— О, без проблем. Я была рада помочь. Когда я услышала, что ты на морозе, я не могла позволить тебе умереть.

— Именно так.

Девушка оглядела трактир и шмыгнула носом. Эрин только задумалась, были ли у неё салфетки, когда Лионетта вновь перевела взгляд на неё.

— Я пробуду в вашем трактире ещё некоторое время, возможно, день или два. После мне потребуется помощь в путешествии на север.

Что ж, это казалось разумным… секундочку. Мысли Эрин вернулись назад и сосредоточились на словах Лион. Почему-то ей казалось, что девушка пропустила какой-то шаг. Или десять.

— Что? Эм, нет. Нет… Я не уверена, что говорила… Я не думаю, что говорила что-то подобное… но я не могу помочь тебе путешествовать. На самом деле, я собиралась дать тебе работу здесь.

— Что?

Теперь настала очередь Лион сделать паузу и задуматься. Она уставилась на трактирщицу в шоке, который перешёл в ярость.

— Ты хочешь, чтобы я работала здесь, словно простолюдинка? Я благодарна тебе за спасение, не сомневайся, но мне требуется помощь.

Эрин тщательно подбирала слова.

— Я думаю, что и так помогаю тебе. Очень сильно, на самом деле. И я готова предложить тебе работу здесь. Это не будет трудно… ну, может быть, только поначалу, но ты привыкнешь. И я предоставлю тебе комнату, и питание, и даже немного денег. Я не могу платить много, но…

Лионетта встала, сбросив одеяла. Она впилась взглядом в Эрин.

— Я намерена уехать на север как можно скорее. Я не намерена и лишней минуты проводить в этой… адской дыре, где живут мерзости и уроды!

Эрин дёрнулась при слове «мерзости», но сохранила спокойствие.

— Если ты этого хочешь, то я не стану тебя останавливать. Но и помогать я не стану.

Лион вскинула подбородок и сверкнула глазами.

— Я приказываю мне помочь!

— Нет.

Девушка несколько мгновений мрачно глядела на Эрин, а затем внезапно и довольно тревожно переключилась на безмятежное спокойствие. Она шмыгнула носом и снова посмотрела в сторону камина.

— Очень хорошо. Я отдохну здесь.

Эрин не нужно было задумываться о подозрительности всего этого, она и так уже была полна подозрений. Но она изменила свой тон на спокойный и дружелюбный:

— Хорошо, отлично! В таком случае я разбужу тебя к завтраку. Сегодня ты можешь отдыхать, а завтра я покажу тебе, что к чему. Через несколько дней…

Лион нахмурилась.

— Я не собираюсь работать. Я сказала, что буду отдыхать.

— Да… но, если ты собираешься остаться здесь, ты должна работать.

— Разве я не гость здесь? И я… слаба. Почему вы заставляете меня работать?

Лионетта бросила на Эрин укоризненный и обиженный взгляд. Дружелюбная улыбка трактирщицы не дрогнула.

— Ну, ты ведь воровка, не так ли?

Лицо Лионетты на секунду побледнело, её взгляд метнулся к Эрин, а затем в сторону. У Эрин закралось подозрение, что дрожащая девушка пыталась придумать ложь.

— Я знаю, что это ты. Ты взорвала… ну, разрушила магазин моего друга и ограбила много хороших разумных. Но я не хотела, чтобы ты там погибла, поэтому предлагаю тебе работу.

— Мне она не нужна. Я отправлюсь на север, как только поправлюсь.

Эрин глубоко вздохнула. Её сердце колотилось. Она ненавидела делать подобное.

— Ну, в таком случае, ты здесь не останешься. Извини.

Лион недоверчиво уставилась на Эрин. Её взгляд метнулся к снежному пейзажу за окном, и она вздрогнула. Затем на её лице на секунду мелькнуло лукавство. Девушка смягчила тон и невинно посмотрела на дверь:

— Полагаю, тогда мне придётся отправиться в путь самой. В холод и снег. Боюсь, моя смерть будет на вашей совести, но вы же не позволите мне отправиться в путь без провизии?

Очевидные попытки Лион манипулировать Эрин разозлили её даже больше, чем всё остальное, что девушка делала до сих пор. Трактирщица сложила руки.

— Плащ и запас еды на пять дней.

Лион уставилась на Эрин, застигнутая врасплох.

— Что?

— Это всё, что я тебе дам. Плащ, может быть, штаны с сапогами. И еду. Тебе понадобится сумка, чтобы это всё нести, так что я дам тебе и её, а затем направлю ко главной дороге.

— Но я замёрзну задолго до того, как доберусь до города. Вы же не хотите, чтобы это было на вашей совести?

— Не совсем, но большей помощи я тебе не дам.

Эрин пристально уставилась на Лион. Всё было так плохо, как она и боялась. Но она должна прояснить ситуацию для девушки: