Его Высочество не сопротивлялся. Мы молча двигались по переулку, прислушиваясь к окружающим звукам, и заговорили только тогда, когда вышли на центральную и более освещенную улицу.

Здесь можно было расслабиться, но принц был по-прежнему очень напряжен.

– Зачем убегал? – уточнил он.

– Отдал не всю сумму... – ответила я, усиленно игнорируя его состояние.

– И как твои… подопечные? Обрадовались?

Он выспрашивал, выведывал, что я успела узнать. Неужели хотел скрыть свой поступок? Или всё дело в наличии у него целительского дара?

– Ничего особенного, - солгала я. – Отдал деньги и поспешил к вам…

Вопреки моим ожиданиям, Бастиан не расслабился, и я не могла его понять. Остро захотелось остановиться и, посмотрев ему в глаза, сказать правду. Но не стала. Если он хочет строить из себя придурка и дальше, если это ему для чего-то нужно, то пусть строит. Мешать не буду…

К Академии добрались без приключений. Пара золотых сторожу избавила от необходимости объясняться с директором за грубейшее нарушение режима (в учебное заведение никого не впускали уже после заката).

Его Высочество с легкостью набросил на себя привычную маску. Из хищника с мягкими охотничьими повадками он мгновенно превратился в высокомерно вышагивающего аристократа. У меня действительно открылись глаза. Принц Бастиан очень таланливо изображал из себя того, кем не являлся.

Но тогда мое рабство – это тоже не то, чем кажется?

Зачем я ему на самом деле?..

Бастиан

Стать самим собой перед дорогой парой оказалось не так-то просто.

Я не смог уйти от нищих закрыв глаза на их бедствие, ведь отлично понимал: без помощи целителя старик умрёт ещё до рассвета. Влада так трепетно взирала на этих несчастных, что я тоже проникся. Очень удачно она выскочила из халупы, а я подошёл к мужчине и применил пару сложных заклинаний, которые опустошили мой магический резерв наполовину. Сперва снял заклятие, а оно было очень сильным. Кажется, старика кто-то проклял, находясь на смертном одре, а такие проклятья уходили обычно с неохотой. Дочери больного объяснил, чтобы она потребовала у отца обязательно слезно попросить прощения у того, кто его так «приласкал». Даже если тот человек уже мертв, мужчина должен раскаяться, причем от сердца, иначе заклятье возвратится вновь…

После этого я подлечил его тело, чтобы поддержать в нём жизнь, и несчастный почти сразу же открыл глаза.

Я заторопился на выход: всё-таки Влада находилась в очень небезопасном месте совершенно одна.

Она встретила меня морально подавленной, почти плачущей, и мое сердце защемило. Захотелось обнять её, прижать к себе, как ребёнка, пообещать, что всё будет хорошо…

Каким же я стал сентиментальным! Сам от себя о сих пор в шоке...

Но девчонка вдруг ускакала обратно в халупу, а я напрягся.

Не хотел, чтобы она узнала об исцелении старика. Почему? Мне было банально страшно срывать с себя привычную маску! Вот это новость!!! Но побороть жгучее смущение так и не смог. И когда мы уже добрались до моих покоев в Академии, я так и не почувствовал расслабления. К тому же, врачевание отняло у меня слишком много сил, и я завалился спать, не раздеваясь…

***

Данелия

Я так и не смогла уснуть. Два раза смывала с себя грязи и пот в ванной, второй раз вообще в очень горячей воде (чтоб разморило), но сон не шёл.

Мысли постоянно крутились вокруг поступка Бастиана.

Что он скрывает? Почему? Зачем заставил жить с ним, если совершенно не использует меня, как раба??? Мелкие поручения не в счет…

В итоге, глубокой ночью вышла в гостиную, отчего на потолке зажглись несколько магсветильников. Присела на диванчик и, найдя наполненное блюдо сладостей, начала медленно жевать.

Приторный вкус не прогонял растерянности и непонимания, хотя я искренне пыталась отвлечься. Вдруг дверь позади меня открылась, и нарочито громкие шаркающие шаги Его Высочества резанули слух.

– Влад, почему не спишь? – пробормотал принц сонно, подавляя зевоту. Когда же он поравнялся со мной, то я увидела, что он до сих пор одет, хотя волосы были растрёпаны и забавно торчали во все стороны.

Я не удержалась и прыснула: настолько он показался мне забавным.

Бастиан вопросительно выгнул свою точеную черную бровь и довольно бесцеремонно плюхнулся на диван рядом, прижавшись своим бедром к моему.

Естественно, меня снова пронзило. Почти каждое его прикосновение сопровождалось нашествием мурашек, которые атаковали спину и шею и заставляли ёжиться.