В следующую субботу в то же время снова выехали на место. Теперь, помимо прочего, у Найденова при себе был чехол с разобранным «винторезом» и спецназовский нож «гюрза» на поясном ремне. Однако все оказалось зря. Кабан не приехал. Не появился и в воскресенье, хотя охранник был на месте.

Потом наступил Новый год, с елками и запахом мандаринов. Встретили его вдвоем в квартире, навестили могилу Рыбакова на городском кладбище. Привезли букет красных гвоздик, постояли рядом.

— Слушай, дядя Анзор, — нарушил молчание Максим. — Можешь достать мне толовую шашку?

— Зачем? — повернул голову ветеран с живым интересом.

— Надо.

— Хочешь пробраться внутрь и взорвать Кабана? Тогда я подстрахую из недостроя, — оживился бывший афганец.

— А вот этого с твоей ногой не надо. Обойдусь сам. Ты уж не обижайся, — положил на плечо руку.

— Ладно, — чуть подумал ветеран. — Какую?

— Семидесятипятиграммовую, армейскую. С бикфордовым шнуром.

— А не слабовата?

— В самый раз.

— Хорошо. Найду.

Все дневное время Максим проводил дома, читая книги, у Рыбакова имелась неплохая библиотека. Изредка ходил в близлежащий «Магнит» за продуктами. С соседями практически не встречался. В одной квартире обитал алкаш, вторая пустовала, а в третьей жила преклонных лет пара. Вечерами же, натянув на голову капюшон, бродил по городу, наблюдая ночную жизнь.

Она в чем-то изменилась: стало больше иномарок, всевозможных торговых точек, увеселительных заведений и ресторанов. В то же время электрички из Москвы возвращались полными — большинство жителей старались найти работу в Москве, там было денежней. Смотрел Максим и телевизионные программы. Как и раньше, на экранах шли бандитские сериалы, шоу всевозможных «звезд» и политические программы с мордастыми политобозревателями и говорливыми экспертами всех мастей.

К очередным выходным все было готово, на рассвете отправились в Купавну. Утро выдалось ненастным, налетали порывы ветра, по асфальту неслась поземка. В лесу стало тише, въехали на просеку. Хлопнула дверца, машина, развернувшись, тронулась обратно, Максим пошагал к опушке.

На этот раз объект приехал. Как и в прошлый раз, на закате, с тем же водителем и двумя новыми девицами. Однако баню охранник не топил, все сразу прошли в коттедж и больше не появлялись.

«Черт, — думал Максим, глядя в прицел винтовки. — А если Кабан не выйдет до утра?» Мороз тем временем поджимал, было градусов пятнадцать. Но он продолжал наблюдать. Спустя час дверь отворилась, вниз, пошатываясь, сошли охранники, между ними хохотала «ночная бабочка». Пройдя через освещенный фонарем двор, скрылись в одноэтажке.

— Ладно. — Максим отложил в сторону «винторез». Потом, встав, сделал несколько махов руками, согреваясь. Свернул спальник и уложил вместе с термосом в рюкзак, застегнув клапан. Разобрав винтовку, определил ее в чехол, задернув змейку. Подсвечивая огоньком зажигалки, спустился вниз, прислонил вещи к стене и минуту стоял у входа, давая глазам время привыкнуть к темноте.

Опустив на лицо отворот «морячки» с прорезями для глаз, натянул на руки тонкие нитяные перчатки, тихонько двинул к усадьбе. У боковой ограды замер, прислушиваясь, подпрыгнул и исчез. Приземлившись на четыре конечности, откатился в сторону, снова навострил уши. Кругом было тихо, где-то далеко лаяла собака, сверху кружился снег.

Тенью скользнул к двери дома — не успел. Она открылась, в световом проеме возник качок, шагнув со ступеньки, прошел к невысокому кусту туи. Послышалось тихое журчание. Максим отлип от стены, резко взмахнул рукой — в воздухе свистнула «гюрза», качок повалился лицом в куст.

Подскочив, оттащил его за угол, выдернув клинок, утер о джинсы убитого, тихо вошел в дом. За дверью был небольшой холл, переходящий в ярко освещенный зал. На широкой тахте голый браток трахал «ночную бабочку», задрав ее белые гладкие ноги себе на плечи. Бросившись туда, диверсант пальцы левой руки вбил в глаза, рванув назад голову, а ножом, зажатым в правой руке, резанул по горлу.

— Хр-р, — забулькал кровью качок, опав на партнершу. Та, выпучив глаза, попыталась закричать, Максим прижал палец к губам «тихо».

Девушка часто закивала, выбравшись из-под тела. Максим тем временем бегло оглядел комнату, взгляд наткнулся на крышку люка в углу рядом с массивной тумбой. Подошел, взяв за кольцо, поднял. Вниз вели ступени.

— Бери шмотки и лезь туда, — он показал ножом девице на подпол.

Жрица любви сгребла свою одежду, валявшуюся рядом на полу, прошлепала пятками по линолеуму и, тихо подвывая, спустилась вниз. Максим опустил за ней крышку, надвинув сверху тумбу. Вернувшись в прихожую, выключил там свет и направился к входной двери. Приоткрыв, выглянул наружу. Тихо.

Миновав двор, поднялся на крыльцо коттеджа, осторожно вошел внутрь. В просторном стильном холле главного здания был полумрак, наверх вела мраморная лестница, оттуда лилась блатная песня:

с надрывом выводил узнаваемый голос ныне покойного барда.

Максим стал подниматься вверх по ступеням с дубовым поручнем. Лестница закончилась площадкой, куда выходили три двери, приоткрыл среднюю. В большой комнате с лепниной на потолке и картинами на стенах, обставленной дорогой мебелью, спиной к входу, в кресле постанывал хозяин.