В ответ получила лишь кивок на дверь:

– Свободны, адептка. Дрейк, проводи.
– Почему-то это «проводи» прозвучало как «проследи».

Парень, ставший вдруг непривычно серьезным, вопреки обыкновению, не спорил.

– Вы не ответили не мой вопрос, господин ректор!
– прокричала уже почти из коридора, куда меня уверенной и твердой рукой вывел Брайдс.

– Вопрос подразумевает соответствующую интонацию, Амиэль, - глухо донеслось из-за уже закрытой двери.

Вот ведь! Но как это понимать? Что я правильно угадала? Еще одной тайной стало больше.

Что-то все эти тайны сильно влияют на аппетит. А может, дело в том, что после возвращения я еще не успела утолить зверский голод? В любом случае, Дрейка ждет допрос с пристрастием, а то уж больно отстраненный вид он делает. Ему явно что-то известно.

Но сперва — обед.

Войдя в обеденный зал, обнаружила, что нечто неуловимо изменилось. На первый взгляд все по-прежнему: аппетитные ароматы еды, раздача, отдельно расположенные столы, за которыми устроились адепты.

Стоп. Дело в адептах, а точнее — в их изменившемся отношении ко мне. Я уже привыкла к демонстративному игнорированию, косым взглядам и к в меру небрежному отношению. Теперь же на меня смотрели открыто, некоторые даже искренне улыбались. Один из сокурсников-некромантов отважился погладить моего волкодава по холке, когда мы проходили мимо к привычному столику, а тот в ответ лишь шевельнул ушами.

Краем глаза отметила старшекурсников-боевиков, с которыми проходила практику. Все как по команде приветственно подняли руки, а Шелдон широко улыбнулся.

– Что происходит?
– задала вопрос Дрейку, едва мы расположились за столом.

– А что происходит?
– с долей лукавства спросил некромант, слегка посмеиваясь.

Ооо, опять эта фирменная ухмылка, которую хочется стереть с его лица, чтобы не соблазняла. Желательно, поцелуем. Вообще в последнее время собственная реакция на парня перестала смущать. Зато смущать начали непристойные мысли, все чаще посещающие голову. В фантазиях я успела не раз повторить то, что произошло между нами, но в реальности позволить себе этого не могла. Все же я из знатного рода, а общество требует, чтобы девушка, выйдя замуж, была невинной. Когда-нибудь я ведь выйду замуж, пусть и не в обозримом будущем. Сперва надо найти родителей.

От мыслей отвлек голос Дрейка:

– Ах, это? Слухами земля полнится, - и замолчал, выжидающе глядя на меня. Обнаружив признаки гнева на моем лице, сжалился.
– Твоя практика наделала шуму. Официально никто и рта не раскрыл, как требовал ректор. А неофициально — все давно в курсе, что ты та еще горячая штучка.

– В смысле?

– В том смысле, что о возросшем потенциале стало известно. И о выбросе. И о твоей попытке меня спасти, когда напала вторая толпа мертвецов. Хотя, я тебя еще за это как следует накажу.

Последнее он произнес, близко склонившись и щекоча дыханием мою щеку. Низкий вибрирующий голос отчего-то отдался сладким спазмом в животе, а в области солнечного сплетения разлилось будоражащее тепло.

– В конце концов, Астор запретил рассказывать о том, что портал нас выбросил в неположенном месте, а не о событиях практики, - заключил Брайдс, отстранившись.
– Ему следовало четче формулировать текст клятвы о неразглашении.

Мне оставалось лишь покачать головой. Если он так пренебрежительно относится к клятвам о неразглашении, значит, сможет условно нарушить любую клятву, данную опекуну. Нужно только задавать правильные вопросы.

К концу обеда, когда я уже готова была отозвать Дрейка для приватного разговора насчет наличия у него информации, в зал вбежал Кейл и стремительно направился к нашему столу.

А затем порывисто заключил меня в объятия:

– Сестренка, как я рад, что ты в порядке. Я места себе не находил.

Он говорил приглушенно, но все равно я удивилась.

– Кейл, ты что делаешь? Никто ведь не знает о наших с тобой отношениях.

– Да брось, Ами. Здесь не дураки учатся. Умеют сопоставлять факты. Думаю, большинство уже раскусили маленький секрет, но позволяют руководству академии сохранять лицо, делая вид, что верят в комедию, а не в то, что ректора обвела вокруг пальца какая-то пигалица.

– Эээ… - растерянно посмотрела на Дрейка, но тот выразительно пожал плечами — мол, так и есть.

– Тем более ты, кажется, забыла обновить капли, меняющие цвет глаз.

Снова бросила взгляд на некроманта, теперь с укором:

– А ты почему не сказал?

– Мне так нравится больше. И ректор изначально требовал убрать непотребно зеленые ведьминские глазищи. Мы лишь выполнили его приказ… А то, что это стало возможным не сразу, мы не виноваты, - он выразительно развел руки в стороны, а затем вальяжно закинул их за голову, откидываясь на спинку скамьи и позволяя оценить рельеф развитых грудных мышц, которые не мог скрыть даже форменный жилет.