До поселка шел полчаса. Натер ноги, но боль была глухой и почти незаметной. Его больше тревожила Ками и ее выход в свет.

Залетел к Вене и растормошил его, спящего под вишней в гамаке в обнимку с книгой.

— Что? — сонно потянулся парень.

— Отвези меня в город. Быстро! — лицо у Антона, видимо, было очень серьезным, потому что Вениамин, ничего не спрашивая, побежал в дом и быстро вернулся. На пороге крикнул:

— Мама, я буду поздно!

Антон тревожился и ерзал на сидении, а Веня поглядывал из-под не расчесанной каштановой челки.

— Расскажешь, что случилось?

— Я не знаю. Меня выворачивает наизнанку из-за этой девки. У тебя было такое?

Водитель поднял бровь и косо улыбнулся.

— До такого у меня не доходило, конечно, но, вообще, любовь — штука непредсказуемая.

Шилов хохотнул.

— Любовь? Не смеши. Пару раз переспали. Пф! Любовь, — скептицизм оборвался шепотом: — Любовь… Вот же зараза!

— Боишься своих чувств, что ли?

Антон шлепнул по приборной панели ладонью. Легко, но хлестко.

— Боюсь, что с магом не сложится у меня. Ты ведь тоже из их шайки?

Веня посерьезнел. Взгляд золотисто-карих глаз долго плавал по дороге, а затем скользнул по Антону.

— Не совсем, — ответил он и сжал пальцы на руле.

— Я внимательно слушаю.

— Погоди, — Веня пропустил пятерню в темные волосы и завернул на главную трассу. — Сначала ты расскажи, как и во что вляпался.

В город въехали почти на закате. Дорога была долгой и утомительной, а рассказ противным и приторным. Их с Камилой отношения Антон опустил, слишком личное, но на «Снежке и лохматом монстре» словил озадаченный взгляд Вени.

— И что теперь? — спросил Шилов, разглядывая высотки и ряды магазинов. Будто в другой мир попал. Чуждый, ненастоящий. — Как договор аннулировать?

— Ты же так богатства хотел, — припомнил Веня. — Красоту ценил. Даже мне говорил, что миром правят красавчики. Как там дословно…

— Я передумал, — буркнул Антон и отвернулся в окно. — Запала Камила мне в душу, будто мы в другой жизни встречались, будто всегда знал ее и любил. Не могу этого объяснить.

— А как же проклятие? — хитрая морда расплылась в улыбке.

— Да плевать на него, — потухший голос перетек на последних буквах в хрип. — Я любой ее приму.

— Не думаешь, что все это магия чудит и делает тебя рабом?

— Даже если так, — Антон повернул голову и уставился на мага. Тот парковал машину на стоянке около нужного клуба. Мягкий алый свет расстилался по дороге и отбрасывал блики на последних пришедших.

— Ох, Антон-Антон, накрутили вы дел. Ладно, — Веня открыл дверь и, зацепившись клетчатым фланелевым рукавов за железку, выбрался наружу.

Шилов тяжело выдохнул, сжал кулаки, почувствовал, как греет кожу браслет, и заулыбался. Даже если это магия — она слишком приятная, чтобы не позволять ей пускать корни в сердце.

Взглянул на переодетого Ваню: весь с иголочки в кремовом костюме и черной шелковой рубашке, лакированные туфли смотрели вперед на измятого и растрепанного Антона.

— Как? — он лишь удивленно развел руками.

— Ма-а-агия, — выдохнул загадочно Веня и, тряхнув густой уложенной шевелюрой, двинулся ко входу в клуб. — Идешь?

Антон стоял, как вкопанный. To ли от удивления, то ли от нежелания позориться. Его вид желал лучшего.

— Ла-а-адно, — протянул Веня и, щелкнув пальцами, послал в Антона слабый поток теплого воздуха.

На черном костюме расправились заломы, рубашка засияла снежной белизной, а вместо устаревшей и древней обуви кирпичного цвета на ногах Шилова оказались модные черные туфли. Начищенные до блеска.

— Что не сделаешь ради Камилы, — маг подмигнул и пошел к дверям. Настойчиво постучал и, когда вход раскрыл зев и выпустил подтянутого невысокого мужичка, снова щелкнул пальцами.

Камила дрожала. Всю ночь, а потом утро и день. Боялась, что сделала что-то не так, боялась затягивать болезненный узел все туже и туже. Нужно просто разорвать его. Или клин клином…

Запомнила адрес, что прилетел в ответном сообщении Давида, и поплелась к выходу. Она видела, как Антон пытался выбраться из поместья. Смотрела на его попытки пробить барьер и плакала у окна. Пряталась за шторой, когда он поднимал кудрявую светлую голову, и сжимала кулаки, когда мужчина снова бился бесполезно в магическую стену. Не удержать его волшебством, не хочет он с ней быть. Все правильно. Все. Правильно… И теперь ни мама, ни тети не вмешаются. Она сама сделала выбор и решила его отпустить.