– Рада за Вас, только руки уберите, пожалуйста, – стараюсь отшагнуть назад.

– Ой, да брось ты. Давай лучше познакомимся? – переходит на «ты» незнакомец, игнорируя мою попытку увеличить расстояние.

– А давай не будем, – тоже решаю больше не расшаркиваться и спихиваю с себя наглые конечности.

Ненавижу, когда трогают посторонние. Потому уговариваю себя на последнюю попытку решить вопрос мирным путем и разойтись в разные стороны. Все же устраивать потасовку и махаться с пьяным парнем мне совсем не хочется.

– А падать точно не собираешься? Если что, я подержу, – не очень удачно шутит настырный незнакомец, не только не освобождая меня, а еще больше провоцируя.

Этот козел опускает ладони мне на попу и притискивает ближе к себе, лапая, как вздумается.

– Совсем одурел?

Рука летит по наглой роже раньше, чем успеваю обдумать правильность поступка. Звонкий хлопок явно на секунду деморализует противника.

А потом…

Честно говоря, я почти ожидаю ответного удара, но не того, что меня резко отдернут в сторону и закроют широкой спиной.

– Тебе еще добавить или просто руки вырвать? – негромко и будто бы слегка лениво интересуется гора, заслонившая меня от пьяного придурка.

– Чего? – нагло вздергивает подбородок бравый нахал, но увидев, кто перед ним стоит, тут же сдувается, как проткнутый иголкой воздушный шарик. – Э-э-э, Сулик, извини, братан. А это твоя? – кивает хамло на меня. – А я реально не знал. Прости, ладно. Бес попутал.

– Извинения не ко мне, – Султанов даже попытки сдвинуться не предпринимает, а парнишка белеет еще больше. И как будто даже трезвеет.

– Девушка, красивая, простите меня. А? Я пошутил, – растягивает он улыбку, бегая взглядом с меня на «гору» и обратно, – неудачно пошутил. Больше не буду.

– Бегом ушел отсюда, – делает резкое движение головой вперед Султанов, и горе-знакомец, забыв о своей влюбленности с первого взгляда, отскакивает от нас, как чумной.

– Простите, девушка, – несется мне уже с лестницы повторно.

Я же закатываю глаза и, резко выдохнув, поворачиваюсь к неожиданному защитнику.

– Благодарить не буду, – вскидываю подбородок и прищуриваюсь, глядя в темно-карие глаза, кажущиеся сейчас черными бездонными провалами.

Во мне столько адреналина кипит из-за дурацкой ситуации, что всю потряхивает. И я сама не предполагаю, во что это в итоге выльется. Не то в истерику с запоздалыми слезами от пережитого страха, не то в смех опять же с дальнейшими слезами.

– Не благодари, главное, успокойся, – Султанов перехватывает мою ладонь, которая оказывается, совершенно заледенела, и начинает растирать. – Сильно испугалась?

Отрицательно мотаю головой, потом киваю, а потом раздуваю ноздри, прикусывая губу.

Дьявол, кроет меня знатно.

– Ну, хочешь, ударь и меня. Я же, по твоему мнению, это заслужил, – решает пошутить свалившийся на мою голову спаситель. – Вдруг полегчает?

– Да иди ты к черту, Султанов! – рыкаю с чувством, резко выдергиваю руку и, крутанувшись, уношусь к бару.

Холодная минералка мне сейчас очень даже пригодится.

А тихий смех в спину… да ну, бред, этот засранец не умеет смеяться.

Глава 11

– Машка, привет! Пойдем погуляем вечерком? – предлагает Аленка, стоит поднять трубку.

– Холодно же, – отнекиваюсь, – да и устала я после рабочей недели. Может, лучше завтра? В субботу?

– Нет, хочу сегодня.

– С чего бы это вдруг? – интересуюсь у подруги, которая упорно стоит на своем.

– Хочу продолжения банкета. Восьмое марта на носу, как никак. Мы сегодня пусть и отмечали на работе, но было скучно. А душа желает праздника. О, точно! Маш, я придумала. Сделай мне подарок, пойдем в тот ресторанчик, что недавно открылся. На Арбатской. Посидим немного, потанцуем. Я тебя шампусиком угощу.

– Алён, – все еще пытаюсь избежать нежеланной прогулки. – Давай завтра?

– Завтра будет толпа, а я хочу танцевать сегодня. Ну, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста… Ну, я же твоя любимая и обожаемая подруга, ты не можешь мне отказать.

Вот же хитрая лиса. Знает, что не могу и этим пользуется.

– Ла-адно, – произношу на выдохе. – Ко скольки собираться?

– К девяти, я заеду на такси. Одень платье, поняла? Обязательно! У нас праздник, мы должны блистать и покорять.

– Аленка, ты меня с ума сведешь, – фырчу, но уже понимаю, что сделаю, как просит Макарова.