– Ты веришь, что это так? Что это был не просто сон?

Меня грызли сомнения, но Дрейк был уверен, что это не просто сон, а подсказка. От кого? Не знаю. Парня вновь охватил какой-то злой азарт, заставляя его почти бежать. Но и я в зоне чувствовала примерно то же самое, поэтому не отставала. Тем более, с выносливостью никогда проблем не было.

Мы неслись на максимально возможной скорости, стараясь быстро преодолеть пустыри, затаивались в небольших перелесках, прислушиваясь к сигналам от меток. Но все было чисто. Похоже, недавний выброс расчистил эту часть Мертвой зоны, дав нам шанс.

Вопроса, откуда у Дрейка портальный артефакт со свободным доступом в любую точку Мертвой зоны, не возникло. Я уже поняла, что у них с ректором имелись свои секреты, а сам Дрейк не раз бывал в зоне один.

Мы ринулись из академии сразу, как только проснулись, успев лишь закинуть в себя сухой паек и запастись водой. Дрейк в полном вооружении бежал чуть впереди, и у меня не получалось не любоваться атлетичной фигурой, очерченной первыми лучами рассвета. Он двигался плавно, но быстро, ступая мягко, как хищник. У меня так точно не получится.

Сердце все время трепетало, стоило вспомнить произошедшее накануне. Сам он быстро переключился на новую задачу, а мне пришлось поднапрячься, чтобы забыть жаркую ночь. Тело все равно осталось неудовлетворенным. А эти якобы раскрывшиеся крылья? Что это значит?

Вопросы пришлось отложить, когда мы оказались в периметре имения ти Кано.

С предосторожностями поплутав внутри, обнаружили тот самый зал из сновидения. Он выглядел полностью идентично, даже степень разрушения соответствовала видению.

Теперь я была уверена, что это не просто сон, а именно видение. Сердце замирало при мысли о том, что его мог послать кто-то из моей пропавшей семьи. Кто-то, кто ждет и надеется вновь встретиться.

Мы в точности повторили весь путь, указанный призраком из видения. И быстро оказались в кабинете. Одна из стен была полностью обрушена, открывая вид на двор с колоннами и часть запущенного сада.

Протягивая руку к книге в алом переплете на одном из стеллажей, я на миг засомневалась. Но откинула лишние мысли и потянула обложку на себя. Сунуть руку внутрь не позволил Дрейк, мягко отстранивший меня.

Я наблюдала, как он проник рукой за книги. Щелчок. И стеллаж с книгами начал отъезжать. В открывшемся проеме виднелось возвышение, на котором стояла большая шкатулка. Нет, скорее, ящик.

– Нужна кровь рода, - пробормотал Дрейк, поставив этот ящик передо мной на массивный письменный стол.

Да, действительно, это было родовое хранилище. Но как родовая книга ти Ремо могла оказаться в нашем родовом сейфе?

Некромант крепко, но нежно ухватил мое запястье, вытащил один из своих клинков и поднес к ладони. Глядя мне в глаза, поцеловал ладонь, нежно пройдясь по ней языком, а затем, не давая опомниться от охватившей тело истомы, слегка полоснул по коже лезвием.

И приложил мою ладонь к замку на сейфе.

Кровь соприкоснулась с замком, но какое-то время ничего не происходило. Я даже засомневалась, что хранилище примет мою кровь в качестве ключа, ведь я бастард. Но наконец створки медленно раскрылись, явив свету книгу в серебряном переплете. У рода ти Кано книга была в бронзовой оправе, а у ти Амитал — в золотом. Сомнений не осталось.

Дрейк впервые на моей памяти выглядел неуверенно. Он смотрел и боялся прикоснуться к родовой книге. Наконец решительно протянул руку к реликвии. Достал один из своих клинков, проткнул палец и приложил к отверстию в обложке. Книга отреагировала звуком отпирающегося замка, хотя внешне ничего не изменилось.

Я нервно хихикнула. Моя родовая книга открывалась без звуковых спецэффектов.

Брайдс посмотрел на меня и улыбнулся:

– Я бы сделал так же. Скучно же жить без таких странных мелочей, да?
– и подмигнул мне.

– Давай, смотри скорее!
– я поторопила его, с трудом оторвав глаза от кривой ухмылки, придававшей некроманту сотню пунктов обаяния.

Мы открыли книгу и на родовом дереве увидели единственную сияющую серебристым светом ветвь с портретом… Дрейка. Остальные портреты были безжизненными. Это означало только одно — весь род действительно погиб.

Родовое древо изменяло образ члена рода по мере его взросления. Здесь не могло быть иных трактовок. Дрейк Брайдс и пропавший наследник рода ти Ремо — одно и то же лицо.

Я заметила, что все время стояла, задержав дыхание, только тогда, когда облегченно выдохнула.

Рядом услышала такой же выдох.

– Ты! Это ты, Дрейк!
– в радостном порыве кинулась ему на шею, ощутив в ответ крепкое объятие.

– Теперь ты от меня никуда не денешься, - прошептал Брайдс.
– Вряд ли кто-то будет против, если два древних рода породнятся.