— Это нормально, — кивнула Флора. — У Маркуса тоже не сразу всё получалось. Ты аккумулируешь в себе разные способности, поэтому требуется больше практики и контроля. Если сосредоточишься на чём-то одном, то очень быстро поймёшь, что к чему. Лучше всего практиковаться в паре с владельцем способности.

— И как практиковаться вместе?

— Спроси, как именно он чувствует свою способность и что ощущает, когда ей пользуется. О чём думает, какие усилия прилагает. У каждого эксфэра свой подход — нет универсального метода.

— Звучит логично. А сколько в меня влезет способностей?

— Ты поймёшь, — ответила Флора. — И я научу тебя лучше чувствовать энергию. Для такого эксфэра, как ты, это очень важно.

Я кивнул и спросил:

— Как думаете, что Маркус будет делать?

— Полагаю, сейчас он следит за реакцией остальных. Выжидает момент.

— Он хочет найти сторонников и среди обычных людей.

— Разумеется. Как ни крути, для достижения цели ему тоже нужна поддержка населения, именно поэтому среди эксфэров должен быть тот, кто открыто выступит против него и скажет правду. Не президент, не политик, не чиновник. Нужен эксфэр, который никак не связан с властями, понимаешь? Человек из народа.

— Я служил в ФСБ.

— Но сейчас не служишь.

— Вы правда считаете, что я могу оставить Маркуса?

— Можешь, Константин. Во всяком случае, ты ведь готов попробовать?

Я слабо улыбнулся:

— Готов.

— Встань пораньше. Утром мы займёмся твоим обучением.

Наступление декабря ознаменовалось одним из сильнейших снегопадов, который я когда-либо видел. Маркус за это время так и не сделал своего хода, однако мы знали, что это всего лишь затишье перед бурей.

Как ни странно, практически все страны приняли у себя законы, ограничивающие права эксфэров. Больше всего протестовали жители США, требовавшие свободы для людей со сверхспособностями, но власти были непреклонны. Именно у них приняли самое жёсткое наказание: эксфэр, отказавшийся зарегистрироваться, мог получить пожизненное. Наверное, это было связано с тем, что во время последнего нападения в США пострадало больше всего людей.

Флора продолжала каждый день обучать меня: утром, днём, вечером — тогда, когда появлялась возможность. Это же делали и ребята: каждый из них объяснял и наглядно показывал, как работает способность.

Больше всего сложностей возникло с Богданом. Во-первых, потому что его способность была самой непонятной, а во-вторых, потому что он был ужасным учителем. Поэтому немудрено, что с именно алхимией я решил разобраться в самую последнюю очередь.

— Богдан, у меня сейчас мозги из ушей вытекут.

— Да что тут сложного? Берёшь и меняешь!

— Хорошее объяснение, ничего не скажешь.

Я откинулся на спинку дивана и запрокинул голову. Уже два дня я бился над тем, чтобы превратить воду в пар. Со слов Богдана это был самый элементарный приём, но мне он никак не давался.

— Просто представь пар, и всё! — Он сунул палец в стакан и продемонстрировал.

— Как просто…

— Если что можно попробовать по-другому.

— «По-другому»? — переспросил я, нахмурившись.

— Давай побольше воды вскипятим, а ты подержи руку над паром какое-то время.

— Зачем?

— Когда чувствуешь рукой нужное… вещество, то легче даётся. У меня первый раз так и получилось.

— И ты говоришь об этом только сейчас?

— Да я и не подумал как-то…

— Да ты издеваешься!

Позади неожиданно раздался голос Ильи:

— Костя, надо поговорить.

Я обернулся и встретился с ним глазами:

— Что-то случилось?

— Да. Зайди ко мне.

Я глянул на Богдана, но тот лишь недоумённо пожал плечами. Поднявшись с дивана, я направился в кабинет Ильи. Как только я вошёл внутрь, он кивнул в сторону монитора:

— Посмотри.

Я обошёл стол и, посмотрев в экран, увидел свою фотографию.

— «Разыскивается по статье УК», — прочитал я. — Это же…

— Данные из общей базы розыска.

— Меня выставили в общей базе?

— На главной тебя нет, но по дате рождения и имени можно получать информацию на электронную почту.

— Как ты узнал, что я там есть?

— Решил, что рано или поздно тебя добавят. Настроил скрипт с ежедневной проверкой.

Я слегка встревожился:

— Не с этого же компьютера?

— Конечно, нет, — усмехнулся он. — За поиск никакой ответственности не будет, но было бы глупо светиться лишний раз.