Я смотрела на парня, как завороженная, чувствуя, что с каждым его шагом во мне снова начинает нарастать пугающий магический шквал.

– Эй, Влад, уступи дорогу… - нервно шепнул мне на ухо Родж и потянул за рукав.

Я послушно отошла в сторону, чувствуя, что ноги плохо слушаются, но оторвать взгляда от красавца до сих пор не могла.

Он был одет попроще, чем вчера. Камзол и штаны явно были формой Академии, а на рубашке отсутствовал кружевной воротник. Правда, колец на пальцы нанизано было по-прежнему много, а на шее болтался поблескивающий драгоценными камнями кулон…

Длинные чёрные волосы красивыми волнистыми локонами лежали на плечах, во всех смыслах идеально лицо выражало откровенное самодовольство и высокомерие, и какая-то часть меня почувствовала отчётливое отторжение.

Именно самодовольством аристократ отчаянно напомнил мне мерзкого Эвана де Мольер, и чувство магической скованности начало отпускать. Я наконец-то опустила глаза, но зато услышала шепотки вокруг:

– О боги, какой же он красивый!!! – восторженно перебрасывались комментариями девушки.
– Его Высочество неотразим! Может, он вообще не человек???

– Говорят, он ни с кем не заводит отношений, потому что готов ждать свою истинную пару! Ах, если бы я могла быть его парой!!!!

– А я слышала, что он большой любитель продажных женщин… Мой брат видел его в Доме Терпимости несколько раз!!!

– А что твой брат там делал? – недовольно отозвалась первая, не желая слышать негатив о том, кем восхищалась. – Придумал он всё это, твой брат…

Началась приглушенная перепалка, а я другими глазами посмотрела на красавца.

Так значит, это тот самый знаменитый принц Бастиан???

Сглотнула, чувствуя какое-то иррациональное разочарование. Репутация у королевского отпрыска была дикая. Мне не раз приходилось слышать, как Эван и Роман искренне восхищались его похождениями и выходками. Какой контраст внешности и внутреннего человека!

Мне стало стыдно за то, что я, как дура, залипла на его красоту.

В этот момент принц поравнялся со мной и вдруг, о чудо, остановился и повернул ко мне свое ослепительное лицо.

Меня снова окатило магической скованностью, тело помимо воли потянулось навстречу, а я вся сжалась, как кролик перед удавом.

Глаза принца были чёрными, как ночь, а взгляд, скользнувшись по моему облику, сложно прожёг кожу. В душе поднялась легкая паника. Почему он на меня смотрит??? Неужели видит сквозь иллюзию и вот-вот разоблачит обман???

Но принц странно усмехнулся, после чего неторопливо продолжил свой путь.

Окружающие заметили, что племянник короля обратил на меня внимание и тоже начали беззастенчиво разглядывать. Решив, что Его Высочество посчитал меня шутом, адепты начали посмеиваться, словно повстречали самое настоящее чучело.

На меня накатила злость. В первую очередь на этого напыщенного принца. Он мне мстит за ту нелепую встречу у ложи?

Родж ловко подхватил меня под локоть и потащил дальше, стараясь увести с места событий.

– Мы можем нарваться на открытые оскорбления… - шепнул он глухо. – Академия – это ещё то крысиное гнездо…

У меня раскраснелось лицо от волнения и отбило аппетит, поэтому в столовой я проглотила всего один пирожок и запила его невкусным кислым компотом.

– Не бери в голову… - бросил Родж, увлеченно уплетая вторую порцию картошки. – Его Высочество – знаменитый шутник. Объектом его шуток становиться страшно, но они в основном не смертельны…

– Ага, как же…- пробурчала я с глубоким недовольством. – Иногда жертвам издевательств приходят мысли о самоубийстве…

Я изливала горечь, потому что наелась травли у себя дома, но сосед этого не знал, поэтому посмотрел на меня с удивлением.

– Да ладно, Влад! Принц полный придурок, но он пока ещё ничего не сделал. Возможно, он о тебе уже и позабыл. Ты лучше ешь побольше, а то такой тощий, что реально бросаешься в глаза…

Я посмотрела на товарища исподлобья, собираясь возмутиться, но потом поняла, что сейчас веду себя, как девчонка. Парень не стал бы ныть и жаловаться из-за такого пустяка…

Это заставило меня быстро закрыть рот еще одним пирожком, а после добавить сверху ещё немного салата.

Начались занятия, и я тут же вовлеклась в процесс, к счастью, забыв о неприятном инциденте. Я ведь так этого хотела – по-настоящему учиться магии! И теперь я могу! Душа ликовала, поэтому слушала лекции я очень внимательно, чем произвела благоприятное впечатление на некоторых преподавателей.

Однако мои однокурсники неожиданно проявили немалую холодность. Никто со мной не поздоровался, а когда я вежливо попросила одолжить лист бумаги, сосед демонстративно отвернулся.