– Только не торопитесь, - добавил он. – Ещё несколько минут.

Я натянуто улыбнулась и расслабилась, прислонившись спиной к его груди. Странно, но прикосновение не было неприятным. Пока я стояла, сказывалась детоксикация. Голова сильно кружилась, и я с трудом фокусировала взгляд. Теперь мне отчего-то стало легче, только очень захотелось спать, так что я едва держала глаза открытыми.

Мы опустились ниже, и я почувствовала, что солёные брызги касаются моих пяток.

– Вон там, - сказал он и протянул палец в сторону Гаммы Аида.

Я проследила взглядом за его движением. Крайняя звезда созвездия, большая и золотистая, сорвалась с неба и полетела вниз.

– И там, - он перевёл палец заметно правее, на созвездие Амелии.

Ещё одна звезда, голубая и неяркая, прочертила диагональ по небосводу. Я моргнула, не веря своим глазам. Тут и там звёзды срывались с неба и летели вниз, кружились в синем полумраке, как снежинки, и опускались в море. Но это не был обычный звездопад. Звёзд было много, и некоторые из них падали совсем рядом, подбитыми светляками уходя в воду рядом с платформой и, может быть, продолжая свой путь в толще морских вод.

Он взял меня за запястье и сложил мою ладонь лодочкой. Я увидела, как звездинка коснулась моей кожи, но ничего не почувствовала. Несколько секунд она сверкала, переливаясь, а затем растаяла. Незнакомец уже отпустил меня, а я всё ещё держала ладонь, зачаровано наблюдая, как падают и тают в моих ладонях звёзды. Потом всё кончилось, и снова наступил мрак. Не спрашивая разрешения, он обнял меня за талию и поднял на ноги. Я нахмурилась, приготовившись сопротивляться, но он лишь приложил палец к моим губам.

Платформа со свистом сорвалась с места. Ветер трепал мои волосы, как я поняла уже потом – заколка канула в небытие, отпустив непослушные пряди на волю. Он просто боялся, что я не удержусь на ногах… и отчасти, возможно, был прав, потому что самообладание вернулось ко мне далеко не полностью.

В считанные секунды мы оказались у берега.

– Отвезти вас домой? – спросил он тихо.

Я заколебалась. Возвращаться в клуб, чтобы вызвать такси, не хотелось. Но я ничего не знала об этом человеке. И он ничего не знал обо мне.

Пока что мы друг для друга – лишь случайные знакомые, лица без имён.

Возможно, я хотела бы встретить его ещё раз. Возможно, была такой же загадкой для него.

Но долго ли он будет испытывать любопытство, если узнает, кто я и где росла?

Мы встретились на тёмной стороне, так что есть все шансы, что он принадлежит к Тёмной Дуге.

Значит ли это что-то для меня?.. Я… не знаю. Аврора всегда говорила о необходимости поддерживать баланс. Но то, что я видела сегодня, слишком красноречиво говорит о том, что они отличаются от тех, к кому я привыкла и кого хотела бы видеть рядом с собой.

А значит ли это что-то для него? Ещё более сложный вопрос. Адептов ордена не любят даже светлые, что уж говорить о Тьме. А моя близость к Владычице, напротив, может его заинтересовать – но совсем не тем интересом, который я хотела бы вызвать.

– Пожалуй, - сказала я, и мы прошли к его флаеру - продолговатому вороному Бурану.

Он сел за руль, а я на соседнее сиденье. Мы снова летели над сверкающими неоном огнями ночной стороны, но она больше не производила на меня впечатления. Когда мы миновали границу ночи, я вздохнула с облегчением, а незнакомец заглушил мотор, ожидая, что я назову адрес. Мне этого делать не хотелось.

– Высадите в городе, - сказала я и наугад ткнула пальцем в скопление спиралевидных вершин.

Он ничего не ответил, но пошёл на снижение. Мы расстались на просторной площади. Людей здесь не было – несмотря на солнечный свет, на дневной половине было ранее утро. Я нырнула в первое попавшееся кафе и попросила заказать такси. Ожидая машину, я успела проглотить две чашки кофе. Наконец за окном остановилась белая Молния, я приложила ладонь к автомату оплаты – со счета списали ещё пару кредитов. Вышла и нырнула в аэромобиль.

Таксистка – улыбчивая девушка лет двадцати – узнала меня сразу.

– Домой, - сказала я, и она без пояснений поняла куда.

Через полчаса я уже сидела дома с пером в руках. Когда ты научишься читать с экрана?

Проснулась с ярко выраженным нежеланием вставать и нежеланием спать. Глаза сухие, горло сухое, жарко, и в макушке пульсирует боль. Заставила себя оторвать голову от подушки. На часах половина третьего… Встала и поплелась в душ.