"Может потому, что тебе этого никто никогда не говорил, Арайа? Может ты просто мечтала услышать эти слова при других обстоятельствах и от того, кого сама любишь?"

– Потому что это ложь...
– бросила я и, круто развернувшись, бросилась в общежитие, силясь не разрыдаться раньше времени.

Вбегая вверх по ступенькам, я пыталась понять, что же со мной происходит на самом деле. Раньше я никогда не задумывалась об отношениях с кем-то и не имела желания создать пару, в отличии от моих ровесниц, чья голова только этим и была забита. Но хочу ли я этого теперь? Нет. Слишком много примеров разбитых сердец и неудавшихся браков стояло перед глазами, отбивая во мне все желание касательно любви. Не спорю, что мне было бы приятно получать знаки внимания от парней, но столкнись я с настоящими чувствами, то скорее всего, просто отступила бы...

Собственная комната вдруг стала ненавистной, стоило мне только оказаться внутри. Положение усугубил очередной конверт, лежавший на привычном месте. Мазнув по письму взглядом и даже не утруждая себя тем, чтобы прочесть, просто легла на кровать. Сейчас у меня не было сил даже на то, чтобы переодеться, не говоря уже о чем-то другом. Хотелось просто кануть в сон и забыть обо всем, что произошло.

– Почему ты все еще в тренировочной форме?
– спросила Нитта, хлопая меня ладонью по плечу.
– Арайа, демоны тебя задери! Ты встанешь сегодня, или нет? Ужин одну тебя ждать не будет!

– Я не хочу есть, - промычала я, поворачиваясь на другой бок, дабы скрыться от пронзительного взгляда подруги.
– Иди без меня.

– Ну уж нет.
– твердо заявила девушка, начиная стаскивать меня с кровати, крепко ухватившись за мою больную руку.
– Ты сегодня ела только утром. Время уже много и не думаю, что бегая по лесам, ты успела перехватить что-то.

– А-а-а, - мученически взвыла я, сокрушенная несгибаемой подругой.
– Ладно-о-о...

– Ну вот и славненько!
– обрадовалась моя головная боль.
– Там как раз мальчики нам стол заняли.

– Какие мальчики?
– я резко поднялась, сфокусировав потерянный взгляд на подруге.
– Ты о ком вообще?

– Ну как...
– Нитта завела руки за спину.
– Эрик и Леон нас ждут.

– Ну вот ты сама с ними и посидишь, дорогая, - сказала я, не без доли злости.
– К Леону я ни ногой, а потому даже не уговаривай.

Нет уж, теперь он точно входит в список тех, к кому я не намерена приближаться. И если бы не обещанная баночка заживляющего крема для стихийников, то я даже под угрозой голодной смерти не сунулась бы в обеденную залу.

– Ну чего ты опять?
– глаза подруги в миг потускнели.
– Я же как лучше хотела...

Уже через пятнадцать минут мы выходили из общежития. Нитта заметно расстроилась, но прекрасно понимала, что заставить меня не смогла бы, а потому и настаивать дальше не стала. Теперь мы шли, болтая больше на отвлеченные темы, не возвращаясь к разговору о "мальчиках".

Я успела переодеться и теперь шагала в юбке, подметающей пол, а потому ее пришлось слегка приподнимать, чтобы подол не испачкался раньше времени. Волосы я забрала в косу, перекинув через плечо, и выглядела бы сейчас вполне сносно, если бы не царапины на лице, которые все еще больно саднили, стоило мне только улыбнуться.

Но как только мы с подругой вышли на каменную дорожку, ведущую в корпус, где располагался трапезный зал, то тут же заметили ректора, бодро шагающего в нашу сторону. Машинально оглянувшись по сторонам и не заметив ни одного дерева, за которым могла бы спрятаться, низко опустила голову. Но этого оказалось мало, потому что в попытках просверлить в камнях дырку, я наткнулась взглядом на идеально чистые ботинки, чей обладатель умело преградил нам с Ниттой дорогу.

??????????????????????????

– Адептка Гербертус, вы же не против, если я лишу вас компании в виде адептки Таро?
– Лавор учтиво склонил голову, широко улыбнувшись.

– Э-э...
– тут даже Нитта растерялась, переводя несмелый взгляд с меня на ректора.

– Против.
– вставила я, и попыталась обступить мощное препятствие в виде главы академии.
– Я очень хочу есть. Извините, директор.

– Извиняю, - кивнул мужчина и бесцеремонно захапал мой локоть, начав тянуть в свою сторону.
– Мне необходимо обсудить с вами дела, касательно вашего участия в подготовке бала.

– Что?!
– одновременно воскликнули мы с Ниттой.

– Поэтому идите за мной, - усмехнулся ректор, не утруждаясь развернуто ответить на наш вскрик.

Все же отпустив меня, ректор пошел дальше, даже не сомневаясь в том, что я пойду следом. Вот же хитрый лис!

Переглянувшись со мной, Нитта только пожала плечами, мол никуда не денешься.

– Если не успеешь, то я что-нибудь прихвачу с собой, чтобы ты поела, - неуверенно косясь в сторону ректора, шепнула мне подруга.

Передав ей баночку с заживляющим кремом и наказав Нитте отдать ее ребятам, если я вдруг не успею сделать этого сама, тут же побрела за ректором, сверля ненавидящим взглядом его широкую спину.