Да, возможно, лучше будет подождать. За бесчисленные годы она прошла долгий путь. Её Король всё ещё спит, но он подождет ещё немного, чтобы его разбудили. Те, кого она приведет, должны быть действительно достойны его внимания.

Пока Гази шла по улицам, то заметила, что за ней следят. Она смотрела прямо перед собой, но её маленькие глаза уловили движение позади. Гноллы. Двое тенью следовали за ней на расстоянии, притворяясь поздним покупателем и пешеходом, идущим домой.

Они, несомненно, действовали по указке некой гнолла-лавочницы. Она, очевидно, организовала их для слежки за Гази, скорее всего даже не зная о способности газера видеть всё. Или, возможно, она знала и давала Гази понять, что за ней следят. В любом случае, это не имело значения. Гноллы были наименее опытными из тех, кто следил за Гази за всю её жизнь, и вряд ли они были единственными, кто следит за ней.

Но именно их присутствие помогло Гази принять решение. В Эрин было нечто большее, чем могли раскрыть даже её глаза. Она подождет. Подождет и узнает больше об этом странном человеке. Возможно, найдется ещё один достойный. Трое лучше, чем двое.

Когда Гази проходила мимо рыночной улицы, она заметила движение. Маленький человек взял несколько товаров из лавки, пока владелец смотрел в другую сторону. Гази сделала вид, что не заметила этого, но один из её маленьких глаз проследил за человеческой женщиной, когда та сбежала.

Воровка скрылась из виду в переулке, но глаз Гази был не настолько слаб, чтобы простые преграды, вроде стен, стали препятствием для её взора на небольших расстояниях. Её большой глаз задвигался, и она увидела не только фигуру воровки, но и её имя и суть. Такова была сила глаза Гази.

Но в данном случае Гази оказалась разочарована. Она покачала головой.

— А. Просто [Принцесса].

Она отвернулась. У неё не было времени на королевских особ. Мелкие лорды и принцессы маленьких государств не могли вызвать интерес её повелителя.

Гази посмотрела вверх. Она видела меняющиеся ветра и мили над головой, видела холодный фронт, несущийся со скоростью, за которой даже её глаз не мог уследить. Да, зима приближалась. И очень быстро. В этих землях сезоны были короткими, за исключением дождливого, но наступившая стужа всё равно покроет землю по меньшей мере на неделю. Значит, пора ждать и наблюдать за обоими людьми.

— Да, время.

Авантюристы были удачей. Их глупость позволила Гази многое понять о характере Эрин. Она позаботится о том, чтобы не допустить возмездия, не толпой по крайней мере, и продолжит наблюдать за Эрин Солстис.

Она хочет узнать о ней всё.

***

Эрин сидела в трактире и смотрела на только что убранный зал. Половина столов и стульев теперь стали топливом для печи, но, по крайней мере, рассыпанной еды и разбитой посуды больше не было. Она завтра купит новую у Криши.

Все ушли. Одни, прихрамывая, ушли за холмы, или вернулись в город, или, как в случае с Фишесом, просто испарились. Они ушли, и Эрин осталась одна.

Ну, одна со скелетом, разумеется.

Его полностью починили и теперь он подметал пыль. Эрин смотрела за тем, как он работает. Скелет замер, когда поднял голову и увидел, что девушка смотрит на него.

— Да. Тебе это тоже не понравилось, а?

Через мгновение скелет вернулся к работе. Он встал, взял в руки совок и вышел на улицу, чтобы вытряхнуть пыль. Затем он вернулся в трактир и замер, уставившись на Эрин.

Она вздохнула. Скелет выжидающе смотрел на неё.

— Скелеты. Знаешь, я ненавидела уроки биологии в школе. Скелет в классе пугал меня до чёртиков, и это он ещё не двигался.

Никакого ответа. Что ж, Эрин уже начала к этому привыкать.

— Мне не нравятся мертвые штуки. И я не очень-то тебе доверяю.

Свет в глазах скелета на секунду померк. Эрин снова вздохнула.

— Но. Я думаю, что ты неплох.

В глазах скелета зажглись мерцающие искры. Эрин кивнула сама себе.

— Я всё же тебя оставлю. Ты полезен, и ты можешь драться. Вроде как. Только не делай глупостей, ясно?

После некоторого раздумья скелет послушно кивнул.

— Круто. Теперь... полагаю, тебе нужно имя?

Никакого ответа. Но скелет выглядел ожидающе. Эрин почесала макушку. Ей очень хотелось спать, но это было важно.

— Какое имя подойдет для скелета? Папирус...? Не-а. Ты для него недостаточно крут.

Скелет никак не отреагировал. Эрин наклонила голову, напряженно думая. Она щелкнула пальцами.

— Думаю, я буду звать тебя Клаттер. Не… Клэптрэп! Хотя ты и в половину не так раздражаешь, как та… штука.

Эрин почесала голову и начала расхаживать по залу. Голубые огни в глазницах скелета следили за её перемещениями, пока девушка начала называть имена наугад.

— Мистер Кость? Слишком шаблонно. Как насчет Карнажа? Но это звучит ужасно. Молчаливый Стив...? Нет. Смитти Вербенджагермендженсен? Слишком длинно.