– - Звоните!

– - Так, -- сказал отец, отдавая мне шляпу.
– - Где он сейчас может быть?
– - он повернулся к Семену Семеновичу.
– - А давно он у вас был?

Дуся стяла, уперев руки в бока, и поглядывала на нас торжествующе, словно загнала нас, мошенников, в тупик. На двери поблескивало плексиглазовое окошко-глазок размером со спичечный коробок. Зачем? Смотреть в коридор?

– - Нет, недавно, -- с ехидцей сказал Семен Семенович.
– - Интересно знать, по какому номеру вы собираетесь звонить?

Отец, пожав плечами, назвал домашний номер дяди Жоры.

– - Минуточку!
– - сказал Семен Семенович.
– - Дуся, сходи в комнату, сверь номер -- на камоде лежит. Какой вы говорите?

Отец,повторил, и Дуся открыла дверь с окошечком. Я успел разглядетьметаллический засов на манер печной заслонки с внутренней стороны квадратного глазка. И цепочку, какая бывает на входной двери.

– - Какой-какой?-- она высунулась из двери, держа бумажку перед глазами.

Отец в третий раз назвал номер. Он начинал злиться.

– - Последние цифры "семнадцать" или "восемнадцать"?
– - уточнила хитрая Дуся.

– - Семнадцать, -- ледяным голосом сказал отец.

– - Звоните!
– - разрешила Дуся.

Отец, сверкнув глазами, набрал номер и долго ждал, неплотно держа трубку, чтобы все слышали гудки.

– - Никто не подходит, -- повесил трубку отец.
– - А рабочего я не помню. Кирилл, ты не помнишь?

Я скорбно поджал губы и помотал головой.

– - Ладно, -- сказал отец, забирая у меня шляпу.
– - Я ему скажу, он вам сам вечером позвонит.

– - А как мы узнаем, кто звонит?
– -вновь подбоченилась Дуся.

– - Какая вам разница!
– - угрюмо спросил отец.
– - Вы задаток получили? Никто его не отбирает! К чему это следствие?Вы, случайно, не милиционер?

– - Угадали, -- кивнул Семен Семенович.
– - Ветераны министерства внутренних дел. А вы что, не в ладах с органами?

– - Это вы не в ладах с логикой, -- не сдержался отец.
– - Простую ситуацию понять не можете, а поди... капитаном служили!

– - Майором!
– - с задетой гордостью сказал Семен Семенович.
– - Сорок лет беспорочной службы! С тридцатого года!
– - Он закипал прямо на глазах.
– - А с логикой у меня все в порядке, молодой человек! Н-да. Вот так вот!
– - Он сделал жест рукой, приглашая нас вернуться по коридору.
– - На выход, дорогие мои! С вещами, как говорится!
– - Он ел нас побелевшими глазами. Псих, догадался я.

– - Ладно, -- предвкушая победу разума над подозрительностью, сказал отец, -- мы сегодня вечером заедем к вам с братом, и вы убедитесь, что мыблизнецы.

– - Можете не трудиться!
– -Семен Семенович по-ленински держал руку, указывая на дверь в конце коридора.
– - Я и не таких видал, да только через решеточку!Поторопитесь, уважаемый!

Катер, похоже, накрывался медным тазом. Все к тому и шло.

– - А не поторопитесь, так я сейчас в отделение позвоню. Тут рядом, быстро приедут!

Упрямый старик! Зря отец назвал его капитаном.

– - Извините, пожалуйста, -- мягко сказал я, -- они в самом деле двойняшки! Нам ваш катер очень понравился! Мы хотим его купить.

– - На выход!
– - безжалостно сказал Семен Семенович, не меняя ленинской позы.
– - Двойняшки! Катер им понравился!

Отец сердито нахлобучил шляпу и мягко подтолкнул меня в сторону входной двери: "Пошли!" Неожиданно он развернулся, и старик наткнулся на него в тесноте коридора.

– - Что!
– - звенящим голосом сказал отец.
– - Пальцы по курку скучают?

– - Да я таких, как ты, шлепал на счет "три" и фамилии не спрашивал!
– гремел нам вслед старик.
– - Катер вы теперь только во сне увидите! Сегодня же позвоню и продам порядочным людям! Вон изквартиры! Катер им понадобился, чтоб свои дела обделывать! Аферисты!

Грохнула дверь, и мы стали спускаться по лестнице. Спустя пару этажей, отец сел на подоконник. Мне показалось, он раздумывает, не вернуться ли и не подкинуть деду банок.

– - Ум-м, -- тяжело, как от зубной боли вздохнул отец.
– -Настоящий маразм!
– - Он сдвинул шляпу на затылок, ослабил узел галстука и посмотрел сквозь мутное окно на улицу.
– - Дай закурить... Ведь куришь уже?

Я достал пачку "Стюардессы" и протянул ему.

– - Козырные, -- безразличным голосом сказал отец, вытаскивая сигарету.
– - Десять лет не курил...

– - Может, не надо?
– - попросил я.

Отец обреченномахнул рукой и глазами попросил прикурить.

Прошуршала, разгораясь, спичка. Взвился огонек.

– - А как жезадаток?
– - вслух подумал отец и посмотрел на меня твердо.
– - Если он принимает меня за Жору, так должен деньги вернуть! А?
– - Он поднялся с подоконника.