Дрожащими пальцами, я мягко провела по его руке, безучастно устроившейся поверх одеяла. Сердце мое неожиданно вспорхнуло, стоило только ощутить тепло его белой, словно пергамент кожи. Нагнувшись чуть ниже, непроизвольно потянулась к его лицу, испытав непреодолимое желание поправить упавшую на глаза прядку, что так навящиво скрывала пушистые ресницы. Только вот я сама не поняла, как уже касалась своими губами его горячей шеки. В груди что-то тоскливо защемило, разрывая все внутри на множество безжизненных кусочков.

Внезапно, веки мужчины дрогнули, словно он увидел очень оживленный сон и, спустя краткое мгновение, такое томительное и вселяющее губительную надежду, глаза Лавора распахнулись. Я так долго ждала этого момента, казалось, целую вечность. Только вот теперь, все еще думая, что именно так надо мною пожелало пошутить собственное воображение, отказывалась верить в происходящее. Словно статуя, я замерла, не в силах сдвинутся с места.

– Я очень надеялся, что это не Остр, - уголки губ Лавора дрогнули, но голос оказался скрипучим, словно старая задвижка.

Спохватившись, я кинулась к прикроватному столику, спешно наливая в прозрачный стакан воды из хрустального графина. Попутно пролив приличное количество жидкости на лакированную поверхность, дрожащими руками поднесла хрупкий сосуд к губам мужчины. Сделав всего один единственный глоток, он снова закрыл глаза. Небытие, так беспощадно похитившее мужчину обратно, нахлынуло неожиданно, заставив его снова покинуть меня. Всего краткое мгновение с Лавором, но даже этого хватило, чтобы испытать необычайный душевный подъем, за которым пряталась безграничная, смертельная тоска.

Какое-то время я еще сидела возле постели, сосредоточенно разглядывая лицо ректора. Морщинки, что особенно сильно выделялись под глазами и на складке лба в обычные дни, сейчас были полностью разглажены, словно кто-то провел художественным инструментом по коже, стирая все ненужные линии. Спокойное и умиротворенное выражение лица Лавора, делало его больше похожим на молодого парня, чем на всемогущего директора академии, вселяющего страх в любого студента.

И все же, решив оповестить Остра о том, что Лавор приходил в себя, отправилась вниз, тихо прикрыв за собой дверь.

Однако, дом встретил меня какой-то густой тишиной, обволакивающей, липкой. Не медля больше ни секунды, припустила коротким бегом, стараясь не подвернуть ногу на крутой лестнице, что вела в холл особняка. Но, неожиданно, дикий визг оглушил меня, заставив тут же испытать на себе волну животного страха. Первая мысль, что посетила меня - Эллис как-то проник в дом, вторая - кто-то умирает.

– Ну как та-а-а-к?!
– кричал женский голос, драматично растягивая слова.
– Бедный, бедный! Я узнала от знакомого лекаря, что ухаживает за моим лицом и тут же примчалась сюда!

– Пожалуйста, можно потише?
– я сразу наткнулась на исказившееся презрением лицо Сэй, стоявшей со скрещенными на груди руками.

Незнакомка, что посетила нас, стояла ко мне спиной, а потому я не сразу поняла, кто же решил наведаться к нам в гости. Но стоило ей обернуться на звук моих громких шагов и, что более вероятно, на невыносимую отдышку в последствии бега, как я тут же приросла ногами к полу, не силах пошевелиться. Во всей красе, бесцеремонно сбросив с себя меховую шубу прямо на пол, стояла та самая леди, что так откровенно жалась к Лавору на приеме у генерала. Лицо ее было перекошено от каких-то невыносимых мук, что сразу выдавало актрису погорелого театра, а руки, прижатые к груди, то и дело тревожно теребили дорогое украшение в виде броши над сердцем.

– Графиня, можем ли мы поговорить в моем кабинете? Вы только что спугнули МОЕГО лекаря, который пришел дать рекомендации по поводу лечения Джаспера, - нахмурился Остр, совершенно не поддаваясь на деланную истерику гостьи.
– Я мог бы предложить вам чаю.

На это самое предложение, что так учтиво было озвучено блондином, отреагировала скорее не сама графиня, а Сэй, начав прожигать Тасару ненавидящим взглядом.

– Я хочу его видеть!
– задрав подбородок, с капризными нотками в голосе произнесла женщина.

Кажется, тактика с призывом жалости не увенчалась успехом, а потому, не придумав ничего лучше, графиня начала изображать некое подобие властности. Только вот все мы прекрасно понимали, что каким бы вежливым ни был Остр, он все равно останется непреклонен, если то потребуется.

– Это не представляется возможным, - твердо ответил Остр, сделав шаг в сторону, тем самым оказавшись ближе к стихийнице.

Сэй же, как мне казалось, держалась из последних сил. Я бы не удивилась и, скорее даже обрадовалась, пойди в гостиной неожиданно взявшийся с потолка дождь, а лучше гроза, чтобы этой клуше мало не показалось. Благо, тут мы с подругой были солидарны, молча обменявшись решительными взглядами.