Забежав в небольшой дворик, мы остановились и перевели дыхание.

— Вроде оторвались, — произнёс я, опираясь на колени и тяжело дыша.

— Что дальше? — спросила Грета, зависнув рядом.

— Вот что.

Бах!

— Ай! За что? — обиженно проговорила сестра, потирая затылок.

— Скажи-ка мне, что это был за номер, когда Кларанна в меня пальнула?

— Защитить тебя хотела, вот что! И очень удивилась, когда вместо ожидаемого «спасибо, лучшая в мире сестрёнка» почему-то получила леща.

— Защитить от чего? От атаки, ваншотнувшей рейдбосса? Да встань передо мной хоть десять таких защитников, она бы нас всех насквозь пробила.

— И что же? — Грета зависла передо мной и близко поднесла лицо. — Жить дальше без тебя? Нет уж, братец. Мы с тобой — две половинки единого целого, и не можем существовать по отдельности. Вот ты как бы поступил на моём месте? Зная, что в меня летит смертельная атака, которую ты никак не остановишь?

— Ну… — Я потупил взгляд.

— То-то же.

— Ладно, возвращаемся к делам насущным. Пора бы уже возвращаться к наставнику. После смерти рыцаря и разрушения целого квартала страже будет явно не до поиска рунных узлов. Можно считать, что миссия уже выполнена. Осталось завершить ритуал, найти того загадочного человека и передать этому монстру в красном.

— Хорошо, пош…

— Флеос.

Это был голос Хлой.

— Ах да, совсем про тебя забыли. Ты как там вообще оказалась, чудачка?

— Просто проходила мимо.

— Ложь.

— Ладно. Отец приказал проследить за вами и помочь в случае чего.

— Снова ложь. Он бы не отправил на столь опасное дело собственную дочь.

Хлой вдруг засмущалась и отвернулась.

— Ну… Я это сама. По своей инициативе. Переживала за вас, вот.

— Ясно, ну да не важно. Пошли у…

Договорить мне не дали её губы, резко прильнувшие к моим. Поцелуй длился недолго, секунды две, после чего Хлой отлипла и отошла назад, красная как помидор. Хотя я, наверное, сейчас такой же.

— Ты чего это? — ошарашенно спросил я.

— Ну… Во-первых, ты убил Нарбона. А он меня… ты ведь знаешь.

— Да, ты сама рассказала. Разве что умолчала, что ты и есть пострадавшая, и додумывать это мне пришлось уже самому. А что во-вторых?

— Твои слова, когда ты пытался остановить Рыцаря. Когда пытался защитить отбросов вроде нас и объяснял ей, что мы тоже люди, не виноватые в своём положении.

Ах, так она не поняла, что это был просто спектакль, призванный потянуть время. Хотя не сказать, чтобы я совсем не разделял сказанных в тот момент слов. Не окажись наш с Гретой отец гениальным программистом, мы и сами могли сейчас обитать на самом дне. Так и представил себя не спортсменом, а сгорбленным торчком с окурком в трясущихся руках. А сестру — сидящей на краю тротуара и просящей милостыню.

— Скажи, мы… — продолжила она.

— Нет, точно нет. Как минимум потому, что в городе мы надолго не задержимся. Особенно после того, что устроил этот поехавший в красном. А ты, уж извини, на полезного члена боевой группы никак не тянешь. Пятый уровень-то хоть есть?

— Да откуда ему тут взяться? Первый…

— Ну вот тем более.

— Тогда… может… Заглянешь на нашу базу перед отъездом? У меня там есть личная комната.

Ох ты ж, это что за предложения такие? В смысле, хоть она и нищенка, но не сказать чтобы грязная и вонючая. Да, одежда где-то на уровне нашей стартовой, но заметно, что эта девушка хотя бы иногда моется, и даже за ротовой полостью ухаживает. И внешне вполне себе ничего.

— Посмотрим, — неопределённо отозвался я. — И хватит уже тут стоять. Давайте, мы с Гретой к наставнику, а ты, Хлой, бегом к своим на базу. Чую, скоро в городе станет жарко.

Покинув дворик, мы разошлись, и я наконец остался наедине с сестрой. И уже понимал, какой разговор меня ждёт.

— Божечки моиии! — с придыханием проговорила Грета, прикрыв рот рукой. — Какая романтика! Ты ведь не собираешься отшить её, братец?

— Я думал, ты будешь ревновать.

— Ну, может быть, совсем немножко. Но если в такие моменты тебя не подталкивать, так ведь и помрёшь девственником.

— Кто бы говорил…

— Убью.

— Скорее меня убьёт то, что я от неё подцеплю. Над Хлой ведь Нарбон надругался, а перед ней ещё над сотней женщин, причём из самых разных социальных слоёв. Да и про саму Хлой мы не знаем, какую жизнь она вела до этого.

— Ну да, это проблема. К тому же нет и шанса, что в этом средневековом мире изобрели кое-какие полезные штучки. С другой стороны, здесь есть магия.

— Которая, как мы уже знаем, не лечит болезней. Тупиковая ситуация.

— Мда, помирать тебе девственником.