шрифт:
Эксперт достал из шкафа клочок бумаги, распрямленный и помещенный между двумя прозрачными оргстеклами и протянул оперативнику:
— Вот посмотри, это не газета, а, по-моему, книга.
Содержимое листа бумаги частями было видно довольно отчетливо, и Каприн стал читать вслух:
— …подле мертвой… карман… которого она в прошлый… Ключи он тотчас же вынул; все… Странное дело: только что он начал… Ему вдруг опять захотелось бросить все… Ему вдруг почудилось, что старуха пож… Сомнения… мертвая… Он… пощупать… того…
С другой стороны листа дела обстояли гораздо хуже, все было залеплено кровью, остатками мозга и сажи, и оперативник смог прочитать только несколько слов:
— Господи!.. в испуге… золотые часы… листы… панталон…
— Николай Николаевич, почему вы думаете, что это книжный лист? — спросил эксперта опер. — На чем основываются ваши догадки?
— А ты вглядись, — ответил ему Николаев, протягивая лупу. — Внизу в правом углу просматривается номер страницы.
Оперативник взял лупу и углядел в правом нижнем углу бумаги цифру «63».
— Да, действительно книга, в газете нет столько страниц, — согласился Каприн и задался вопросом: — А, может быть, литературный журнал? Альманах какой? Судя по обрывистому содержанию, это рассказ или повесть, возможно и роман.
— Абсолютно верно, — кивнул эксперт. — Я постараюсь расшифровать все слова, но на это уйдет неделя.
— Неделя — это слишком долго, — покачал головой оперативник и попросил: — Николай Николаевич, одолжите, пожалуйста, мне этот обрывок бумаги на два дня.
— А зачем он тебе? — недоуменно осведомился эксперт.
— Схожу к одной библиотекарше и ознакомлю с вещдоком. Она — ходячая энциклопедия, может быть, подскажет, какое произведение напечатано на листке.
— Ладно, возьми, — разрешил эксперт. — Даю тебе два дня, только верни обязательно в срок, мне надо доложить руководству.
8
Клавдия Васильевна Мальцева была родной тетей Каприна, всю жизнь была связана с библиотечным делом, прекрасно разбиралась в литературе, знала почти все, что издается крупными тиражами в стране. Это она, имея связи среди преподавателей, в свое время помогла своему племяннику поступить в университет.
Каприн посмотрел на часы — время было обеденное. Не откладывая в долгий ящик задуманное, он решил посетить свою тетю, тем более не видел ее более полугода и догадывался, как она обрадуется его визиту. Оперативник знал, что она, как правило, обедает у себя на работе, поэтому надеялся за чашкой чая обсудить с родственницей возникшие вопросы.
Библиотека встретила его тишиной и сумрачной прохладой. Он по гулким коридорам добрался до кабинета Мальцевой и постучался в дверь. Услышав за дверью знакомый голос: «Войдите!», Каприн зашел в кабинет и оказался в объятиях своей тети.
— Семушка, здравствуй, дорогой мой! — радостно причитала женщина. — Какими судьбами, что тебя ко мне привело?!
Вдруг женщина осеклась и, отодвинув от себя племянника, встревоженно поинтересовалась:
— С матерью все нормально? Как бабушка?
— Да все нормально, тетя Клава, не беспокойтесь, — улыбчиво махнул рукой оперативник. — Все живы и здоровы, а я пришел к тебе совсем по другому поводу. Мне нужна твоя консультация.
— И в чем же? — удивленно вскинула голову женщина. — Хочешь поступить в аспирантуру?
— Какая аспирантура, тетя Клава? — рассмеялся Каприн. — У нас нет аспирантуры. Я хотел посоветоваться с тобой насчет одного вещественного доказательства…
С этими словами он вытащил из папки клочок бумаги, притиснутый с двух сторон пластиком, и протянул женщине:
— Вот посмотри, там листок от страницы какой-то книги.
Женщина осторожно, кончиками пальцев, приняла вещь, пригляделась и воскликнула:
— Боже, там же кровь!
— Не только кровь, но и мозги, — с шутливой улыбкой пояснил оперативник. — Это пыж с убийства.
Быстро всучив вещдок обратно в руки племянника, Мальцева вытерла руки о платье:
— Ужас, ужас, ты что мне всякие гадости несешь, да еще и перед обедом! Весь аппетит отбил!
— Я готов в сию же минуту приступить к еде вместо тебя, — расхохотался Каприн, — очень голоден и, когда шел сюда, рассчитывал чем-то поживиться за счет любимой тетушки.
Немного придя в себя, женщина указала оперативнику:
— Садись за стол, сейчас накормлю. Только за столом ничего про работу не говори, а то меня сейчас вырвет. После объяснишь все.