— Тот маг, Фишес, сказал, что пойдёт вниз искать Рога Хаммерада. Я пойду с ним. А ты постарайся убедить других нам помочь.

Риока повернулась, чтобы идти. Эрин схватила её за руку. Бегунья подпрыгнула и впилась в трактирщицу взглядом. Эрин быстро отпустила девушку.

— Извини. Слушай, ты хочешь пойти в суперстрашные Руины с Фишесом?

— Да. Рога там внизу. Я пойду за ними.

— Но с Фишесом?

— Он ведь некромант, верно? Я знаю, он силён.

— Да, но он… Фишес, понимаешь?

Риока просто молча уставилась на девушку перед собой. Эрин почесала затылок. В городе только-только наступило утро, и её голова была словно в тумане.

— Они тебе очень небезразличны, понимаю. Мне тоже, но, Риока, это безумие.

Риока пожала плечами.

— Я в долгу перед ними. Я спущусь туда и либо выйду с ними, либо останусь там навсегда.

Теперь это звучало по-геройски и действительно безумно. Эрин открыла рот и подняла палец.

— Или мы можем собрать подкрепление.

— Ты говорила это о двух своих друзьях-стражниках.

— Говорила. Но я знаю не только их. Зевара сказала, что запретит Рэлку и Клбкчу помогать. Что ж, она может это сделать, но я готова поспорить, что Клбкч важнее неё.

— Ладно. Давай спросим у него.

Риока повернулась и начала идти. Она двигалась так быстро! Её ходьба по скорости напоминала бег Эрин. Бегунья прошла десять футов, затем повернулась и посмотрела на трактирщицу.

— Ну? Чего ты ждёшь?

Эрин отчаянно улыбнулась и огляделась вокруг.

— Эм, я никогда не была в Улье. Возможно, нам придётся спросить дорогу или найти Рабочего.

— Кого?

***

Медленные люди. Медленные разговоры. Рога Хаммерада живы! Я должна бежать прямиком к Руинам, но я застряла здесь с девушкой, которая, похоже, не понимает, что такое спешка*.

*И многого другого она тоже не понимает, если честно. Она человек из моего мира, я знаю. Но у неё ветер в голове гуляет, или она не воспринимает всё вокруг всерьёз? Она запросто общается с говорящими жуками и даже не моргает при виде сумасшедших демонических карликов**.

**Гоблинов.

Время. Всё сводится ко времени. Не всё можно сравнить с пробежкой на четыреста метров, иногда счёт идёт на секунды.

Это чрезвычайная ситуация. Мои дру… Церия и остальные живы. По крайней мере, она уж точно. И она провела в руинах несколько дней, возможно, без воды и еды всё это время. Она жива.

Я должна ей помочь. Но почему-то застряла тут, следуя по пятам за Эрин Солстис. Она неплоха. Она трактирщица. Но, похоже, она не понимает, насколько это важно.

Мне приходилось подталкивать её, чтобы она бежала по улицам, и она останавливалась, когда ей становилось неловко от пристальных взглядов местных. Мы нашли Улей, и странное насекомое-Рабочий исчезло внутри на несколько минут, прежде чем вернуться с не менее странным антиниумом.

Антиниумы. Кровавые захватчики с другого конца мира. Мне бы пригодилась целая армия из них, но, похоже, мы не получим ни одного.

— …А потом она сказала, что запрещает тебе помогать! Ты можешь в это поверить?

Почему эта девушка так любит болтать? Мне нужно просто уйти. Сейчас же. Но…

Зомби? Эрин сказала, что там есть зомби, правильно?

Я могу драться с зомби? Если я их ударю, эффект вообще будет?

А если меня укусят?

Я должна идти.

Клбкч, антиниум с двумя руками, смотрит сначала на Эрин, а потом – на меня. Он мне не нравится. Прошлой ночью он подсунул нам какой-то наркотик или магический алкоголь. Я попробовала всего чуть-чуть, и мне просто крышу снесло.

Чего он хочет? Почему Эрин думает, что он ей поможет? Если он Прогнугатор этого Улья, то он должен быть слишком важной шишкой, чтобы с нами возиться.

Если только он не подозревает, откуда мы. Или тут что-то другое? В той книге говорилось, что у антиниумов нет имён, за исключением Прогнугатора и Королевы. Так почему я встретила уже двух других антиниумов с именами?

Сосредоточься. Я должна спасти Церию и остальных.

— Так, эм. Можно нам парочку этих больших парней-солдат?

Клбкч скрестил руки и, кажется, задумался. Рабочий, который привёл его, исчез из виду, как только выполнил свою задачу, но Клбкч вышел из улья вместе с другим антиниумом с мечами. Ксмвром. Он вызывает у меня такое же беспокойство. Он телохранитель? Какая-то новая форма антиниума? Или это Клбкч – новая форма? У них не должно быть только две руки.

Наконец Клбкч неохотно качает головой.

— Мне жаль, Эрин, но я не смогу тебе помочь.

Её лицо мрачнеет. Я слышала, что у некоторых людей всё на лице отражается, но Эрин просто пишет свои эмоции на огромном плакате и размахивает им, куда бы ни пошла.