Я не могла понять, в какой момент на меня снизошла долгожданная тьма. Чувствовала, как тело окончательно расслабилось и даже мерный стук настенных часов куда-то исчез, оставляя меня наслаждаться пустой тишиной.

Внезапно я ощутила сильный толчок по всему телу, словно кто-то пропустил через меня разряд молнии. Кажется, я неаккуратно перевернулась и просто рухнула с собственной постели на пол. Только вот странно, что ощущая все это именно во сне, я даже не попыталась проснуться. Однако, связь с собственным телом, как то бывает на границе сна и яви, никуда не делась.

Вот, я сжимаю ладонь в кулак, а вот я уже стою на ногах... Нет, это точно странный сон. Видимо, настолько сильно на мне отыгралась именно усталость, вот организм и выдает фантомные хождения по кругу собственного сознания. Я попробовала открыть глаза и, о волшебство, у меня получилось. Только вот вид, представший передо мной, совершенно отличался от комнаты, в которой я уснула. Кромешный мрак, словно липкая, обожженная смола, сгущался вокруг. Но странным было то, что я прекрасно видела собственные руки и ноги, будто бы светилась откуда-то изнутри.

Пока я удивлялась собственным, видимым конечностям, краем глаза заметила тень, а потом и вторую, и третью... Быстро подняв голову, попыталась вглядеться в черную пустоту, но ничего так и не увидела.

– Тут есть кто?
– собственный голос, показался мне чем-то отдаленно напоминающим эхо, исчезая где-то далеко, словно я оказалась в закрытой банке.
– Эй!

Видимо, Нитта перепутала травы и кинула в чай что-то не то. Иного объяснения собственным сновидческим галлюцинациям, я просто не могу дать...

Но тут, чьи-то шаркающие шаги застали меня в явный расплох и, готова поклясться богами, что почувствовала собственное сердце, испуганно пропустившее удар. Но, как оказалось, это было не самым страшным, с чем мне предстояло столкнуться...

– Я ждал тебя...

Приглушенный шепот, еле различимый в глухой тишине, раздался позади меня. Липкий ужас, сковавший мою шею ледяной рукой, не давал развернуться и посмотреть на того, кого сейчас занесло в мой сон. Однако, действительность всех испытанных ощущений, заставляла сомневаться в том, что все это - лишь проделки моего больного сознания. Сейчас мне было по-настоящему страшно.

Шаг, еще один, медленный разворот и на секунду я крепко зажмурилась, не в силах встретиться с глазами говорящего. Но, когда я снова вгляделась в темноту, то никого не обнаружила перед собой. Нет, он точно должен был быть здесь, должен был стоять прямо передо мной... Но никого, и лишь одна пустота бросала на меня свой черный взгляд.

Неожиданно для самой себя, я вдруг стала хлопать ладонями по собственным щекам, в диком желании проснуться как можно скорее. Но мне не помогли даже ногти, с неимоверной силой впившиеся в предплечья. Казалось, я пыталась снять с себя кожу, готовая на все, только бы не видеть холодных глаз, не слышать этого голоса...

Иногда я поражалась, глядя на других, на что способен человек, испытавший ужас. Многие поступки людей мне были непонятны и вот теперь, испугавшись по-настоящему, я не могла себя контролировать. Словно зверек, запертый в коробке и не знавший о приближающейся участи, я хотела одного - жить. Но действительно ли этот сон мог угрожать физически? Этого я не знала, однако точно понимала, что должна выбраться как можно скорее, дабы окончательно не лишиться рассудка.

– Выпусти меня!
– крикнула я, не зная точно, к кому же сейчас обращалась.

– Зачем?

Голос, тут же ответивший мне, прозвучал прямо возле самого уха, обдав шею теплым дыханием и заставив меня вскрикнуть, с силой податься вперед. В одно мгновение я оказалась на полу, ощущая неимоверную боль в собственных коленях от обжигающего удара. Но, откуда здесь пол? Холодный, словно бездушный мрамор, принявший меня в свои каменные объятия. Казалось, сердце мое унеслось куда-то в пятки, давая бессмысленное ускорение, чтобы нестись вперед. Но куда я уйду? Я в ловушке.

– Это не сон, верно?
– дрожащим голосом произнесла я, не поднимая головы и все еще стоя на четвереньках.

Ответ не заставил себя долго ждать и безысходность накрыла меня неотвратимой волной, заставляя захлебываться собственными слезами, что были готовы вот-вот вырваться наружу.

– Можешь называть это как угодно. Однако, мне больше по душе звать это место Миром сновидцев, - беззаботность в голосе Эллиса сбивала с толку.
– Я давно хотел показать тебе это место, только вот защита, выставленная всеми и сразу, не давала мне провести связующую нить. Странно, что Лавор оказался таким беспечным и не поставил хотя бы артефакт в качестве блока.