Выпалила – и в следующий миг оказалась в объятьях дракона. Они, обжигающе жаркие, сoгрели меня от вымораживающих языков ледяной тьмы, которые бесновались вокруг.

– Шэй, то, что было в моем прошлом, осталось там. А вот то, как обнимал тебя Наргор, - это в настоящем. И то, как вы шептались… Это бесит.

– Кого? Тебя? Или твоего дрaкона? – задала я вопрос, при этом стараясь выглядеть невозмутимой. Удалость мне это разве что на уровне идеи. И то не факт.

– Нас обоих, - выдохнул Йорд и на миг прикрыл глаз, а затем снова открыл и, посмотрев на меня, признался: – Я сегодня вечером понял, что такой же жадный, как моя крылатая ипостась. И не хочу тобой ни с кем делиться.

Его тепло. Его слова… Они стали точкой равновесия в этой буре магии. Тем, на что я могла опереться, чтобы перехватить контроль.

– Ревнуешь?
– Я приподняла бровь, вернув супругу его же вопрос. Кажется, не у меня одной в нашей семье богатое воoбражение, хорошо развитое логическое мышление и ярко выраженный собственнический инстинкт.

– Нет. Просто считаю, что Наргору со сломанной рукой было бы куда лучше…

– Тебя назовут диктатором и кровавым тираном, который душит оппозицию, - возразила я.

– Я это как-нибудь переживу, - усмехнулся Йорд, а я вдруг поняла, что черного пламени вокруг меня нет. Есть ?руг праха и пепла, в центре которого были мы. Я – в остатках бального платья, Йорд – в прожженном и рассеченном в нескольких местах мундире. Рукав последнего на плече и вовсе был обагрен кровью.

– Ты мог просто… – прошептала я, понимая, что могла сейчаc убить нас обоих, не успокой меня Йорд. Хотя сам он при этом был взбешен.

Да уж… Характер у моего дракона был явно не золотой. Зато выдержка – железная: говорить со мной, когда вокруг бушует смерть. И именно говорить. Реши Йорд отвлечь меня поцелуем – я бы взбеленилась. Потому что в тот момент была зла на него. А сейчас благодарна.

– Не всегда то, что просто, - лучшее. Ты не смогла бы без своей магии. Она – часть тебя. А ты – часть меня, – oн выдохнул это и прислонился своим лбом к моему.

Это прикосновение было таким интимным, личным. Откровеннее, чем любой самый страстный поцелуй. Потому что во время него лишь губы касаются губ. А сейчас касались друг друга наши души.

Я чувствовала напряженное тело Йорда. А еще его руки на своих плечах. Они оберегали меня не только от опасностей всего мира, но, как оказалось,и от самой себя. И, возможно,им я все же могла довериться. До конца.

– О чем ты сейчас думаешь, Шэй? – услышала я его хриплый голос, который проникал, кажется, под кожу, в самую суть меня.

«О том, что не тот по–настоящему храбр и силен, кто сражается с тьмой и хаосом, а тот, кто остается рядом, когда ты сама – первородный хаос», – подумала я. Но признаться об этом вслух? Никогда! Для самомнения Его Ревнючего Дракошества это будет слишком большим поощрением.

Поэтому произнесла другое.

– О том, что теперь не только мне нужно привести в порядок одежду…

– Думаю, лучше всего привести в порядок не платье, а нервы… Я скажу, что ты устала и хочешь отдохнуть. Протокол вечера соблюден,и наше присутствие на нем необязательно.

– Но ты останешься?

– Нужно обсудить с цвеpгским послом условия сделки по передаче в аренду части рудников. Он прибыл на один день и сегодня ночью уплывает.

– Части рудников или Моротдира? – напомнила я о промышленнике,томившемся в в камере.

– Это синонимы. Досточтимый подгорник неотделим от этих шахт. Он даже прописан одним из пунктов нашего контракта в сделке с цвергами

Я про себя усмехнулась. Все же Моротдир добился своего: через свое заключение под стражу – заключения новой сделки с драконами! Интересно только, на каких условиях?

Но я не стала спрашивать об этом Йорда. Да и вообще ни о чем. Пока шли по коридорам дворца до наших покоев, мы не обменялись и парой фраз. Но это было удивительное молчание, которое сближало нас сильнее, чем любой разговор.

Дракон держал мою руку в своей,и казалось, что для бесед у нас еще есть впереди целая вечность. А пока пустоту коридора разбавлял лишь звук наших шагов, мне чудилось, что я попала в счастливое безвременье. Туда, где не нужно принимать сложные решения, произносить жестокие слова, ломать голову над тем, под какими масками скрываются заговорщики.

В этом молчании не было меня и Йорда, но были мы. Вместе. И хотелось, чтоб так оставалось всегда. Нo все в этой жизни когда-нибудь кончится: деньги, магия, еда в холодильном ларе… наш путь до королевских покоев.

И, стоя на пороге комнаты, я поймала себя на том, что не хочу открывать дверь. Йорд тоже не торопился уходить. Мы так и стояли. Я – в платье, которым подзакусила тьма,и он – с рассеченным плечом и в порванном кителе.

– Шэй…

– Йорд…

Мы заговорили одновременно и тут же оба замолчали. Я почувствовала себя школьницей на первом cвидании. И, кажется, ?е только я, но и Дьярвирон-Йордрин Пробужденный, лорд Закатных утесов, герой Багровой битвы, герцог Торийский, Владыка Иелимейской долины, король Рагнадира, выглядел слегка… смущенным? Впервые на моей памяти. И я не смогла не улыбнуться от этой мысли.