Худощавое тельце в академических тряпках балансировало на вершине старой лестницы. Я даже присвистнул: куда её вообще понесло? Ищет основы магического воздействия на живых? Не рано ли для такого? Или же…

Я усмехнулся. Кажется, понял. Она чувствует влечение ко мне из-за парности и недоумевает. Хочет понять, что происходит вдруг с её обезумевшими чувствами. Неужели не знает, что это такое? Впрочем, она простолюдинка, откуда ей знать…

Воспоминание о происхождении девушки немного омрачило настроение. Ведь это действительно было проблемой. Аристократия слишком трепетно относилась к наличию статуса, и если я, единственный принц Натании, женюсь на простолюдинке, может подняться откровенный бунт, ведь некоторым даже парность - это не аргумент. Скажут только, чтобы оставил истинную пару любовницей, а женился на ком-то более достойном...

Тряхнул головой, потому что подобные мысли разозлили.

Хватит думать об этом. Еще как минимум рано. У меня вообще на кону сейчас судьба нашего королевства, а я уже поплыл в мыслях о НЕЙ!

Когда уже собрался сделать шаг вперёд, чужие изящные руки очень нагло обвили мою талию со спины, и я шокировано замер. Настолько откровенного приставания к своей особе я ещё не встречал. Хотел по обыкновению грубо отшить наглую девушку, как вдруг мне голову пришла совершенно озорная мысль. Мысль, ставшая искушением, от которого я не смог отказаться.

Резко развернулся к девице, напугав её изрядно, а потом схватил за локоть и потащил за собой, намеренно остановившись прямо под лестницей.

Посмотрел вверх и просто почувствовал всем нутром, как моя суженая напряглась. Губы растянулись в улыбке.

Я хочу её ревности! Хочу, чтобы однажды она отбросила свою личину прочь и бросилась ко мне, как тигрица! Хочу увидеть огонь в ее глазах и ответные чувства!!!

О, кто бы мне в тот миг сказал, что я обезумел!!!

Снова повернулся к наглой незнакомке, которая обольстительно прикусывала нижнюю губу. Она была красивой, достаточно раскованной и откровенно жаждущей внимания королевской особы, но мне было неинтересно. Однако я позволил ей обвить свою шею руками, пропуская мимо ушей завлекающий томный шепот.

Все мое внимание было приковано к девушке наверху, и в этот момент она нас заметила. Ее взгляд прилип к моей макушке, посылая стрелы гнева и ревности. Да, я уже мог ощущать отголоски ее эмоций, хоть и не сильно глубоко. Но мне этого вполне хватило, чтобы почувствовать себя счастливым: мои чувства взаимны! Парность настоящая!!!

Подождав еще пару минут, я грубовато снял со своих плеч руки настырной девицы и ушел, оставив её ошарашенно смотреть мне вслед…

Когда поднялся к себе, то просто замечтался. Да, я был глуп, что позволил себе эту непозволительную роскошь, как это дразнящее представление, но не смог удержаться.

Размечтался, как заставлю свою пару раскрыться. Как мудро и терпеливо подведу к тому, что она захочет сбросить с себя личину самостоятельно! А я буду наслаждаться ее эмоциями: смущением, жаждой, испугом и влечением ко мне…

Губы растягивались в улыбке, как у полоумного, а время неумолимо приближалось к ночи.

Острый, почти болезненный писк в ухе заставил очнуться от грёз и подскочить на ноги. Сработал сигнал тайной связи с моими людьми в подполье. Они отправляли послания таким вот образом крайне редко, чтобы не подвергать ни меня, ни себя опасности. Я быстро заткнул уши тряпицами, закрыл глаза и сосредоточился, позволяя магии раскрыться внутри себя и зазвучать голосами:

«Срочно! Сегодня вечером на старом месте!» – отчеканились в разуме слова, и я понял: произошло что-то крайне серьёзное. Это заставило меня забеспокоиться, и мысли о паре на некоторое время оставили меня…

***

Близнецы похотливо рассматривали нескольких новых девушек Дома Терпимости и доходили до нужной кондиции. Я всегда тащил их с собой на «развлечение»: держи друга близко, а врага ещё ближе. Если братья действительно следят за мной по поручению дражайшего дядюшки, то сбежать от их внимания в таком месте будет наиболее легко.

Я подал знак, и ещё несколько девушек присоединились к соблазнению моих троюродных братьев. А сам обнял двух красоток за плечи и притворно пьяной походкой повёл их в соседнюю спальню. Нарочито громко смеялся и обещал «цыпочкам» море удовольствия: это чтобы шпионы окончательно расслабились.

Когда за нами закрылась дверь, всё мгновенно изменилось. Я сослался на то, что прежде мне нужно принять ванну, и уложил куртизанок в кровать, разрешая просто отдохнуть, пока я окажусь готов.

Девушки притворно надули губы, начали льстиво поскуливать, что будут скучать каждую минуту, а я умело подыграл, очаровательно улыбнувшись и подмигнув. Но на самом деле я прекрасно знал, что они только рады лишние полчаса остаться без клиента. Пока возился в ванной комнате, переодеваясь в специальный костюм, куртизанки мирно задремали в кровати. Конечно, не сами по себе. Задолго до этого я создал руну сонливости и запечатал ею подушки. Это была сложная руна, требующая вливания ментальных сил, но я справился в два счёта: многолетние тренировки не прошли даром…

Окно в ванной комнате открылось довольно тихо. Я высунулся наружу и оглядел сияющую многочисленными фонарями ночную столицу.

Выбрался на карниз, а оттуда, при помощи руны левитации, подтянул себя на крышу. Лицо скрывалось под маской, волосы - под шляпой, тело - под плащом. Типичный наряд ночного охотника за головами. Так одеваются столичные разбойники, орудующие в нищих кварталах. А мне сегодня нужно было именно туда…

Добирался полчаса, в основном по крышам. Пару раз едва не наткнулся на патруль, но фееричное владение магией меня выручало раз за разом. Приходилось воздействовать на солдат рунами рассеивая внимания, хотя те отнимали колоссальное количество сил.