Он снова ей ухмыльнулся. Эрин залюбовалась его широким рядом острых зубов. Да, она определённо могла понять, почему в культуре гноллов оральный секс был только в одну сторону.

— Мясистые кажутся мне привлекательными.

От такого заявления по коже Эрин побежали мурашки, и она не была уверена, в хорошем смысле или нет. В любом случае это было жутковато.

Ткрн снова улыбнулся Эрин.

— У тебя очень хорошие зубы. И бёдра... широкие. Очень плодовитая, да?

— Нет... Я…

— Если ты примешь мои дары, я бы спарился с тобой. Или, если хочешь, мы могли бы узнать друг друга получше.

— Узнать друг друга? Как? То есть, я не заинтересована, но... что гноллы делают на, эм, первом свидании?

Гнолл оживился и улыбнулся ещё шире.

— Мы могли бы изучить запах друг друга. Я могу тебя обнюхать.

— Обнюхать меня? Эм...

В голове Эрин мысли пошли дальше слов. Она подумала о собаках и о том, где они обнюхивают друг друга.

— О нет. Нет, чёрт побери.

— Нет?

Ткрн выглядел растерянным и обиженным. Эрин подняла руки.

— Нет. Плохой… плохой гнолл. Мне не интересно. Уходи.

— Ты уверена? Я ещё могу вылизать тебя. Или… я могу убить что-нибудь и принести тебе!

— Нет.

— А как насчёт вычёсывания? Я мог бы вычесать твои волосы. У вас, людей, их не так много, но мне говорили, что под одеждой у вас их больше. Если ты...

— Нет! Не вычёсывать, не нюхать, не лизать и не убивать! Уходи!

— Но я даже не...

— Нет! Кыш!

У Эрин лопнуло терпение, и она замахала руками на Ткрна. Стражник выглядел обиженным, но она указала на него.

— Возвращайся в город! И скажи Крише, что мне не нужен партнёр! То есть парень! Уходи! Я серьёзно!

Ткрн уставился на Эрин. Когда он увидел, что девушка не собирается отступать, его лицо приняло унылое выражение, а уши поникли. Он был так похож на печальную собаку, что у Эрин возникло почти неконтролируемое желание протянуть руку и почесать его за ушами. Но она не сделала этого. Это могло привести к ласкам, а там могли последовать ласки и... ласки. В данный момент она не собиралась думать ни о том, ни о другом.

— Я понимаю. Мне жаль, что отнял твоё время.

— Эм, да. Спасибо?

Эрин закрыла дверь с колотящимся в груди сердцем. Почему она сказала «спасибо»? По крайней мере, это было лучше, чем сказать «извини». Несколько секунд снаружи ничего не было слышно, а затем Ткрн отошёл.

По крайней мере, он не собирался оставаться и выть за окном. Наверное, это была расистская мысль, но Эрин было всё равно. Она побьёт Кришу...

Эрин подумала о Крише. Гнолл выглядела как баскетболист на стероидах, обёрнутый ковром. Лучше она накричит на Кришу, вежливо и на расстоянии.

К счастью, Ткрн не стал настаивать на своём. «Нет» означало «нет» даже в этом мире, что было хорошо. Очень хорошо.

Эрин вздохнула и повернулась, чтобы вернуться к раздавливанию синих фруктов в сок. Но тут она остановилась. Что-то?..

Слабый звук брызг был её первой подсказкой, но запах быстро подтвердил её мысль. Эрин распахнула дверь.

Ткрн приостановился, стоя лицом к стене её трактира в нескольких футах от двери. Взгляд Эрин был прикован к его промежности, но у неё вырвался другой, более насущный вопрос:

— Ты... писаешь на мою дверь?

***

Второй ухажёр оказался обходительным и гладко говорящим, этаким дамским угодником, за исключением того, что он был дрейком. Его звали Кулисс, и он понравился Эрин, пусть и не в таком смысле.

Он встретил её у двери с небольшим подарком – ожерельем с кусочком металла, выкованным в форме шахматной пешки, после чего очаровал несколькими шутками. Не успела девушка опомниться, как он напросился внутрь, и они теперь сидели в её трактире и разговаривали.

В какой-то момент она, должно быть, спросила его о хвосте. Эрин не могла удержаться. Это был хвост, и в отличие от пушистых хвостов гноллов, к которым она привыкла, хвосты дрейков были длинными и гибкими.

— Мой хвост?

Кулисс, казалось, удивился вопросу, и удивился только больше, когда Эрин спросила, может ли она потрогать его. Ей было любопытно, какой он на ощупь. Глаза дрейка на мгновение расширились, но он согласился гораздо охотнее, чем девушка могла предположить.

Так она оказалась за столом, сидя лицом к лицу с ним, поглаживая его хвост, тыкая в него и чувствуя, как он пульсирует под её руками.