Чувствовался холод, и это совсем не та температура, при которой стоило потеть. Не было ощущения зимы, но, возможно, они находились в эквиваленте Флориды или чего-то подобного. Эрин открыла дверь и отпрыгнула назад.

В дверном проёме стоял Торен, держа в руках свой меч. Он с любопытством уставился на Эрин, пока Риока вскинула кулаки и отступила назад.

— Торен! Не стой с мечом в дверях! Давай, помоги мне!

Эрин оттолкнула скелета в сторону, а Торен убрал меч в ножны и последовал за ней, пока она выкрикивала указания. Риока настороженно следила за скелетом, а Торен покорно бегал вокруг, собирая несколько светящихся зелёных баночек, припасы и почему-то немного камней снаружи.

— Готово!

Через несколько минут Эрин снова появилась с объёмистым рюкзаком, к которому были пристёгнуты все три сковородки. Риока посмотрела на рюкзак. Что ж, Эрин всегда могла остаться в задних рядах и нести еду. Бегунья понятия не имела, насколько глубоки руины. Она вообще ни о чём не имела представления.

Это был худший из возможных сценариев похода в опасную зону, но у Риоки не было выбора. Она должна была идти.

— Ты закончила? Тогда вперёд.

— Хорошо. Торен понесёт всё, пока мы не доберёмся до места.

Сказав так, Эрин передала тяжёлый рюкзак скелету. Тот принял его безропотно и, слегка пошатываясь, последовал за Эрин и Риокой. Риока распахнула дверь и остановилась.

Несколько гоблинов отпрыгнули назад, а один закричал высоким голосом. Риока едва не бросилась обратно к Эрин, пока не вспомнила, что это номинально дружелюбные гоблины.

— Рагс!

Эрин протиснулась мимо Риоки, пока самая маленькая гоблинша недоверчиво глядела на последнюю. Трактирщица улыбнулась.

— Я рада, что ты здесь. Нам нужна твоя помощь!

Риока начала пялиться на Рагс, пока гоблинша удивлённо моргала. Эрин ведь не решила?..

Она решила.

Эрин в нескольких предложениях описала сообщение, полученное Фишесом, и их миссию по проникновению в Руины. Рагс внимательно слушала, пока остальные члены её группы безучастно смотрели по сторонам или ковырялись в носу и ели то, что выколупывали оттуда.

Эрин закончила свои объяснения с короткой мольбой:

— Ты ведь понимаешь, не так ли? Ты ведь поможешь, правда?

Рагс на секунду задумалась, переваривая всё услышанное. Затем она подняла взгляд на Эрин и покачала головой.

— Что?

Эрин уставилась на гоблиншу. Рагс пожала плечами.

— Но они в беде. И ты можешь помочь! У тебя есть меч и твоё племя. Ты нужна нам, Рагс.

И снова Рагс пожала плечами. Эрин не говорила по-гоблински, а Рагс молчала, но девушка явно почувствовала безразличие маленькой гоблинши. Что Рога Хаммерада сделали для неё? Почему она должна рисковать своей шеей?

— Рагс, пожалуйста. Они умрут, если мы не сможем до них добраться. Помнишь Церию? Помнишь Кальруза?

Рагс сердито посмотрела на Эрин и отвернулась. Её поведение словно говорило о том, что если нет ни еды, ни шахмат, то и смысла ей здесь находиться тоже нет.

Это стало последней каплей. Эрин выслушала ворчливую Зевару, удивительно бесполезного Клбкча, Кришу, идею о том, что Гази – зло, и кучу бесполезных авантюристов. Наконец её терпение лопнуло. Она крикнула:

— Эй!

Она схватила Рагс и подняла её. Гоблинша возмущённо закричала и попыталась вырваться, но Эрин лишь сверкнула на неё глазами.

— Я прошу тебя о помощи. Ты мне задолжала. Я кормила тебя, помогала тебе и даже меч со щитом подарила! Не говоря уже о том, что я заставила Фишеса научить тебя магии! А теперь мне нужна помощь в спасении моих друзей.

Рагс зарычала на Эрин и ударила её ногой. Эрин сдержала вопль, когда босая нога ударила её в грудь. Сильно.

— Ну всё.

Маленькая гоблинша схватилась за короткий меч в ножнах на талии, но Эрин просто перевернула её и начала трясти. Голова и тело гоблинши дико подпрыгивали, пока Эрин трясла её, громко крича:

— Помоги… мне! Помоги… нам!

Она держала Рагс за лодыжки и дёргала её вверх и вниз, так что маленькая гоблинша болталась, как на тарзанке. Для Риоки это выглядело как один из тех аттракционов в парке развлечений, которые сбрасывали беспомощных посетителей с неба со скоростью в сто футов в секунду, только здесь это никого не забавляло. Кроме неё и других гоблинов, конечно.

— Я не остановлюсь, пока ты не скажешь «да»! Скажи «да»! Скажи!

Гоблинша кричала и пыталась укусить и ударить Эрин, но безуспешно. Эрин начала кружиться, держа Рагс за ноги, пока та кричала. Отец Риоки делал что-то похожее с ней в детстве пару раз. Но он держал её за руки, а не за ноги. То, как Эрин делала это с Рагс, было гораздо быстрее, опаснее и гораздо менее весело для участвующих.

Наконец Рагс что-то громко крикнула, и Эрин остановилась. Девушка уставилась на гоблиншу: Рагс висела в воздухе вверх ногами будучи зеленее, чем обычно.