Он шёл за ней по пятам. Пока она преодолевала лестницу, он боролся с заблокированной дверью лифта. Она аккуратно перешла с лестницы на сетчатую наружную стену лифта изнутри. Это было тяжело, но ей повезло, что она не успела надеть ботинки, они так и болтались тяжестью у неё на шее, но зато она могла аккуратно ставить пальчики ног в ячейки сетки и переступать, пробираясь к двери. Внизу бахнула, открываясь дверь. Он видит её наверху.

– Куда же ты бежишь, маленькая дрянь? Тебе никуда не деться от меня! – его голос хрипл, дыхание тяжёло, но он не отступает и уже взбирается по сетчатой стенке кабины грузового лифта.

Айлин не отвлекается на разговоры – сил и так мало, их надо экономить. Главное сейчас – запастись водой и спрятаться, пока бион ничем не может помочь. Двери всех кают наверняка заблокированы – ведь пассажиры все в криосне и каюты не нужны. Нужно пробраться в столовую! Там должны быть запасы в пищевых распределителях. Как же хочется пить! Такая слабость – будто несёшь на себе ещё одного человека. Хорошо, хоть гравитон работает исправно – летали бы сейчас все криокапсулы по криозалу, в который Айлин вернулась. Она задумала пойти обратным путём, где шёл Теол – вряд ли он закрывал двери на своём пути. Босиком, по ледяному полу криозала, девушка, как могла быстро, добралась до противоположного входа и побежала по лестнице наверх. Здесь она уже бывала и знала, что ярусы выше – гораздо протяженней и шире. На следующем ярусе находится медблок – жаль, что препараты заблокированы, видеотека – где проходили тренировки в виртуальном бою, – там тоже негде спрятаться: симуляторы и кресла перед ними. Вот только если тренажерный зал, – там есть душевые кабинки и шкафчики и оттуда есть лестница на уровень выше, ко входу в боевой купол.

Теол злился: они бегали по кругу – опять он в криозале. Когда уже у неё закончатся силы? Резкая боль скрутила внутренности, его качнуло на одну из криокапсул. Ничего, несколько часов у него есть, пока бион не запустит лифты и откроет все двери, – когда этой дряни будет легче спрятаться, а ему тяжелее искать. Он и сам не мог понять, отчего ненавидит её больше: может потому, что он ей завидует? Её отец окружил её любовью и заботой, тогда как его отец погиб при строительстве этого монстра, который сейчас несёт его в неизвестном направлении. Теола помогал воспитывать брат отца, отец Айры, – она тоже росла в любви и заботе, в то время как ему, Теолу, доставалась лишь скупая похвала от дяди. Айлин – наследница прославленного героя, хотя слабая и никчёмная, в то время как он, Теол, сильный, смелый, выносливый, – всегда оставался на задворках жизни. Он и создал организацию отступников может лишь только с той целью, чтобы на него смотрели, слушали его речи и шли за ним по пятам. А она ворвалась в его мир и разрушила его! При всех закрыла ему рот и смела угрожать! Уронила его авторитет перед его последователями! Лишь только взглянув своими бледными глазами, заставила ненавидеть себя! Заставила думать о себе! Он свернёт её тонкую шейку как догонит! Нет, он сначала намотает на кулак её волосы, чтобы её маленькая головка резко дёрнулась назад и чтобы её огромные голубые глаза смотрели на него, когда он вопьётся поцелуем в её губы. Пусть в них плещется страх, когда он будет жадно терзать её рот, когда с силой сожмёт её высокую грудь! Пусть она задрожит от желания, от похоти к нему, а он сожмет пальцы на её шее и будет наслаждаться своим триумфом, своей властью, её беспомощностью. Он давно хотел сделать так с Айрой, – двоюродная сестра вызывала в нём совсем не братские желания, а уж после того, как она начала менять мужиков: глава альянса, потом герой-адмирал, – Теол испытал то ещё унижение: его мечты о славе, положении в обществе и всех благах, с этим связанных оставались мечтами. Пока он собирал свою паству в тайне на каком-то техническом уровне, в это время Айра спала в шикарных апартаментах башни альянса и ела не просто синтетическую еду в пищевом контейнере из распределителя, а ужинала блюдами из настоящих продуктов со своими мужиками, глядя в окно на город у её ног. Теол тогда возненавидел адмирала – он представлял практически постоянно, что тот делает с Айрой, его Айрой, он будто видел эти картины в своей голове: как тот целует Айру везде, как она стонет от этих поцелуев, выгибается от страсти в руках адмирала, требуя большего, выгибается в его, Теола руках. Фантазии путались в нездоровом разуме, принося всё больше боли, зависти озлобленности…

Вот и эта мелкая дрянь имела всё, только благодаря своему папочке, – сама же была жалкой и бестолковой. Папочка спас её и в тот раз, – не позволив забрать кровиночку в подземелье. А Теол сдох бы там, на нижнем уровне, всеми забытый и никому ненужный! Вот пусть она и сдохнет! Лучше поздно, чем никогда! "Вдох-выдох, вдох-выдох", – Айлин старалась контролировать дыхание, чтобы сберечь силы. Она пыталась бежать, держась за стены. Дверь в медблок была закрыта, на стене был рычаг для открывания вручную, Айлин не стала тратить время, может Теол подумает, что она там и потратит время. Айлин бежала дальше – зал с симуляторами её не интересовал, а вот на следующем повороте она свернула в тренажёрный зал. Забежала в первую попавшуюся душевую кабину и тихонько приоткрыла воду – подставила рот под тонкую струйку, чтобы не слышно было стука капель о пол. Жадно напилась, хоть пить переработанную воду было не принято, стало гораздо легче. Айлин умыла лицо и закрыла кран. Выглянув из душевой прислушалась: Теол открыл дверь в медблок – в абсолютной тишине, прерываемой лишь отдалённым гулом работающих турбин это отчётливо было слышно.

Он был уверен, что поймает её. Это только дело времени и его злило, что он до сих пор бежит за ней, хотя его злость набирает всё большие обороты и девчонке очень не повезёт, когда она ему попадётся…

Крышка криокапсулы, на которую качнуло Теола и которую он отключил, сам того не зная, открылась и датчики отключились от находящегося внутри парня. Он открыл глаза, прислушался к тишине, сел в криокапсуле и с удивлением огляделся вокруг. Ровными рядами вдаль уходили капсулы со спящими пассажирами внутри. В соседней капсуле была Нэйка – Пит с нежностью глянул на любимую. А по соседству с ней должна быть Айлин. Взгляд Питкера скользнул по приоткрытой крышке пустой криокапсулы.

– Айлин, – позвал он в тишине. Ответа не было. – Айлин, – ещё громче позвал он.

– Что тут происходит? – по внутреннему состоянию он понял, что корабль находится в прыжке, ведь он уже переживал такое состояние в прошлом месяце.

– Бион! – позвал он. И раз бион не отвечает, – значит в гиперпространство он вошёл недавно.

Питкер покинул криокапсулу, вытащил из шкафчика высокие ботинки, надел их и отправился на поиски Айлин.

***

Тогун просыпался тяжело, ощущая сильную, пульсирующую в висках головную боль, к которой прибавилась тошнота. Он тяжело поднялся из кресла и поплёлся на мостик, где в одной из стенных панелей он только вчера оставил обезболивающее и две емкости с водой, чтобы не бегать к раздаточной панели. Посидев в капитанском кресле, откинув голову и закрыв глаза, дождался, пока немного полегчает. Тошнота не проходила, что было странно, – раньше адмирал не испытывал таких острых, неприятных ощущений. Подняв голову и сфокусировав взгляд он понял, что не видит звёзд. За стеклом огромного иллюминатора была сплошная чернота. Из-за тусклого света аварийных ламп он видел в нём лишь своё размытое отражение.

– Бион, – позвал он и, не получив ответа, нашел подтверждение своим мыслям о гиперпереходе. – Ну вот, а говорил – не сможешь! – тихо прошептал он для себя и рассмеялся. Резко пришло воспоминание об уколе, сделанном Дейей и адмирал быстро вскочил из кресла и направился в криозал, по пути заглянув в соседнюю каюту, где находилась Мари – всё было как прежде. Он плотно задвинул дверь каюты и пройдя несколько метров покинул командный отсек без препятствий – лепестки круглой двери были полностью открыты. По широкой винтовой лестнице спустился ниже на три яруса и оказался у открытой двери в медблок. Дейя торопливо что-то распихивала по карманам.

– Ничего не хочешь объяснить? – он встал в дверях, сложив руки на груди.

Девушка вскрикнула, вздрогнула, и при взгляде на адмирала у неё из глаз покатились слёзы.

– Ой, вот не надо… – начал Тогун.

– Тише, тише, – зашептала она, – они услышат!

– Кто? Спящие? И что?

– На борту глава альянса с солдатами, – она зашептала ещё быстрее, медленно делая шаги в сторону адмирала.

– Стой где стоишь, – осадил он её. – Что за бред ты несёшь?

– Не бред это! Они на вашем челноке прилетели! Их трое! И они с оружием!