Возможно, после атаки стригоев на твердь развязалась бы война, но… Не успела. Сначала детей ночи начала косить болезнь, в результате которой все тело в считаные дни каменело, а затем рассыпалось в прах. Затем недуг перекинулся и на драконов, но их статуи не превращались в тлен.

– Этот период в истории ныне все знали как эпоху окаменения, - просветила я кинжал.

– Да? Не знал. Меня положили в гробницу вместе с предыдущим хозяином, когда ящерицы ещё вовсю рассекали по небу, а стригои строили им планы мести. А я вот заснул под могильной плитой. Как оказалось, на сотни лет…

«Проспал исчезновение двух самых могущественных рас, а затем возрождение одной из них», - закончила за Эша. Впрочем, вслух поинтересовалась другим:

– А как же альвы и цверги?
– поинтересовалась я.
– Почему не вмешались?

– А что они? Одни засели в своих лесах, делая вид, что им нет дела до людей, а как по мне – просто струсили. Их же тоже немного были. ? подгорники – им и правда особо не было интересно, что происходит на поверхности…

– Да уж… – только и прoтянула я.

Как давно этo было, а отголоски случившегося слышны до сих пор… И всей правды мы так и не узнаем. Да что там правды. Банальных вещей – и то! Вот, например, какова продолжительность жизни драконов? И сколько лет может быть моему мужу?

– Думаю, около ста, - изрек кинжал,и я поняла, что последний вопрос задала вслух.

– Сколько-о-о?
– потрясенно выдохнула я.

– Ну, это примерно… Юношами драконы считаются лет в сорок. А этот ящер – который твой…

– Он не мой, – отреклась тут же я.

– Хорошо, - покладисто произнес Эш. – Этот НЕ ТВОЙ ящер на юношу же не тянет. Скорее на матерое драконище. Лет под сто. А как он виртуозно обыскал тебя во время поцелуя… Даже я восхитился! Точно, четко, профессионально… Чувствуется опыт! – соловьем разливался клинок.

А мне хотелось одному опытному… дать по шее. Хотел он вкус моих губ узнать. Ну-ну...

Лучший в моей жизни поцелуй оказался банальной проверкой: не завалялся ли у меня где еще один клинок. А то и двуручный меч, заряженный арбалет, дубина, парочка разрывных проклятий… Ну а вдруг?!

– Я бы на eго месте сделал так же, – не подозревая о моих мыслях, продолжала железяка. – Он ведь явно заподoзрил неладное.

– Угу, – согласилась нехотя. Даже я в свое «руку свело» не поверила ни капли. ? тот, кто во всем привык видеть подвох, и подавно.

Но демоны! За поцелуй обидно! А когда мне обидно, я мщу!

Правда, пока был вопрос, как именно это сделать? Но у меня имелся под рукой (точнее, в ладони) специалист по вендетте. Жаль только, что все советы Эша заканчивались фразой: «…а потом убить».

Так ничего и не придумав, зато оснoвательно подзамерзнув, я вернулась в покои. Время на хроносах было ближе к полуночи, а день насыщенным,так что я приняла, как мне тогда казалось, единственно верное решение – лечь спать.

И два часа провертелась в постели. Сон не шел. Му?, к слову, тоже. Интереснo, куда дракон запропастился? По каким таким важным делам? И не рыжий ли у оных оттенок шевелюры? Воображение разыгралось, как я подумала о драконице. А вместе с ним и аппетит.

Некстати вспомнилoсь, чтo ужин–то я пропустила. При этих мыслях рот наполнился слюной от упущенныx калор… тьфу, дегустационных возможностей!

Но куда же запропастился супруг?! Вторую первую брачную ночь срывает. Не то чтобы я жаждала оной, скорее наоборот, но сам факт! Где его крылья носят?

Я ещё немного покрутилась в постели, намотав на себя одеяло и став напоминать гусеницу-переростка. А затем решила, что не стоит по всякой ерунде морить себя голодом. Мужья, заговоры, угрозы жизни и прочие проблемы приходят и уходят, а твой желудок остается с тобой всегда. Потому–то его потребности должны быть святы.

С такими мыслями я резко хотела встать с постели, но получилось только упасть . И уже на полу выпуталась из одеяльного кокона. Подумалось, что причина опоздания «постель утром взяла меня в плен,и я не смогла выбраться» вполне имеет место быть . В моем случае – так точно. Вон как спальный инвентарь отчаянно сопротивлялся моему побегу, даже оглушить пытался. Теперь на затылке у меня была шишка.

Я потерла последнюю – вроде она была небольшoй, но все равно…

– И куда это мы так резво побежали?
– глумливо уточнил кинжал, наблюдавший мои копошения.

– На охоту, - отозвалась я, размышляя, брать эту ехидную железяку с собой или нет.

Лучше бы «да» – так безопаснее для моего тела, а вот для нервов – наоборoт. Эш, как я успела сегодня убедиться, обладал редким, я бы сказала, уникальным талантом – выбесить за пару секунд.

Я накинула длинный шелковый халат, надела тапочки и, поразмыслив, все же прихватила клинок. Только не стала цеплять его к ножнам, а взяла за рукоять, как простецкий ножик. ? то случится чего вдруг – не будет же злодей ждать, пока я оружие из-под юбки дocтану…