– Она служила тебе, но под моим началом, – мы стояли в моей комнате, у собранных и готовых к отправке в драконий край чемоданов.

– А поподробнее? Я не совсем понимаю.

– На принять силу, прочувствовать её, тогда она станет частью тебя. Брина – это лишь образ, чтобы было легче осознавать тень, – сказав это он выпустил из рук серебристые сгустки, – тень во мне, в тебе. Это твоё наследие, которое ты должна была впустить в себя добровольно и сознательно, а главное самостоятельно. Это главное условие.

– Ты поэтому не говорил мне? Иначе это была бы помощь? – я тоже выпустила на волю свою тень, и теперь серебристый переливался с фиолетовым, отражая солнечные лучи.

– Всё верно, нельзя говорить и помогать. Тогда в коридоре, ты стала готова, осознала себя как сильного мага, поэтому всё получилось. А не пришла Брина лишь по одной причине, настало время для самостоятельных решений.

–Да, неплохое боевое крещение получилось. А если бы не вышло? – этот вопрос мучал меня долго, бросили ли меня на откуп стихиям или помощь со стороны подоспела бы вовремя.

– Сила сама знает, когда. Без помощи ты бы не осталась в любом случае. Когда-нибудь я расскажу тебе, как это было у меня. Поверь мне. Безлюдный коридор намного лучше отвесных скал, внизу которых о камни плещется море.

Ещё одним изменением в мой жизни стал переезд в дом отца. Алекс был безумно счастлив, что мы будем чаще видеться и он сможет наконец-то познакомить меня со своей невестой, с которой он был уверен, мы подружимся. Так и вышло, Оливия оказалась чудесной девушкой, с которой мы часто гуляли и выбирались в город. В каком-то роде она заменила мне подруг, моих Лиззи и Дебби, оставшихся в академии. Мы конечно вели переписку, но таких посиделок как раньше, между нами быть уже не могло. Хотя Дебби и обещала выслать мне приглашение на свадьбу с тем самым парнем со дня праздника. Оказалось, он смог вмиг покорить её сердце и помочь забыть обо всех невзгодах в её жизни.

– О чём грустишь, сестрёнка? – Алекс сел рядом со мной на скамью в парке дворца и привычным жестом приобнял за плечо.

– Да так, обо всём понемногу.

– Я уверен, что он тоже о тебе думает, – Алекс стиснул меня чуть сильнее показывая, что я всегда могу к нему прийти со своими переживаниями. Он не спрашивал напрямую, не допытывал вопросами, за что я была ему премного благодарна.

Криса, я его не видела с того самого дня в академии, как попала в лазарет. Объяснить, как исчезла татуировка тоже не смогла. Родители его забрали на следующее же утро, а письма не доходили, ни мои, ни Алекса, ни чьи-либо ещё, возвращаясь непрочитанными обратно.

Но я не сдавалась, я писала и писала. Сначала пыталась извиниться, потом начала просто рассказывать, что у меня происходит. О том, что после произошедшего отец в приказном порядке увёз меня на свою родину. Поэтому документы из академии пришлось забрать. Не могу сказать, что я была рада, но с императором соседней страны не спорят, а в тот момент он говорил именного от имени императора, поэтому пришлось проникнуться и подчиниться.

Зато, когда мы приехали в новый дом, он разрешил мне самой выбрать специальность уже в их университете. Оставлять меня без образования никто не собирался, но право выбора я оценила, потратив на размышления о выборе направления около недели. Это было отчасти сложная неделя. Окрылённая радостью о том, что могу сама выбирать я впала в ступор, а чего же я хочу сама, что на самом деле не нравится. Факультет артефакторики манил, стать той, кто создает артефакты — это ведь так здорово, быть как мама и созидать. А позже я поняла, что это не моё желание, это желание пойти по стопам мамы, стать в чём-то на неё похожей. Как бы я её не любила, какие бы тёплые воспоминания не хранила, это был её путь, не мой.

Боевой факультет отмела сразу. Хоть я и имела хорошие показатели, да и тень была отличным помощником, но душа не лежала к этому. Возможно, наложились чувства от встречи см диким, от выяснения отношений с Сильвией, которая, кстати проводит свои дни в тюрьме в компании Михаэля и его отца. В итоге я сделала вывод, что такой род занятий не для меня, да и отец, хоть и дал мне право самой выбрать и обещал нем вмешиваться, вряд ли одобрит его. Когда я пришла с решением к отцу, он был немного насторожен:

– Дочь, я помню, что обещал отправить тебя на любой факультет по твоему выбору, но хочу предупредить, что это не значит, что я его приму.

–- То есть отпустишь, но будешь ругать за принятое решение? – Сдаваться просто так я была не намерена.

– То есть отпущу, но в душе буду надеяться, что ты передумаешь. Не томи, – от нетерпения он даже чуть привстал с кресла и крепче сжал ручку.

– Пока решила остановиться на общем практическом. Буду изучать всё понемногу, а потом, возможно выберу одно углубленное направление. Время покажет, не хочу сейчас загадывать.

Вздох облегчения был мне ответом и на этом разошлись каждый по своим делам. Оказывается, у меня, как у единственного ребёнка Максимилиана было уж очень много забот, что всерьёз заставило меня задуматься о том, как я буду совмещать и учёбу, и общественные дела. Посещение приютов и строек дело конечно благородное, но как всё успеть оставалось загадкой до того момента, как тётя Флоренс, с которой я сразу же нашла общий язык, рассказала, что она сама всем этим будет заниматься во время моей университетской жизни, а я буду участвовать лишь на официальных мероприятиях, которых для меня будет не так уж и много.