– То есть, вы видите другие буквы?
– охнула я, снова пытаясь вглядеться в письмена на потрепанном корешке.

Бесполезно. Ничего даже отдаленно похожего на привычные письмена. Буквы казались более размашистыми и скорее напоминали вензеля с множеством непонятных загогулин и узоров.

– А как я, по-твоему, ее читаю?
– заискивающе ответили мне вопросом на вопрос.

– Ну мало ли...- я лишь пожала плечами, не в силах придумать более логичного объяснения.
– Может у вас талант к языкам и вы сейчас читаете на древнеэльфийском.

Неожиданно для меня, ректор вдруг тихо рассмеялся. Надо же, оттаял! Радость-то какая...

– Таро, поверь, всрется ты с древнеэльфийсикими текстами, то, скорее всего, просто не пережила бы подобное. А это, - ректор демонстративно замахал книгой в воздухе.
– Всего лишь магия сокрытия. Ты видишь только то, что не в состоянии понять, потому что книга принадлежит мне и я не хочу, чтобы всякие несносные девчонки совали в нее свои носы.

– Спасибо.
– только и сказала я с отстраненным выражением лица, вдруг почувствовав, что его слова меня неприятно кольнули.

– Не расстраивайся. Когда нибудь и ты дорастешь до подобного, - беззаботно пожал плечами ректор, вновь принимаясь за чтение.

Кажется, теперь мы поменялись местами. Да, следующий час пути, со злым лицом и крепко сжатыми зубами сидела уже я, все еще прокручивая в голове слова ректора о несносных девчонках. А вот мой ректор наоборот - периодически даже улыбался, перелистывая очередную страницу с громким шелестом и мне стало невыносимо интересно, что же он такое читает. Однако, стараясь не подавать виду, упорно смотрела в окно.

Не зная, чем еще занять свою буйную головушку, в очередной раз задумалась о нашем путешествии. И почему нужно было ехать в другой город, чтобы укрыться от Эллиса? Если он захочет, то достанет меня везде и в этом я была полностью уверена. И дело здесь не в радушии друга ректора. Нет, тут определенно крылось что-то еще, ведь стали б они рисковать нами, проделывая такой огромный путь?

– Что мы будем делать в доме Остра? Ведь причина того, что нас преследует Эллис - не единственная. Именно поэтому мы так далеко едем, верно?
– вдруг задала я вопрос, давно витавший в моем сознании.

– Верно, - кивнул неожиданно Лавор.
– Не думал, что ты догадаешься, однако об истинных причинах нашей поездки, пока не стоит распространяться.

– Я же не совсем дура, - обиженно задрала подбородок.
– Но, раз вы держите это в секрете, тогда почему так легко подтвердили мои подозрения?

– Потому что в твоих же интересах не разводить лишний раз панику. Ребята и так напуганы, а наша история только начинается и я даже предположить не могу, что может поджидать нашу компанию в будущем. Как ни крути, мне пришлось бы ехать в столицу и лучше было сделать это с вами, чтобы наверняка держать под защитой.

– Так вы расскажете мне об истиной причине?

Где-то внутри моей груди, завозился противный червячок жуткой интриги и нетерпения. Поддавшись чуть вперед, я с интересом заглянула в глаза Лавора, но тот лишь издевательски ухмылялся, оттягивая трепетный момент открытия тайны.

– Помнишь, мы говорили о книге, что находится в распоряжении Эллиса?

– Да-а, - протянула я, не совсем понимания Джаспера.
– Вы думаете, он сидит с ней где-то в столице и только ждет, когда за ним придут?

– Нет. Но нам совершенно неизвестно, что представляет из себя этот древний гримуар. Могу лишь догадываться о непостижимой силе, однако, когда у тебя есть возможность пообщаться со знающим человек, то ее не стоит упускать.

– То есть, вы нашли того, кто может рассказать нам о книге?

– Лучше - мы нашли того, кто ранее владел ею.

Шел третий день нашего пребывания в доме Остра. Бесконечный, тягучий, словно мед и такой же скучный, как предыдущие два. Хотя, еще по началу приезда в поместье, стояла уже ночь и мы, не в силах просто так разойтись по комнатам, провели время за разговорами вплоть до самого утра, уютно устроившись в гостиной. С тех пор, казалось, прошел целый год, а не два дня.

И вот теперь, когда Остр и Лавор занимались своими жутко важными делами, мы, как примерные ученики, проводили очень много времени за книгами, любезно привезенными ректором. Не раз я задавалась вопросом, кого он поставил на свое место директора академии, на время своего отсутствия, но спросить об этом, почему-то, каждый раз не удавалось. Да и виделись мы за эти дни, в лучшем случае пару раз.

В прочем, с ребятами обстояла подобная ситуация. Вигмор, решив абстрагироваться сразу от всего и от всех, практически не выходил из своей комнаты, выполняя все данные Джаспером задания. На кануне поездки, ректор прямо указал Леону, что если он окажется в рядах отстающих, то вряд ли закончит четвертый курс. И хотя Азалеон никогда не страдал от плохой успеваемости, за последние три месяца его учеба умудрилась скатиться прямо в демонову дыру, за что он мне однажды сказал "спасибо".