— Потому что это — необходимый элемент моей работы, — спокойно ответил Сигизмунд, обрабатывая рану пахучей жидкостью.

Владимир благодарно улыбнулся доктору, чувствуя, как боль отступает. Тем временем, Иван продолжил визжать и ругаться. Пока у Алисы не лопнуло терпение. Рыжеволосая набрала воздуха в грудь и заорала что есть мочи:

— Все заткнитесь! Мне надо придумать способ выбраться отсюда и спасти ваши шкуры!

Но Бургов не сразу понял изменения в обстановке. Он громко рявкнул, брызгая слюной:

— А кто тебя назначил главной, рыжая шмакодявка? Я, Иван Бургов, ещё никогда не…

Остальные слова застряли в горле пузатого строителя. Действительно, тяжело говорить, когда твою шею сжимают стальные пальцы, а в глаза смотрит ожившая смерть в образе азиата-убийцы.

— Тетсуя, отпусти его! Когда захочу его убить, то сделаю это сама! — крикнула Алиса.

Азиат, помедлив мгновение, разжал пальцы. Удивительно, но Иван больше не вымолвил ни слова. При всей своей вздорности и дрянном характере он обладал чрезвычайно острым чутьём на опасность. А вояки под командованием рыжей девицы совершенно точно являлись очень опасными.

— Дмитрий, закрой вентиляцию. Возьми куртку. Надо перекрыть дым, иначе мы здесь все задохнёмся.

Через пару минут обстановка успокоилась достаточно, чтобы можно было разговаривать, не повышая голос. Оглядев притихнувших людей, Алиса строгим голосом спросила:

— Есть предложения, как выбраться отсюда?

— А зачем выбираться? — тут же ответила журналистка визгливым голосом. — Просто останемся на месте, и нас спасут. В конце-концов, это же их работа!

Скептически оглядев наглую девицу, Алиса перевела взгляд на остальных:

— Есть другие предложения? Или все согласны сидеть на месте и сдохнуть?

— Почему сразу сдохнуть? — взволнованно спросил Иван. — Разве эта блондинка не права? Нас же будут спасать!

Девушка посмотрела на седовласого врача и, вздохнув, попросила:

— Хоть вы им объясните.

Старик улыбнулся и своим мягким голосом заговорил:

— Если мы останемся здесь, то умрём. Юная дева совершенно права. Видите ли, объём этого помещения не очень большой. Сюда попадает дым через вентиляцию. Сейчас, конечно, уже меньше, но это лишь небольшая отсрочка. Я бы дал нам не больше получаса, максимум час. После чего мы просто задохнёмся.

— Так давайте откроем дверь! — снова вступила в разговор Оливия.

Видно было, что блондинку бесит тот факт, что рыжеволосая взяла на себя руководство, а остальные согласились с этим фактом. Ей хотелось хоть как-то поддеть выскочку, показать, что та ничего из себя не представляет. Похоже, Оливия была из тех людей, в ком страх пробуждает агрессивность по отношению к другим.

— Не выйдет, — отозвался Зефир.

Громила выглядел слегка помятым, но вполне собранным. Да и говорил он спокойно, словно и не было угрозы близкой смерти.

— Почему это?

— Потому что там воздуха нет, милашка! — ответил за товарища Педро. — Разгерметизация, ты же читала надпись?

— Читала, конечно. Но если через дверь нельзя, то как вы вообще собираетесь выбираться? — язвительно произнесла Оливия.

Секунд двадцать никто не произносил ни слова. Затем всё тот же Зефир поднял руку и медленно сказал:

— Я не большой специалист по кораблям, но здесь же может быть другой выход? Давайте поищем?

Алиса скептически прищурилась, но затем кивнула. Уговаривать никого не пришлось. Даже журналистка активно обшаривала всё в помещении, стучала по стенам в поисках скрытой ниши. Повезло обнаружить «выход» Инес. Скромная женщина подняла руку и громко произнесла:

— Кажется, я нашла! Здесь какой-то люк в полу!

Все немедленно кинулись туда, образовав нешуточную свалку. Алисе снова пришлось показать свой нрав и даже отвесить парочку тумаков. Расчистив таким образом пространство, девушка присела, разглядывая ясно различимый прямоугольник, рядом с которым виднелась небольшая панель. Откинув крышку, она обнаружила там кнопочную панель. Не голографическую, а именно кнопочную.

— И что это за дрянь? Как это открыть? — недовольно поинтересовалась Алиса, не отрывая взгляда от панели.

Ответом было молчание. Затем Владимир, видя, что никто не спешит высказаться, кашлянул и произнёс:

— Здесь нужен пароль.

— Это я и так понимаю! — крикнула рыжая, резко поворачиваясь. — Где его взять?

Мужчина выдержал взгляд фурии, хотя внутри всё сжималось от страха. Однако, отступать было поздно. Да и был ли у него выбор? Не умирать же здесь от удушья?

— Я мог бы попробовать взломать панель, если найдутся инструменты.

— Где ты видишь здесь инструменты? — язвительно спросил Иван. — У нас тут только доктор протащил свой чемоданчик с лекарствами!