– Ты и правда Ангел. Самый настоящий Ангел.

Ангелина

Я стою в широком шатре, расположенном на просторной лужайке перед домом Макса.

Шикарное платье. Не туго затянутый корсет.

Фата спадает на спину прозрачной вуалью.

В причёску мне вставляют последнюю шпильку.

– Готово! – объявляет стилист.

Смотрю в зеркало на себя, а вижу красивую незнакомку. Пожалуй, так роскошно я ещё никогда не выглядела.

Грудь вздымается от частых вдохов.

Толпа наряжающих невесту уходит, оставляя меня одну. Со мной никого.

Снаружи доносится негромкая приятная музыка. Через несколько минут я должна буду во всеуслышание сказать неправду.

Перед работником загса и знакомыми Максима.

Нас объявят мужем и женой. А я, зная, что всё это ложь, обязана буду изображать счастье.

Сердце в груди сумасшедше трепещет. Крепко сжимаю в руках букет невесты.

Так странно, что на свадьбе нет никого из моих друзей и родственников…

Наверное, оно и к лучшему. Не будет лишних вопросов, когда через год Макс положит передо мной бумаги для расторжения брака.

Кто я для него?

Ведь сказал, что любит… а сейчас женится, но фиктивно. Неужели так поступают с любимыми?

Борюсь с внезапным желанием бросить всё и сбежать. Наплевать на всё и остаться одной.

Но... не могу так поступить. Ведь я дала ему слово, что помогу замять скандал.

В голову снова приходят мысли об Эде. Куда же он делся?

Не нашёл возможности со мной связаться?

Даже не позвонил…

Телефон у меня отключен, но я уверена, при желании, Эд мог бы найти возможность переговорить.

Ведь он знает о нашей свадьбе. Теперь вся страна знает. Неужели ему совсем нечего мне сказать?

Во мне всё больше зреет уверенность, что Эд, увидев свою прежнюю любовь, решил вернуться к ней. А Макс, видимо, просто не захотел меня расстраивать и наплёл небылицы про «рабочие дела».

Как бы там ни было... Эд так и не пришёл. Даже, чтобы попрощаться. Что ж... видимо, я и наш малыш ему не так уж и нужны.

Ткань шатра в той части, где выход, отодвигается в сторону. Я ожидаю увидеть ведущего церемонии, который должен прийти и дать мне команду выходить.

Но вместо него появляется Макс.

В чёрном смокинге с бабочкой он выглядит просто превосходно. Элегантный подтянутый силуэт. Волосы убраны назад... Глядя на него, я вдруг вспоминаю тот вечер в доме Сосновского, когда я проиграла в казино кругленькую сумму. Потом Макс играл в шпиона, а потом... я отдала ему свою невинность.

Кажется, будто это было так давно, а ведь на самом деле с тех пор прошло чуть больше месяца.

Максим с восхищением оглядывает меня.

– Вот это да!
– поражённо выдыхает он.
– Выглядишь просто умопомрачительно!

Смущённо опускаю взгляд.

– Ты тоже, - тихо отвечаю.

Макс подходит ближе и берёт мою руку в свою.

– Детка, - нежно говорит он.
– Как ты?

– Немного волнуюсь, - признаюсь я.

Он смотрит на меня очень пристально. Серьёзно.

Несколько раз открывает рот, будто хочет что-то сказать, но не решается.

Вздыхает.

– Лина, я...
– начинает он, запинаясь.
– Я должен тебе кое-что сказать...

Мужчина кажется мне очень взволнованным. Он не смотрит мне в глаза, а разглядывает цветы в моём букете.

Его состояние тут же передаётся и мне. Я нервно выдыхаю и говорю:

– В чём дело, Макс?

Он хмурит брови и молчит какое-то время, а потом начинает:

– Дело в том, что...

В этот момент мы оба поднимаем взгляд в сторону входа.

В шатёр заходит ещё один человек.

Его тёмные волосы спадают на лоб. Одежда выглядит помятой.

В руках он держит небольшую дорожную сумку.

Моё сердце замирает, а потом несётся вскачь.

Это Эдуард.

Он, всё же, пришёл.

20

Ангелина

– Эд?
– голос Макс дрогает.

Мы оба поражённо смотрим на вошедшего.

– Эд...
– выдыхаю я.

Темноволосый мужчина поднимает на меня взгляд. Прищуривается.

– Не ждала?
– он смотрит мне прямо в глаза. Его губы изгибаются в неприятной усмешке.

– Нет...
– тихо отвечаю.