— Думаю, да. Есть много магии ограниченного применения за меньшую стоимость, но если ты хочешь что-то, на что можно положиться, нужно быть богачом.

Ладно, посмотрим. Будем считать настоящий магический артефакт практически эквивалентом суперкара или… или истребителя из моего мира. Единственное различие здесь в том, что некоторые носят в кармане эквивалент ядерной бомбы. Возможно, с тем же эффектом.

Гази носила броню, которая даже не поцарапалась, когда её били. Её меч легко прорезал всё, за исключением кожи Рэлка. Интересно, сколько стоило её снаряжение? Или тот свиток телепортации?

— Риока.

Фалс выводит меня из задумчивости. Он серьёзно смотрит на меня, как и Гария.

— Что?

— Ты действительно хочешь стать Курьером? Я не знаю, что происходило в Лискоре, но до меня доходили слухи. Нападение нежити?

— Я его пропустила. Но Курьер – это мечта, верно? Если там лучше платят, я стану им.

— Верно.

Фалс почему-то кидает взгляд на Гарию. Она тоже выглядит неуверенно. Это значит, что они хотят что-то сказать и не знают, как я это восприму. Я пристально вглядываюсь в Фалса.

— Давай, говори.

— Риока. Если ты не повысишь уровень, то никогда не станешь Курьером.

Фалс говорит это мне в лицо, глядя прямо в глаза. Он жестом указывает на Гарию.

— Гария рассказала мне, и слухи распространяются. Ты один из наших лучших Бегунов, Риока. Но даже для Уличных Бегунов эта работа опасна. Городские Бегуны рискуют жизнью, и многие из нас уходят на пенсию каждый год. Но Курьеры – другое дело. Ты самый быстрый Бегун в местных Гильдиях, но ты ещё недостаточно быстрая, чтобы стать одним из них, Риока. Через год или два даже Гария сможет тебя обогнать.

***

Я моргала, глядя на Фалса. Я, скорее всего, ослышалась. Гария обгонит меня? У неё ужасная форма. Она медленная, пусть и сильная, и её тело не приспособлено для такого бега, как у меня. Она…

У неё класс [Бегуна]. 11-й Уровень, или, по крайней мере, был, когда мы впервые встретились. И, я полагаю, если она продолжит повышать уровень, то станет быстрее?

В этом имелся смысл, но я не могла представить, что Гария когда-нибудь победит меня в гонке. Но Фалс был настроен серьёзно, поэтому я пыталась ответить, не откусив ему голову:

— Пришло время думать о большем. Большем и лучшем.

— Это достойно уважения, но ты никогда не видела Курьера, не так ли? Они могут за несколько часов преодолеть расстояние, на которое у нас с тобой уйдут дни.

— Хм. Ну… у меня действительно нет класса.

Я почувствовала облегчение, сказав это, хоть это и заставило Гарию уставиться на меня так, будто у меня полголовы. Но Фалс просто нахмурился.

— У тебя есть… какая-нибудь причина для этого?

— Личные предпочтения. И я не собираюсь их менять.

Он покачал головой, не понимая меня.

— Ну, я буду первым, кто признает, что ты можешь победить меня в гонке даже без уровней. Все мои навыки направлены на то, чтобы чувствовать опасность и сохранять выносливость. У меня нет навыков для движения, но мне повезло. Пока что мои навыки помогли мне выжить.

Он указал жестом на доску с запросами в другом конце зала.

— Послушай, Риока. Если ты хочешь стать Курьером, тебе нужно было либо бегать как ветер… Либо выполнять достаточно запросов, чтобы обезопасить себя даже от нападений бандитов, убийц и так далее. Брать на себя опасные доставки, вроде той работы с Рогами Хаммерада и той, что была на Высоких Перевалах, – это неплохое начало.

— Хорошо. Но у меня есть какой-нибудь способ сделать себе имя?

Деньги. Заработать деньги. Восемьдесят золотых за холодильные шкафы для Эрин? Ей и мне понадобится гораздо больше, и, если две мои глупые идеи не сработают, мне нужен запасной план. Бег – это честная работа.

— Большинство Городских Бегунов совершают короткие перебежки из города в город. От Целерса до Ремендии, Окры, Целума и даже до Эстхельма, но почти никогда – до Лискора.

— Но лучшие Бегуны путешествуют по всему континенту.

Я чуть было не сказала «настоящие» Бегуны, но вовремя прикусила язык. Я никогда не бегала так далеко, а Гария тоже Бегун, по-своему.

Фалс кивнул.

— Всё дело в торговле и знати. И в руинах, полагаю, тоже. Все действительно влиятельные дворяне и Пять Семей живут ближе к северу. И многие важные места для авантюристов тоже находятся на севере, так что там больше бизнеса. А торговля происходит в наших портовых городах, так что…

— Какой из них самый большой?

— Первая Посадка. Если хочешь увидеть наш самый большой город, то тебе нужно пройти весь путь на север, пока не достигнешь океана.