Современный лингвист и философ Ноам Хомский в связи с этим говорит об универсальных условиях, которые делают возможным усвоение конкретного языка. Ребенок может изучить любой язык, поскольку существует фундаментальное соответствие между всеми человеческими языками. Речь идет о врожденном характере базовых ментальных структур. Этот взгляд на язык разделяло большинство философов от Платона до Декарта и Канта. В XX веке эти позиции подверглись мощным нападкам со стороны представителей приоритета обыденного языка по отношению к нашему мышлению. Но в последнее время поиск «ментального языка» (языка сознания), делающего возможным и определяющего «естественный язык» (русский, английский, латынь и т. д.) опять оказался в центре современных исследований в связи с актуальностью философии сознания и когнитивных наук.

Таким образом, имеем следующую связь: ментальный язык (совокупность фундаментальных и универсальных понятий или концептуальных схем) делает возможным и определяет естественные языки. По аналогии с этим категории Канта (а это не что иное, как одна из сильных версий ментального языка) делают возможным наш опыт и наше понимание действительности.

Что это за категории? Кант распределяет 12 категорий по четырем группам:

количество (единство, множество, цельность);

качество (реальность, отрицание, ограничение);

отношение (субстанция/акциденции, каузальность/зависимость и взаимодействие);

модальность (возможность/невозможность, существование/несуществование, необходимость/случайность).

Кант хочет сказать, что, например, причина и следствие или различение возможности и необходимости - это не свойства самой реальности, а те фундаментальные характеристики, которые производны от нашей интеллектуальной активности и делают возможным для нас познание предметов. Благодаря этим характеристикам множество данностей (полученной извне информации) предстает в виде определенных упорядоченных структур и связей.

Теперь рассмотрим конкретный пример. Вот мы наблюдаем за игрой в бильярд. Мы видим только, как один бильярдный шар (А) приводит в движение другой (В). Описывать же воздействие одного бильярдного шара как причину движения другого бильярдного шара мы можем только тогда, когда связываем (А) и (В) с помощью категории каузальности и зависимости. Другими словами, в опыте даны только факты и события, а понимать эти факты и события в свете причинно-следственных связей мы можем только на основе нашей базовой категориальной схемы, определяющей главные правила чтения всех предложений книги мира.

Все 12 категорий (правил чистого синтезирования) в различных аспектах реализуют первичную активность рассудка, которую Кант называет трансцендентальным единством самосознания или трансцендентальной апперцепцией. Это и есть тот первоисточник, из которого происходит всякий смысл теоретического познания. Если процесс познания структурно выглядит как сведение множества к единству (с помощью категорий как главных правил соединения), то трансцендентальная апперцепция является глубинным источником самой способности соединять.

Здесь мы подходим к самому глубокому измерению нашей рациональности и того, что мы называем действительностью. Трансцендентальная апперцепция - это не какая-то вещь (или не какой-то физический орган), пребывающий в каждой рациональной личности, наряду с другими вещами или явлениями. Речь идет о базовой способности, присущей каждому мыслящему индивиду. Назовем ее способностью создавать (конституировать) смысл. Повторюсь, что для Канта смысл не является чем-то готовым, что мы вычитываем в самой действительности. Смысл мы создаем, приписываем миру. Человек - это существо, которое отвечает за смыслы.

Бесспорно, Кант как верующий человек предполагал, что реальность вне нашего сознания устроена в соответствии с Божьим замыслом. Мировые события происходят по сценарию, задуманному великим Режиссером или Мастером (Weltbaumeister, как говорит Кант). Но в нынешнем состоянии нам не дано знать этот сценарий. Не мы являемся создателями вещей, не мы создавали эту реальность. Тем не менее, у нас есть аналог творческой способности Бога - дар рационального познания. Мы не создаем реальность, но мы создаем предметный мир науки, безграничное поле актуального и возможного опыта. Мы активно преобразовываем информацию, исходящую от реального мира (вещей самих в себе), в структурированную и осмысленную действительность.

Если вернуться к языковым аналогиям, можно сказать, что мы переводим язык реального мира (как его задумал Творец) на язык нашего смысла, язык наших познавательных возможностей. Между этими двумя языками (реального мира и мира нашего опыта) существует определенная аналогия. Как ее объяснить? Очевидно тем, что наши познавательные способности есть в конечном счете также творение Бога. В таком случае, воспользовавшись метафорой перевода, скажем: категории рассудка суть базовые правила перевода, а трансцендентальная апперцепция есть базовая способность владеть языком и переводить. Без этой способности мы были бы лишены как правил перевода, так и самой возможности переводить.