Склонился он достаточно близко, заглядывая в глаза, но уже не пытаясь воздействовать ментально. Попрание норм этикета в этот раз было продиктовано желанием подавить меня своими внушительными габаритами. И мужской привлекательностью, очевидно. В этом мужчине было не отказать, я еще в прошлый раз заметила.

– Увы, я собираюсь остаться на королевской службе, а это контракт минимум на десять лет. Вряд ли вы будете готовы столько ждать наследников, если так приспичило, - сообщила я, намекая на его возраст.

Советник протянул руку и коснулся моей щеки. Я не отстранилась, продолжая твердо смотреть на него, хотя внутри все холодело от ужаса. Все же аура этого человека подавляла даже бывалых воинов, что уж говорить о какой-то маленькой адептке.

– А ты дерзкая, Амиэль. Пожалуй, я ошибся в своем решении.

Я уже было вздохнула облегченно, но де Лестад быстро развеял мои иллюзии:

– Ошибся, когда хотел женить на тебе сына, - интимно понизив голос, почти промурлыкал советник.
– Доран вряд ли бы справился с твоим характером. Я — другое дело.

Один его палец переместился на мою нижнюю губу, чуть сдавив ее. Я замерла. Если позволит себе еще хоть одно движение, укушу. Или введу в стазис. Да, точно! Это лучший вариант. Я даже начала настраивать потоки.

Блондин же, не подозревая о моих намерениях и полагая, что жертва полностью деморализована его беспрецедентно неуместным поведением, продолжал:

– К тому же мой опыт не чета опыту мальчишки.

Осознав, на что он намекает, разозлилась:

– А вы с сыном похожи больше, чем кажется. Он тоже усердно рекламировал свой опыт.

– Вот как?
– брови советника взлетели вверх.
– Значит, тебе есть, с чем сравнить.

Он резко наклонился и прижался губами к моим, сразу попытавшись проникнуть внутрь. Противно не было, но было неприемлемо для меня. Настолько неприемлемо, что сила внутри всколыхнулась, метку пронзило такой болью, будто кто-то высыпал на спину горку колотого льда. Атмосфера вокруг охладилась на несколько градусов. Одновременно я сделала две вещи — сильно укусила мужчину за губу и оттолкнула от себя. В момент, когда ладони коснулись его груди, по ним прошел разряд и выплеснулся наружу, кажется, частично заморозив советнику камзол.

Он мгновение оторопело рассматривал себя, отряхнул с одежды иней и взглянул на меня уже по-другому.

– Так еще интересней, - пробормотал он, вытирая губу от крови, и сделал шаг в мою сторону.

– Не подходите!
– я выставила перед собой руки, ощущая в них странную ледяную силу. Глаза тоже будто налились льдом. Было неимоверно больно.

– Что здесь происходит?

Спокойный голос, раздавшийся из арки перехода, заставил советника притормозить.

– В этой академии вообще кто-нибудь учится?
– с досадой процедил де Лестад, обернувшись к Брайдсу, стремительно приближающемуся ко мне.

Некромант окинул меня взглядом, повернулся к советнику и оценил уже его вид, не пропустив и прокушенную губу:

– Итак? Насколько я знаю, ваш официальный визит не планировался. Тогда что вы забыли на территории учебного заведения?

– Пришел навестить невесту.

Дрейк снова посмотрел на меня, но, видя, что мне плохо и больно, тему развивать не стал, лишь протянул:

– Даже тааак. Пойдем, Амиэль.

С этими словами шагнул к ближайшему зеркалу, приложил руку, задавая направление, и открыл портальный переход, куда меня и толкнул. Сам зашел вторым.

Мне показалось, или напоследок он продемонстрировал советнику неприличный жест?

Мы оказались в моей комнате в женском крыле. Накатившая боль уже чуть ослабла, я смогла здраво мыслить. Присутствие Дрейка успокаивало, а его бережная поддержка, когда отвел меня к кровати, отозвалась глубоким щемящим чувством нежности.

– Как ты открыл внутренний академический портал?
– спросила, рухнув на спину и глубоко вдыхая, чтобы успокоить гулко бьющееся сердце.

– Ректор дал доступ, чтобы я присмотрел за тобой.

Некромант присел рядом и просто рассматривал меня — всю меня — останавливаясь взглядом на шее с быстро бьющейся жилкой, на высоко вздымающейся груди, судорожно сжатых кулаках. Он взял мою ладонь в свою и начал расслабляюще поглаживать.

– То есть теперь тебе держаться от меня подальше не нужно?
– эта мысль заставила вновь быстро забиться успокоившееся было сердце. Или все дело в поглаживаниях, пускающих по рукам будоражащие мурашки.