— Ты встречалась с Риокой? Помнишь, что произошло, когда она встретилась с Главой? Она никого не уважает! Если Магнолия с ней встретится, она скорее всего вышвырнет её из комнаты! Или… или…

— Ударит её.

Фалс повернулся к Гарии.

— Нет. Она этого не сделает. Никто не может быть настолько сумасшедшим, чтобы поднять руку… она не станет.

Гария нервничала.

— Она врезала минотавру, когда он пытался зайти к ней этим утром.

Администраторша и Фалс побледнели.

— Мы должны её остановить. Её или Риоку.

— За мной!

Гария развернулась и выбежала из Гильдии. Фалс бежал за ней прямо по пятам. Она была не из тех, кто молится, но сейчас Гария молилась, чтобы Риока вела себя прилично или хотя бы приемлемо, пока они туда не доберутся. Впрочем, особых надежд на такой исход не было.

Она знала Риоку.

***

Леди Магнолия сидела в маленькой тесной спальне Крысиного Хвоста, умеренно зажиточного трактира в городе Селум. Она была тут явно не к месту. К примеру, её дорогое, светло-розовое платье в решеточку скорее всего стоило больше, чем этот трактир.

Но она сидела на расшатанном стуле, который владелец трактира лично поставил в комнату Риоки, и с довольным видом болтала с её постояльцем. Позади неё в углу комнаты стояла старшая горничная по имени Ресса, которая зыркала на общую бедность, грязь под подоконником и на саму Риоку.

— Моя дорогая, я была в самом деле шокирована, когда услышала о приключившемся с тобой несчастье. Не расскажешь, что случилось?

— Мне стало скучно, и я решила поиграть в догонялки с телегой.

— А ты как всегда полна уникальных ответов, не так ли, Риока? Даже представить себе не могу как ты умудряешься шутить при такой травме.

Не то чтобы Магнолия видела её травму, подумала Риока. Она лежала на кровати, обмотав вокруг ноги простыню. Магнолия застала её, когда девушка отдыхала и Риока ещё не снимала свою защитную повязку с больной ноги.

Как только девушка сдвинулась, леди Магнолия вскинула руку.

— Не стоит утруждаться, Риока. Я представляю, насколько тебе сейчас больно, даже с учетом того, что ты используешь зелья лечения. Нет, я просто хотела с тобой поговорить.

— То есть предложить сделку.

Магнолия сбилась с мысли, но спустя мгновение на её губах вновь заиграла всё та же искренняя улыбка.

— Какая же ты быстрая. Ну, грубо говоря, да, я хотела предложить тебе сделку. Когда я услышала о твоей травме, то будь уверена, я была поражена и немало возмущена… Особенно после того, как мне дали понять, что этот инцидент произошел всего в нескольких футах от моего особняка после твоего ухода.

И снова улыбка на лице Магнолии на короткое мгновение дрогнула, прежде чем вернуться к своему обычному состоянию. Только тот, кто пристально смотрел ей в лицо мог заметить эти перемены, а Риока смотрела.

— Гильдия Бегунов была… не слишком кооперативна, информируя меня о твоем состоянии, а также предоставляя мне информацию о том, как это произошло. Я до сих пор провожу самостоятельное расследование, но будь уверена, я получу ответы. Но я пришла не за этим. Я хотела…

— Предложить сделку, чтобы вылечить мою ногу, я права?

Риока сместилась на край кровати, пока Магнолия вновь восстанавливала ход своих мыслей. Девушка проигнорировала взгляд горничной и напомнила себе не быть настолько нетерпеливой. Было бы даже смешно, если бы не было так больно, но несмотря на то, что леди Магнолия была дворянкой и политиком, она не была настолько непредсказуемой, как ей хотелось. Жаль, что это её в любом случае не беспокоило.

— Что-ж, тогда перейду сразу к деталям, Риока. Я понимаю, что если твоя травма до сих пор не исцелена, то зелья лечения не работают. Так уж случилось, что у меня есть… подруга, скажем так, которая способна использовать [Восстановление] и другую магию 6-го Уровня.

Риока сохранила бесстрастное выражение лица, пока пыталась понять, что это значит. Очевидно, что это было впечатляюще, но что означала последняя часть? Затем она вспомнила.

Уровни Магии. Они резко контрастировали с недисциплинированной магией, что бы это не значило. Из того, что Риока поняла в своем очень кратком введении в магию, то Уровни Магии разделяли магию на… уровни.

Это означало, что заклинание, которое смогут использовать все маги считалось за магию 1-го или 0-го Уровня, в то время как заклинание 2-го Уровня уже было мощнее и для его изучения требовался маг поспособнее и необходимо было больше времени на изучение. Магия 3-го Уровня как правило становилась потолком для большинства магов, и они знали только одно или два заклинания подобного уровня. Всё, что выше попадало в категорию чрезвычайно мощной магии, сила и сложность изучения которых росла по экспоненте.