Аргх. Я провел руками по лицу. Это самый настоящий, полный отстой. Как будто мне не хватало поводов, чтобы стать невротиком. Однако в одном я уверен точно: теперь у меня еще больше причин найти Киррана и узнать у него, что, черт возьми, происходит. Или, по крайней мере, предупредить его о пророчестве. Если предсказание касалось нас обоих, мы могли бы разобраться с ним вместе.

– Итан Чейз?

Я обернулся на Аннуил. Она сидела на кровати, подтянув колени к груди и обхватив их руками, а ее длинные волосы рассыпались по плечам. Когда она посмотрела мне в глаза, ее взгляд был серьезным.

– Если я… исчезну до того, как мы найдем Киррана, – начала Аннуил тихим голосом. – Если исчезну навсегда, ты… ты передашь, что я любила его? Я так и не сказала ему об этом. Не хочу, чтобы Кирран думал, что он был мне безразличен.

– Нет, Аннуил, – мягко сказал я, и она вскинула голову, удивленно посмотрев на меня. – Я ему ничего не скажу. Ты скажешь. Не смей сдаваться, когда мы еще даже не начали поиски.

Она моргнула, наморщив лоб, как если бы никогда не думала об этом. Прежде чем летняя фейри успела что-то ответить, зазвонил мой телефон, и на экране высветилось имя Кензи. Я выскользнул в коридор, чтобы ответить.

– Ну, сумки собраны, – вместо приветствия сказала Кензи. – Вся семья готова ехать, папа взял в аренду машину и все такое.

– Кензи…

– О, и я раздобыла адрес отеля, где мы остановимся.

– Кензи… Я не хочу брать тебя с собой. На рынок гоблинов.

На другом конце провода повисла долгая пауза. Я сглотнул, собираясь с духом.

– Ну-ка повтори, крутой парень? – Голос Кензи был ровным, но я слышал притаившуюся где-то внутри ярость. – Будь любезен повторить. Я, кажется, не расслышала с первого раза. Ты только что сказал, что не хочешь, чтобы я ехала в Новый Орлеан?

Я прикусил губу. «Забери свои слова обратно, Итан. Она дает тебе шанс передумать. Все выйдет тебе боком, если продолжишь стоять на своем. Отбой, отбой!»

Я собрал всю свою волю в кулак. Нет, так нельзя. Рынок гоблинов был опасным местом, полным коварных фейри, которые обманом заставят вас отдать им свое сердце при первой же возможности. Вдобавок, теперь поблизости шнырял фейри-наемник, и я не хотел, чтобы этот жуткий Забытый находился рядом с моей девушкой. Когда Кензи последовала за мной в Небыль в прошлый раз, она попала в больницу. Она все еще была тяжело больна. Держать ее подальше от этого было к лучшему. Даже если она была не согласна, даже если возненавидит меня за это решение, я прежде всего хотел, чтобы она была в безопас-ности.

– Да, все верно. Я не хочу, чтобы ты ехала.

Я услышал, как она прерывисто вздохнула, словно едва успела удержать резкий ответ.

– А планы, которые мы строили? – спросила она чересчур тихим голосом. – Встретиться в Новом Орлеане? Отправиться на рынок вместе? Я убедила отца взять всю семью в отпуск, только чтобы увидеться там с тобой! Это для тебя ничего не значит?

Я ощущал ее гнев даже через телефонную трубку, знал, что ступаю на опасную тропу, но по-прежнему отказывался отступать от своих убеждений.

– Кензи, ты больна. Ты только выписалась из больницы. Если на рынке гоблинов с тобой что-то случится, твой отец убьет меня. Дело не в том, что я не хочу тебя там видеть, – продолжил я, стараясь воззвать к здравому смыслу. – Я просто пытаюсь уберечь тебя от этого безумия. Если тебе снова причинят боль, я никогда себя не прощу. – Я сделал паузу, а затем забил последний гвоздь в крышку своего гроба. – В этот раз я не хочу брать тебя с собой. Проведи лучше время с семьей.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь. – Ее голос дрогнул, и я поежился. – После всех моих признаний – о взятом взаймы времени, о моей маме, о желании самой решать, как жить, – пожалуйста, скажи, что ты не игнорируешь мои желания, как все остальные.

– Мне жаль.

– Хорошо. – Ее слова, жесткие и холодные, пронзили меня насквозь, подобно раскаленному копью. – Если ты не хочешь, чтобы я приезжала, Итан, то так тому и быть. – В трубке раздался тихий всхлип, и это оказалось страшнее, чем если бы она кричала, вопила или проклинала меня. – Наверно, я ошиблась на твой счет. Ты такой же, как и все.

– Кензи…

Она повесила трубку.

Я отнял телефон от уха, не понимая, какие чувства испытываю в этот момент, но одно было ясно точно: мне было очень паршиво. Вернувшись в комнату, я увидел Аннуил спящей на моей кровати, ее волосы волнами рассыпались по моей подушке. Не в силах расслабиться, я сел в кресло и открыл ноутбук, но так ничего и не сделал. Я просто сидел и безучастно смотрел на экран, снова и снова прокручивая в голове последние слова Кензи и размышляя, не разрушил ли я безвозвратно то, что было между нами.

На следующий день я проснулся за две минуты до пяти утра и мгновенно выключил будильник, заведенный на час позже. Подавив стон, я откинул одеяло и сел, уже полностью одетый, разминая затекшие конечности. Мне удалось поспать от силы пару часов на полу своей комнаты в старом спальном мешке, и у меня болела шея, когда я встал и огляделся в поисках Аннуил.

Она уже проснулась и стояла у окна, вглядываясь в темноту раннего утра. Яркость, то слабое солнечное сияние, которое окружало летнюю фейри даже в темноте, немного померкло. Она выглядела маленькой и хрупкой, когда с содроганием отодвинулась от стекла.