Чёрт. Я не могу это сделать. Я не хочу быть той, кто создаст Гитлера, или даст белой женщине пистолет и мандат на завоевание мира. Но я хочу бегать.

Я не могу определится. Я не могу решить. Я ждала неделю… чёртову неделю, чтобы она пришла. В боли и страхе. И теперь, когда она предложила мне то, о чем я мечтала, то я должна была ухватится за это. Но я засомневалась. Я отступила.

Я сижу на краю бездны и думаю о том, будет ли моя душа гореть в аду. Это не честно. Всё, чего я хотела – это бегать. Я не хочу терять ногу. Я хочу бегать. Я хочу жить. Я хочу ходить.

Я не хочу видеть детей, которые остались в одиночестве. Я не хочу видеть стервятников. Я не хочу, чтобы это была моя вина.

Я в одиночестве сидела в своей комнате с судьбами двух миров в своих руках. Этого мира и моего мира. Я живу ради бега. Мои ноги – то, кем я есть.

Медальон холодит мою руку. Я могу разбить камень в одно мгновение. Растереть его об половицы. Это было бы так быстро и так легко.

Я…

Дверь открылась. Я подняла взгляд. Совершенное лицо, словно пришедшее из мира грёз смотрело на меня. Наполовину идеальное, наполовину смертное. Самое жестокое из обоих миров. Церия Спрингуокер.

Она поколебалась, но всё же зашла в комнату. Я ожидала пустых слов или таких же пустых обещаний. Я ожидала разочарования и того, что не почувствую ничего, кроме отчаяния. Но она пришла не с этим.

Она пришла со спасением.

***

— Я знаю, что всё плохо.

Риока сидела на кровати. Церия уставилась на её ногу и отвела взгляд.

— Я уже видела подобные травмы. Я знаю, что их так просто не исцелить. Я не уверена, что твоя подруга поняла…

— Не поняла. Это не важно. Она ничем не может помочь. Как и ты.

— Мы тебе задолжали. Может ты этого не поняла, но Кальруз нанял каждого члена Рогов Хаммерада, потому что мы верим в честь. Если мы можем помочь, то мы это сделаем.

Риока оскалила зубы.

— Есть пара сотен золотых монет?

— Нет. Честно говоря, это вне наших возможностей. Даже если мы продадим нашу броню и доспехи, а Кальруз может это сделать, чтобы тебя впечатлить, то я сомневаюсь, что сможем даже приблизится к [Целителю] нужного уровня. На их услуги непрекращающийся спрос. Тысячи каждый день разбивают лагеря вокруг дома знаменитой [Целительницы] в Тенболте, надеясь, что она о них позаботится. Даже если у нас будет нужная сумма, добраться до нее можно только чудом.

Риока хмыкнула. Её рука сжалась на медальоне, который Церия узнала. В драгоценном камне по центру было вложено простое заклинание. Она ничего не сказала. Вместо этого Церия посмотрела на Риоку. Риока не отводила глаз от нее.

Церия могла только догадываться, что девушка видела перед собой. Может полукровку. Память о том, что было потеряно. Или может она видела перед собой мага, преследующего малопонятные для окружающих цели. Это было неважно. По какой-то причине Церия верила, что Бегун, известный как Риока Гриффин, смотрела на неё иначе, чем остальные. Но долг есть долг. Честь – это честь.

— Мой наро… Я не доверяю дворянам.

Церия косо посмотрела на Риоку, словно надеясь на поддержку своих слов. Риока заворчала:

— Я не доверяю никому.

— Я знаю, что леди Магнолия предложила тебе… что-то. Я видела её, когда заходила. Может ты хочешь принять её предложение, но у всего есть цена. Даже если она этого не сказала, то она что-то хочет.

— Я знаю.

— Заклинание, скорее всего, единственный способ вылечить твою ногу. Но есть магия, которую предлагает она и есть… другой вариант.

— Другой вариант?

Риока посмотрела на Церию. Её глаза словно глядели молодому полуэльфу прямо в душу. Церия Спрингукер прожила уже больше шестидесяти лет, но она никогда не видела никого, настолько же отчаянного, как Риока.

— Расскажи.

Её глаза словно видели её насквозь. Церия сделала глубокий вдох.

— …Как ты относишься к некромантии?

Примечания:

[1] - В оригинале Fleetfoot.

Спустя несколько дней Эрин пришла к выводу, что её посещают три типа клиентов. Во-первых – антиниумы, а именно Паун и остальные Рабочие. Они приходили каждый день или через день, стоило солнцу коснуться горных вершин на юге.

На юге. Видимо, в этом мире солнце садится ближе к югу, чем к западу. Эрин почувствовала себя довольно глупо из-за того, что не заметила этого раньше, но у неё в хозяйстве ведь не было компаса, так ведь?

Однако Рабочие приходили как по часам и многие из них приносили с собой шахматы из бумаги или камня. Судя по всему, они всё же получали какую-то зарплату и теперь тратили свои деньги исключительно на шахматы и еду.