«Как будто я могу сделать что-то другое, кроме как встать поближе, — с некоторой досадой подумала она. — Ну хорошо, хоть так. Кажется, капитан готов принять меня по-настоящему».

Лика активировала шаг вперед, но промолчала, всем видом показывая, что с нетерпением ждет объяснений. Туш усмехнулся.

— Итак, вернемся к нашему незаконченному разговору. Ты расскажешь, что представляет из себя ядро с корабля Роя?

«Опять за старое. Не собираюсь я вам Митра сдавать».

— Нет. Достаточно того, что оно не представляет угрозы для корабля и экипажа.

Капитан не отводил своего пристального взгляда от образа Лики, словно собирался испытывать ее на стойкость. Но это было бесполезно.

«Похоже, что раньше искин не применял такую визуализацию. Капитан странно себя ведет. Он ведь не думает, что может переиграть меня в эти „гляделки“? Эй, я тут везде присутствую. Лучше сразу сдавайся».

— Ладно, то есть я должен принять на веру твое заявление? — через некоторое время проговорил Туш, так ничего и не добившись.

Лика заставила свою копию сделать пару шагов взад-вперед.

— Именно так, — ответила она. — Капитан, что на самом деле вы хотели сказать?

Туш, казалось, повеселел. Лика заметила, как он едва не улыбнулся, что на самом деле было довольно редким явлением. Она достаточно наблюдала за поведением капитана, чтобы составить свое собственное мнение о его характере. Лика непроизвольно активировала внутренний взор.

«Что это он такой довольный?», — подумала она, наблюдая за изменениями ауры Туша.

Хорошее настроение капитана длилось совсем недолго. Он снова погрузился в свои тягостные мысли.

— Мы возвращаемся в Империю, — проговорил Туш, спустя несколько нумов. — Ты понимаешь, что это значит?

Лика прекрасно понимала, как и то, что капитан задал этот вопрос не просто так. Чего он ждал от нее? Лика ведь помнила рассказ Им10. Туш знал о ее способностях распознавать эмоции и скрытые намеренья. Он даже не пытался замаскировать свои мысли. Аура капитана вспыхивала яркими всполохами. Он ждал ответа и опасался, что Лика выступит против его решения. Он был почти уверен в этом и все же надеялся на обратное.

Лика решила сначала поторговаться с самонадеянным кторианцем.

— Капитан, думаю, что на борту есть кое-кто более упрямый, чем моя скромная персона. Что вы будете делать с этим?

Туш заинтересовано кивнул.

— Королева не отступит так просто, — согласился он. — И все же ты назвала себя персоной, но, согласно отчетам искина, являешься всего лишь аномальным сбоем процессора.

Лика фыркнула. Туш не собирался так легко менять тему разговора. Его явно беспокоило самоопределение Лики.

— Капитан, примите уже факт моего существования. В этом мире еще много нераскрытых тайн. Как знать, может однажды я исчезну без следа с вашего корабля и вновь проснусь у себя дома, в мягкой постельке. И все будет, как прежде.

«Хотя, это вряд ли», — добавила Лика, но не озвучила.

Ей все меньше нравился этот разговор. Лике снова пришлось признать, что прежняя жизнь для нее потеряна безвозвратно, а последняя фраза была сказана лишь для собственного успокоения. Лика начинала терять контроль над ситуацией. И все оттого, что капитан в очередной раз напомнил ей, что теперь она всего лишь аномальный сбой в матрице. Неконтролируемый выброс псионической силы едва удалось сдержать. Лика не хотела показывать перед кторианцем свою слабость.

— Капитан, не отвлекайтесь. Мне некуда деваться. Если «Варн» вернется в Империю, то и мне придется. Но вот королева Роя гораздо опаснее. Сейчас она пока не догадывается о вашем плане. Как долго это продлится?

Туш прищурил глаза.

— Ты так уверена в этом?

— Довольно уже притворятся, капитан, — проговорила Лика. — Я уже в курсе, что вы делали, пока я находилась в изоляции. Мало того, мне известно о разговоре со старейшиной горхов. Он же все вам объяснил, ведь так?

Туш промолчал, но его аура говорила сама за себя, поэтому Лика продолжила:

— Я не до конца понимаю, какую игру вы затеяли. Что-то скрываете от всех, особенно от Ингуса Зора. Что-то важное. Ладно. Откроем все карты. На самом деле, у меня больше преимущества, чем у вас. Конечно пока нас с Антошкой не изъяли.

— Антошкой? — переспросил удивленный Туш.

— А715, я его так называю, — отмахнулась Лика. — Не отвлекайтесь. Сейчас положение кторианцев на корабле довольно шаткое. Горхи решили объединиться со мной. И это вполне понятно, учитывая вашу с ними историю. Кторианцы сами виноваты.